«Штрафники» СС. Зондеркоманда «Дирлевангер»

Массово практиковалось использование польских женщин и детей в качестве живых щитов при проведении атак на укреплённые объекты, а также различных засад и ловушек однажды при «отступлении» немцы «оставили» на улице подбитый танк, изнутри по башенные люки начинённый взрывчаткой, зная, что поляки обязательно попытаются проникнуть в него в поисках оружия. Ожидание оправдалось — кроме целого отряда повстанцев, взрыв уничтожил рядом стоящее здание, всего погибло около 400 чел. В результате всего этого в течение первой недели восстания в зоне действия зондеркоммандо — районах Вола и Охота — было убито около 50 000 человек. Мёртвые тела по нескольку дней валялись повсюду так, что весь город напоминал огромный морг, в котором тысячи крыс прямо на улицах пожирали гниющие трупы.

Немцы под огнём противника идут на штурм очередного здания. Варшава 1944 г.

Лишь во второй неделе боёв немцы начали составлять специальные похоронные команды из пленных поляков.[70] Кроме ужасных потерь среди мирного населения, Варшава также была ограблена — за первых десять дней боёв около 7000 ж/д вагонов с различным имуществом было вывезено из города.

Дирлевангер был твёрдо убеждён, что находится в подчинении лично рейхсфюрера СС Гиммлера и поэтому часто игнорировал приказы командования на местах. В присутствии фон дем Баха-Зелевски он однажды пригрозил его начальнику штаба, СС-Штандартенфюреру Гольцу, что убьёт его, если тот будет продолжать вмешиваться в его дела (речь шла о способе проведения одной из операций), причём Дирлевангер явно не бросал слов на ветер — после этого здание штаба фон дем Баха несколько раз подвергалось пулемётному обстрелу с позиций зондеркоммандо. СС-группенфюрера Рейнефарта, под непосредственным командованием которого официально находилось зондеркоммандо, Дирлевангер ненавидел и даже по неизвестному поводу в присутствии свидетелей вызвал на дуэль. После этого случая этот генерал СС вообще старался не попадаться Дирлевангеру на глаза и не появляться в расположении его части.

Солдаты зондеркоммандо во время боёв в Варшаве. Человек в камуфляже, стоящий сзади за автоматчиком, вооружён огнемётом

Немецкие сапёры пытаются подорвать здание, занятое повстанцами

12 августа немцы, снова при поддержке артиллерии и авиации, начали атаковать район Старого города. Зондеркоммандо «Дирлевангер» с постоянными боями продвигалось с юга и востока, со стороны реки Висла, к Рыночной площади. Потери зондеркоммандо были, как обычно, самыми высокими среди немецких частей, но при этом продвижение было самым быстрым и самым успешным. Под жёстким натиском немцев повстанцы покидали одно здание за другим, оставляя за собой подвалы, переполненные гражданскими беженцами из других районов города и местными жителями. В результате при штурме Старого города около 50 000 захваченных поляков, в основном женщин и детей, было собрано и отправлено в трудовые лагеря, ещё около 40 000 погибло в результате боёв и массированных артобстрелов и бомбардировок — лишь на один этот район площадью менее пяти квадратных километров было использовано не менее 3,5 тысячи тонн бомб и снарядов.

Пикирующий бомбардировщик «Юнкере Ю-87» «Штука» в небе над Варшавой

Все попытки союзнической авиации снабжать восставшую Варшаву с воздуха оружием и продовольствием не увенчались успехом — сбросить с самолёта груз в конкретную точку в разделённом на секторы и объятом дымом и пламенем воюющем городе являлось для пилотов практически непосильной задачей, а так большая часть грузов была потеряна в руинах или просто попадала в руки немцев. После коллапса польского сопротивления в Старом городе уцелевшие вооружённые повстанцы начали использовать для выхода из полностью окружённого района городскую канализационную сеть, которую до этого использовали также и для снабжения своих отрезанных очагов сопротивления. Быстро заметившие данный факт немцы боролись с этим тремя способами: выливали в каналы бензин, а потом поджигали его взрывом гранаты, открывали городские шлюзы, чем в некоторых местах канализацию полностью затопили, но самым успешным являлась система под кодовым названием «Тайфун» — постепенное наполнение подземных лабиринтов невидимым взрывоопасным газом, который был тяжелее воздуха, а поэтому находился всегда у пола или прямо над поверхностью воды, что практически лишало находившихся в подземелье поляков возможности почувствовать приближающуюся опасность, потом газ поджигался сразу в нескольких местах; последующие цепные взрывы в туннелях имели такую силу, что всё живое — люди, кошки, крысы — было возникшим гигантским давлением просто размазано по стенам помещений абсолютно без шансов пережить.