«Штрафники» СС. Зондеркоманда «Дирлевангер»

23 октября 1943 года в батальон пришло письмо из Экономического управления СС секция «Д» — концентрационные лагеря с требованием направить 4 русских добровольцев в концентрационный лагерь Маутхаузен в качестве военнопленных. Объяснений к письму не прилагалось, но так как явно лояльные немецкому режиму люди ни в чём не обвинялись, но направлялись в лагерь под видом заключённых, речь, видимо, шла об использовании их в качестве «подсадных уток» для выявления лагерного подполья, саботажников и т. п.

В начале ноября 1943 года регулярные силы Красной Армии осуществили прорыв на северном крыле немецкой группы армий «Центр» в направлении на города Витебск и Дретунь. Боевая группа сил полиции «Фон Готтберг» 5 ноября получила приказ командования занять оборону и удержать наступающие советские войска. В составе боевой группы зондеркоммандо «Дирлевангер» заняло позиции у нас. пункта Дретунь. 7 ноября в районе ответственности части появились первые ударные силы противника и начались ожесточённые бои.

8 ноября 1943 года из зондеркоммандо приходят первые сводки о потерях — убиты: Теодор Кальбе, Фриц Крюгер, Вильгельм Бренчер, Георг Грёбнер, Эрих Бакс, Карл Шмидт, Генрих Мёлле, Герберт Цахн, Людвиг Бенигер, Вальтер Вегнер и Отто Грабе.

11 ноября убит также рядовой Карл Флеш. В тот же день, вследствие интенсивности боевых действий, командир соединения СС-группенфюрер фон Готтберг выписал множество наградных листов для личного состава частей, находившихся в его подчинении. Зондеркоммандо получило в общей сложности 10 Железных крестов 2-го класса и две орденские колодки к крестам 2-го класса.

Тем временем ожесточённые бои в секторе прорыва продолжались. Силами зондеркоммандо удалось остановить продвижение Красной Армии на данном участке и даже осуществить несколько успешных контратак. 13 ноября при проведении контратаки убиты рядовые Альфред Чижевски, Рудольф Фауст, Фриц Риил, Вальтер Ланге и СС-унтерштурмфюрер Август Целлер, рядовой Фридрих Кальбер тяжело ранен. День 13 ноября 1943 года засчитан части как отвечающий наградным требованиям для выдачи личному составу Ударного знака пехоты. Вечером командование боевой группой «Фон Готтберг» принимает СС-Штандартенфюрер Гейнц Ламмердинг.

14 ноября зондеркоммандо в полном составе и с помощью двух рот 797-го охранного полка вермахта снова контратакует силы Красной Армии в районе нас. пункта Косари. В последующем бою севернее от деревни Калинки погибают СС-гауптштурмфюрер Рудольф Стевено, СС-роттенфюрер Ганс Микетта и рядовые Алоис Смолинер, Ганс Баур, Виктор Лемпа, Эрхард Йокел, Вилли Шютце, Георг Бинцер. СС-обершарфюрер Эрих Хенле за участие в бою и проявленную отвагу награждён Железным крестом 2-й степени.

Потери продолжались: 15-го числа пали в бою СС-обершарфюрер Эрих Зельцер, СС-унтершарфюрер Вилли Ретт, рядовые Фриц Брем, Зигфрид Рейнхардт, Фриц Рамл. На следующий день убиты СС-унтершарфюрер Ганс Пфаб и рядовой Эвальд Буяра.

17 ноября зондеркоммандо «Дирлевангер» совместно с 24-м полком полиции СС провели новую контратаку, что принесло и новых мёртвых: радист рядовой Юрген Стен, рядовые Зигфрид Краузе, Эвген Ульмер, Эрих Лебин и Карл Вебер. 20 ноября в оборонных боях убит рядовой СС Генрих Кюльманн.

24 числа убит рядовой Франц Планицер.

Общие потери части в октябре-ноябре 1943 года составили: 2 офицера, 4 унтер-офицера, 35 человек рядового состава убитыми, 17 унтер-офицеров и 125 рядовых ранено, 8 человек госпитализировано с серьёзными заболеваниями. В тот же период зондеркоммандо получило лишь 5 чел. в пополнение.

Как и в любой части, находящейся на передовой, видимо, не все в зондеркоммандо выдержали психологический натиск массированного наступления регулярных сил Красной Армии с поддержкой артиллерии и тяжёлой бронетехники. 1 декабря в связи с этим в части вышел приказ наказывать немедленной смертью каждого, кто перед лицом противника самовольно покинет свою боевую позицию.

Планка «За ближний бой»

2 декабря обе воюющие стороны обменялись несколькими локальными атаками и контратаками, в результате чего ещё 9 человек в зондеркоммандо получили ранения. Также в подразделении быстро распространялась дизентерия. В этот же день противник предпринял массированную атаку силами батальона, захватив некоторые позиции немцев ценой потери около 80 человек, зондеркоммандо в этом бою лишилось ещё 19 солдат.