Штрафники вызывают огонь на себя. Разведка боем

Как раз начало светать, и снег перестал идти. Опорный пункт немцев отсюда был как на ладони. Гаубицы, орудийные расчеты, минометчики… Они как раз вели огонь по нашим позициям. Снаряды перелетали передний край, рвались на подступах к командному пункту.

С другой, западной стороны городка разглядеть что-либо не получалось из-за черепичных крыш. Похоже, что аэродром находился где-то в районе вереницы пирамидальных тополей, торчавших в серое небо голыми ветками на самой окраине. Они образовывали с трех сторон стороны правильного квадрата. Четвертая оставалась открытой. Посадочная полоса?… Черт их разберет…

Андрей снова перевел наблюдение в сторону минного поля и опорного пункта. В этот момент по склонам начали двигаться серо-мышиные фигурки. Их хорошо было видно на белом полотне заснеженных скатов высоты. Не иначе как фашисты пошли в наступление.

– Сколько патронов у тебя? – спросил Аникин Лещенко.

– Десять обойм… – ответил боец.

– По пять… это значит пятьдесят… – вслух рассчитал командир. – Значится так, Лещенко… – выдохнул он. – Будет у тебя шанс искупить свой подвиг Казановы. Следи за полем… выбирай цели позначимее. Офицеры, пулеметчики, снайперы… В общем, не мне тебя учить… Видишь, они поперли на наши позиции. Экономь патроны. Мы тебе еще доставим боезапас… Позицию не покидать, пока приказ не получишь. Уяснил?

Лещенко молча выглянул из проема на заснеженный склон.

– Ясно, товарищ лейтенант… – кивнул он. – Если ветром не сдует, продержусь…

– Давай, Лещенко. Как говорится, с Богом… А я вниз. Надо срочно человека отправить в роту. Уж больно много информации ценной скопилось…

Махнув рукой, Аникин заторопился по лестнице вниз.

XV

Спустившись, он по памяти добавил на карту примерное расположение коммуникаций опорного пункта, крестиками обозначив местоположение гаубичных и орудийных расчетов.

– Талатёнков! – окликнул он, пряча карандаш обратно в карман.

– Да, товарищ командир! – ответил боец, подбегая.

– Поручаю тебе задание. Сверхважное… – Аникин выдохнул. – Сведения, что этот фашист нам выложил, надо срочно к нашим доставить…

– По-моему, врет он все… – недоверчиво покачал головой Егор. – Я его шлепнул бы без всяких разговоров. По роже видать, что сволочь последняя…

– Я и сам ему не верю… – согласился Аникин. – А если он не врет? Такие сведения для нашей артиллерии… Подкрепление должно прибыть В общем, выбора у нас нет. Доставишь карту?

– Не извольте сомневаться… – с налетом лихачества ответил Талатёнков.

– Сам все слышал, на словах уточнишь, что и как… – проговаривал Аникин. – И вот что…

Он посмотрел на Талатёнкова, как будто стараясь еще раз убедиться, что тот справится.

– Передай ротному… – произнес Андрей. – Мы информацию проверим наверняка. Если подтвердится с зенитками и аэродромом, пустим зеленую ракету. Это будет сигнал. И ориентир. Пусть бьют туда.

– Погодите… так как же… – не понимая, переспросил Талатёнков.

– Вот так… выбора нет. Вызовем огонь на себя… – произнес Аникин, как нечто такое, что сказано безоговорочно и обсуждению не подлежит.

– Хорошо бы еще и этого в роту отправить… – Андрей кивнул в сторону пленного, беспомощно лежавшего на полу. – Да времени нет. Тебе как можно быстрее до наших добраться надо.

– Лучше не искушайте меня, товарищ командир… – замотал головой Егор. – Со мной он и трех кварталов не пройдет. Застрелю… при попытке к бегству… хе-хе…

Произнес это Телок с совершенно серьезным видом, убеждающим, что он бы обязательно все сделал так, как сказал.

– Ладно, действуй, Егор… И не забудь ничего… – напутствовал его Аникин. – Каравай, Крапива, ступайте с ним до конца улицы. Прикройте отход. А потом сразу назад. Займете позиции по периметру церкви. В бой без надобности не ввязываться.

– Ясно… – ответил за всех Крапивницкий.

Талатёнков отправился в обратный путь вместе с товарищами, которые должны были обеспечить его прикрытие.

XVI

Аникин, оставшись с двумя штрафниками, присел возле эсэсовца. На всякий случай бойцы засунули ему кляп обратно в рот.

– Так, парни, слушайте сюда… Мы должны дождаться прикрытия. Потом только отсюда уйдем… – сказал он. – Ты, Болтян, пройди к окну возле центральной двери. Оно как раз выходит на улицу, по которой наши пойдут. Гляди в оба, если что, дай знать.

– Понял, товарищ лейтенант… – отрапортовав, худющий, смуглый парнишка с винтовкой Мосина в руках, стремглав бросился через весь зал к указанному окну.

– А ты, Шулепин, следи за боковой дверью, в которую мы вошли. На улицу не высовывайся… – Аникин, приказывая, показал рукой в сторону коридора.

Андрей присел на корточки, прислонившись спиной к деревянной скамейке. Очень хотелось курить. Но все-таки церковь… Что-то останавливало Аникина. Он просто замер, будто оцепенел.