Штрафной бой отряда имени Сталина

– Идея биологического оружия совсем не нова, еще в античные времена при осадах городов катапультами нередко забрасывались полуразложившиеся трупы за стены для того, чтобы вызвать эпидемии в стане врага… – профессор говорил тоном лектора перед аудиторией, но преисполненный терпения Иоахим спокойно слушал его, легонько постукивая хвостом по полу. – Использовались зараженные трупы людей, животных. В войнах также использовали животных, птиц. Кстати, в русской мифологии существует предание о голубях, которых направили для сожжения целого города, привязав к ним горящую серу и трут, завернутые в тряпицы. Я просто развил эту мысль. Вначале я хотел создать абсолютную болезнь, которая выкосила бы врага лучше любой бомбы. Кстати, над этим сейчас работают и мои японские коллеги, правда, со своим азиатским примитивизмом, так что дальше холеры и сибирской язвы они не продвинулись. Но идея использовать болезнетворные штаммы, а я могу создать крайне разрушительные, была мной отвергнута. Дело в том, что выпущенную однажды на свободу заразу контролировать уже невозможно. Такая болезнь выкосит и их, и нас…

Грубер внимательно слушал профессора, не переставая пробовать свои новые возможности. Оказалось, что он умеет перемещаться совершенно беззвучно, может легко карабкаться по стенам и даже по потолку. Так что объяснения профессора он слушал теперь сидя на потолке, вниз головой.

– …Идеальный солдат, вот, что нужно рейху, – все более увлекаясь своей речью, вещал профессор. – Солдат невероятно сильный, лишенный страха, умеющий видеть в темноте, обладающий сверхчеловеческими способностями. Вы, Грубер, и есть венец моих творений, лучший результат, которого я мог только ожидать! – голос Лортца, шедший из-за двери, становился выше и тоньше, профессор действительно был преисполнен торжества. – Эти русские детки полезны, но они ничто по сравнению с тем великолепным биологическим материалом, полученным Анной от вас…

Если бы профессор в этот момент увидел Грубера, он немедленно избавился бы от него. Такую ненависть, которую Иоахим испытывал к нему, нельзя было утолить ничем, кроме крови. Но Иоахим был спокоен, он знал, что обязательно доберется до Лортца, до Анны, сожрет их всех. Он внимательно слушал планы профессора, с изумлением воспринял его идею распылять сыворотку с воздуха над армиями врагов, так, чтобы обращенные в чудовищ солдаты противника пожирали друг друга.

– Как же вы собираетесь добиться повиновения от чужих детей, чьих родителей мы уничтожили у них на глазах, сбросили тела в зловонную яму? – Грубер говорил нарочито спокойным тоном, не давая профессору повода заподозрить хотя бы малейшую фальшь в его голосе.

– Все очень просто, дорогой Иоахим, – захохотал профессор. – Все дело в сыворотке. Мои создания, включая и вас, нуждаются в ней. Как только они… вы перестаете ее получать, ваши тела начинают неумолимо стареть, причем очень быстро. Вся жизнь будет пройдена за какие-то месяцы. Так что даже если моя армия взбунтуется против меня, я легко усмирю ее воздержанием. Есть еще ультразвуковые свистки, но это ерунда, так, погонялки. Главное – сыворотка, животворящая и смертоносная!..

Потрясенный Грубер поник. Его хвост поник, а оскаленная пасть вытянулась в гримасу разочарования. Его словно подкосило. Этот проклятый Лортц, этот профессор знал, что делал. Кому захочется прощаться с жизнью?!

– Мы создадим целую армию, истинно арийскую армию. Я назову ее Войском Дракона. Вы ведь теперь Дракон, Иоахим, вы уже осознаете это? – несся из-за двери беспощадный голос маньяка, именующего себя профессором. – Вы поведете эту армию вперед, к великой и полной победе! Эта армия будет подчиняться вам беспрекословно, ведь она будет плоть от плоти ваша! Кровь – вот самый важный элемент человеческого естества. Как вы думаете, почему я отбирал детей строго по группам? По внешности, по происхождению? Я не могу контролировать изменения в организме, произведенные сывороткой. Но я знаю, как сыворотка влияет на различные виды человеческих тел. От одних расовых типов появляются жабы, от других – белки-переростки, от третьих – гарпии! А из вас, мой дорогой Иоахим, получился Дракон!..

* * *

На территории Объекта царила неразбериха. Подобравшийся довольно близко Конкин отчетливо видел в свой старенький бинокль, как суетились фигурки караульных. Вдоль разложенных в ряд тел расстрелянных десантников и их оборудования важно прохаживалась фигура, которую Иван мысленно окрестил «генерал». Возле него подобострастно суетились несколько приближенных. Поодаль возле заведенных грузовиков строились солдаты.