Штрих Искушения

«Как и она», — подумала она в немом изумлении.

***

Неделю спустя Энни села к Заку на колени, закрыв ему обзор на футбольный матч. Он потянулся, чтобы поцеловать её.

— Хочешь поиграть, Училка?

Она всегда хотела поиграть. Но им было что обсудить.

— Нет, это по делу.

Он выключил игру.

— В чём дело?

— Мы должны сыграть свадьбу.

— Мы пара. — Он рыкнул. — Какого чёрта нам нужно устраивать свадьбу? Это сводит всех с ума — в прошлом году я видел, как взрослый мужчина плакал во время подготовки.

Когда-то она бы удивилась, как, чёрт возьми, женщины Веры осмеливаются противостоять своим мужчинам, когда те начинают рычать. Теперь знала — небеса могут рухнуть, а земля разверзнуться, но их пары никогда не причинят им вреда.

— Разве ты не говорил, что у нас будет церемония?

— На самом деле это не церемония. — Он нахмурился. — Скорее празднование того, что мы вместе.

Она протянула руку, чтобы провести пальцами по его волосам.

— Всё становится сильнее, — сказала она.

— И будет усиливаться. — Его хмурый взгляд превратился в улыбку, которая поразила прямо в сердце. — Даже когда нам будет сто двадцать, я буду хотеть тебя.

— Зак, ты — угроза. — И она любила его за это. Начинала по-настоящему понимать, что получила, когда согласилась стать пар. Это сильная, почти порочная потребность, но узы самой глубокой, самой непоколебимой любви. Даже когда его не было рядом, она чувствовала, что глубоко внутри он любит её. — Нам нужно сыграть свадьбу, — сказала она, уговаривая его медленным поцелуем, — потому что мои родители хотят видеть меня замужем, а Каро уже выбрала платье подружки невесты. — Затем она добавила то, что, как знала, отмело бы любые дальнейшие возражения. — Их счастье важно для меня.

Он выдохнул.

— Ладно. Когда?

— Я думала весной.

— Ещё есть время. — Он скользнул руками ей под свитер, касаясь кожи. — Мы могли бы сделать в Рождество. Подарок для нас обоих.

— Нет, — сказала она, поглаживая его затылок кончиками пальцев. — Весной. Я хочу, чтобы всё цвело и пахло. — Поскольку она чувствовала, что растёт, раскрывается, становясь. — И я уже купила подарок.

Глаза цвета глубочайшего океана заблестели кошачьим любопытством.

— Да?

— Давным-давно, на Рождество, я лежала в больнице, — сказала она, воскрешая воспоминание, которое когда-то было болезненным, но теперь полно удивления, — я хотела того, с кем могла бы играть и делиться всеми секретами. — Никогда бы она не смогла представить себе удивительный результат этого давнего желания.

Он опустил руки вниз, чтобы схватить её за бёдра.

— Ты называешь меня своим подарком?

— Да. — Она улыбнулась. — Что скажешь?

— Как будто меня надо развернуть. — Он прикусил её губу. — Вперёд.

Её смех смешался с его, и звук ощущался звёздным светом на коже, обещанием вечности… Прикосновением волшебника.

КОНЕЦ!