Штрафники Василия Сталина

Даже комиссары (по-новому замполиты), которым по долгу службы полагалось рассказывать солдатам о славных временах, когда красноармейские советы выбирали себе командиров, быстро привыкли к тому, что «не барское это дело» напрягать собственные изнеженные руки, если стоит только приказать, и крепкие молодцы в солдатских гимнастёрках и чемоданчик к поезду поднесут, когда ты с семьей на курорт собрался, и покосившийся забор на даче поправят. И платить им за такую работу ничего не надо: «служба, есть служба»…

Не смотря на свои дворянские корни, Борис был так воспитан, что ему претило подобное офицерское «барство». Он и себе не позволял относиться к солдатам, словно к отданным офицерам на весь срок службы крепостным, и своих подчинённых наказывал за подобные штучки. Поэтому в эскадрилье царил дух подлинного товарищества. Обычно достаточно было просто попросить механика сделать ту или иную работу, и он готов был всю ночь возиться в моторе, чтобы только не подвести своего командира.

Вообще, у Нефёдова легко складывались дружеские отношения с людьми, независимо оттого, какую должность занимал человек и какое звание носил. Однажды Борис познакомился с младшим техником-лейтенантом. Тот служил в подразделении синоптиков. Пухлощёкого очкарика призвали в армию с пятого курса университета. Как ценному специалисту ему сразу присвоили офицерское звание и отправили на войну. Но здесь непосредственный начальник «студента», человек недалёкий и авторитарный, всячески третировал молодого сотрудника, не давая ему полноценно работать и превращая жизнь робкого подчинённого в сущий ад.

А между тем, Борис сразу понял, что перед ним очень талантливый учёный. За три месяца, что лейтенант находился в зоне боевых действий, он изучил местные воздушные течения, суточные, недельные и месячные изменения розы ветров особенно в горных районах, где летать было особенно опасно из-за свирепствующих там диких ветров, чьи внезапные порывы, скорость которых могла превышать 100 км/ч, погубили не один десяток лётчиков. Значительная часть потерянных враждующими сторонами самолётов относилась как раз к небоевым потерям.

Но эти же коварные ветра могли сослужить крылатому охотнику добрую службу, если бы только удалось как-то «приручить» их. Борис давно вынашивал идею дальнего рейда в глубокий вражеский тыл. Там, где их не ждут, перехватчикам с гораздо большей долей вероятности могла улыбнуться удача, чем в прифронтовой полосе, где большинство лётчиков ожидают нападения.

Но всё упиралось в ограниченный запас керосина, который мог взять истребитель. Своих дополнительных топливных баков здесь у наших лётчиков не было. Те же, которые по их заказу изготовляли в своих мастерских местные ремесленники, были жуткого качества. Клепали самопальные баки из жести, используемой для производства консервных банок. Текли они страшно. Взлетаешь с таким баком, а за тобой керосиновый след тянется.

С большим трудом через «Одессу», который быстро обрастал на новом месте нужными связями, Борис добыл два великолепных алюминиевых бака, которые сбросили американские истребители. Механикам был сделан заказ – подогнать баки под параметры МиГа.

Одновременно с помощью талантливого синоптика «Анархист» составил маршрут полёта, так, чтобы местные воздушные течения подхватили самолёты и отнесли их к месту охоты, а после её окончания помогли вернуться обратно, если повезёт вместе с перехваченным «Сейбром». Для большей экономии топлива весь путь они должны были проделать на максимальной высоте, где воздух более разряжен.

В первый такой рейд Борис решил отправиться вместе с Батуром Тюгюджтевым. Но назначенный день начался с череды плохих предзнаменований. Явно предчувствуя чью-то гибель обычно беззаботный весельчак «Бифштекс» тоскливо выл всю ночь. А утром по дороге в столовую пёс всё время пытался схватить Батура за штанину, словно желая оттащить его с гибельного пути. Потом к Нефёдову подошёл Кузаков и сообщил, что накануне вечером калмык раздал товарищам все свои вещи. Так мог поступить лишь человек, считающий себя смертником.

Да и погода как будто не благоприятствовала охоте. Горизонт заволокло свинцовыми тучами, которые озарялись частыми всполохами то ли артиллерийской канонады, то ли собирающейся грозы. Но и отменить полёт было нельзя, ибо по расчётам синоптика именно сегодня направление ветров максимально соответствовало задуманному Нефёдовым делу. В другой раз такой случай мог представиться не скоро. Всё что «Анархист» мог сделать в сложившейся ситуации, это заменить Батура кем-то другим.

– От судьбы не спрячешься, Батя – совершенно спокойным голосом ответил Тюгюмджиев, когда Нефёдов предложил ему переждать неблагоприятный день на земле. – Тот, кому суждено утонуть, и в луже захлебнётся. Единственная возможность что-то изменить – идти навстречу своим страхам.