Штрафная линия

И это включало мою семью.

Я: Хочешь познакомиться с моими родителями?

Он сидел через стол от меня, и я видел как от изумления распахнулись его глаза, и услышал его резкий вдох.

— Дружище, с тобой все хорошо? — Ксавьер поднял бровь, смотря на Киана.

— Все в порядке, — грубо ответил Киан, вернувшись к своему телефону.

Откусывая от своего сэндвича, я не сводил глаз со своего телефона, ожидая, когда придет уведомление о сообщении. Когда два уведомления пришли быстро, я отложил бутерброд и открыл нашу тему сообщений, позаботившись о том, чтобы скрыть ее от парней рядом со мной.

Девиант: Это убило мой стояк.

Девиант: Серьезно??? Ты хочешь, чтобы я с ними познакомился?

Я: На 100%.

Я внимательно наблюдал за Кианом, пока он играл с кольцом на губах, ведя какую-то внутреннюю дискуссию с самим собой. Его пальцы на мгновение зависли над телефоном, прежде чем он расслабился.

Девиант: Ладно.

Я: Ну вот и ладушки.

Когда Киан поднял голову и встретился с моим взглядом, я поблагодарил его через стол. Он улыбнулся мне крошечной, почти застенчивой улыбкой, а затем снова опустил взгляд на свой телефон.

Приняв молниеносное решение, я выложил ему все.

Я: Я хочу рассказать футбольной команде о себе. О том, что я гей.

Девиант: Ты уверен?

Мы немного поговорили об этом, и он знал, что я планировал рассказать им, но что-то в желании Киана познакомиться с моими родителями... Я не мог отделаться от мысли, что это важный шаг для нас. И это означало, что я должен быть честен со всеми о том, кем я являюсь, иначе как я мог надеяться, что Киан однажды решит быть откровенным о нас?

Я: Конечно. Мне нужно это сделать.

Девиант: Хорошо. Начни с Картера. Он будет благодарен за предупреждение, так как он капитан, и если ты сможешь привлечь его к работе, остальным будет проще.

Девиант: Я тебя прикрою. Если хочешь, чтобы во время разговора я был с тобой рядом, я это сделаю.

Я: Спасибо. Я справлюсь сам, но мне нравится знать, что ты рядом.

Девиант: Всегда.

Сунув телефон в карман, я повернулся к Картеру, стараясь говорить тихо, чтобы не привлекать ненужного внимания.

— Можно тебя на пару слов? Наедине?

Он бросил на меня любопытный взгляд, но тут же ответил.

— Да, конечно. — Мы оба встали, и Киан ободряюще кивнул мне. Я направился на улицу к столику в дальнем конце площадки, где нас не могли подслушать. У меня внезапно начали подкашиваться ноги, и я уселся на скамейку, прежде чем Картер заметил это.

Он остался стоять. Я тяжело вздохнул, заставляя себя не отстукивать ногой по земле.

— Ты можешь сесть? Я из-за тебя нервничаю.

Когда Картер сел, я сосредоточился на дыхании, пытаясь собраться с мыслями. Меня подташнивало.

Картер прервал мои мысли.

— Приятель, выкладывай. Не заставляй меня нервничать.

Точно.

Вот и все.

— Извини, Картер. Мне нужно тебе кое-что сказать. Я хотел предупредить тебя, так как ты капитан футбольной команды. — Я выдержал его взгляд, опираясь локтями на стол перед собой. — Несколько человек уже знают, но пока слухи не начали распространяться, я хотел сказать тебе сам. Я... я гей. Я хочу рассказать об этом остальным в команде. Донести это до остальных, понимаешь?

Наступила неловкая тишина. В голове промелькнули воспоминания о моем бывшем в США и о том, как футбольная команда восприняла новость о том, что он гей.

Черт.

Прежде чем я начал трястись от ужаса, Картер наконец нарушил молчание, и в его взгляде, устремленном на меня, читалась искренность.

— Я прикрою тебя. Хочешь, чтобы я рассказал команде?

Мое облегчение было мгновенным.

— Я скажу им. Ты... Ты думаешь, у кого-нибудь будут проблемы?

Его выражение лица ожесточилось.

— Если у них возникнут проблемы, им придется, блядь, пройти через меня. Если кто-то будет создавать тебе проблемы, кто угодно, сразу иди ко мне, хорошо? И если ты хочешь, чтобы я был рядом, когда ты им расскажешь, я буду.

— Спасибо, чувак. Мой бывший... он... его товарищи по команде не очень хорошо восприняли, когда он открылся им. Я буду признателен, если ты будешь рядом, когда я расскажу остальным. — Я одарил его небольшой улыбкой.

— Считай, что сделано. Большинство ребят отнесутся нормально, но я не буду врать и говорить, что это будет легко. Я буду рядом, чтобы разобраться с любым, кто доставит тебе проблемы. Мы - команда. — Картер встал и направился ко мне, обогнув стол. Положив руку мне на плечо, он добавил: — Когда захочешь рассказать им, я буду рядом.

Я кивнул в знак благодарности, и мы направились обратно в здание.