Штурм Шейкура

- Я все время слышу слово «мы», - заметил кузнец. - Ты исходишь из того, что я поеду с тобой?

- Да, я действительно исхожу из того, что ты поедешь со мной, - ответил Крэйг. - По тебе видно. Твоя поддержка наверняка оказалась бы весьма кстати. Или у тебя есть причина держаться как можно дальше и от Айзенштурма тоже?

- Нет-нет, - быстро ответил Вольфур, - с этим все в порядке. На переговорах я мог бы оказать весьма существенную помощь, даже если и считаю, что твой план - чистое безумие.

- Мы с Айзенфюрстом расстались далеко не врагами, - повторил Крэйг. - К тому же он передо мной в долгу, об этом он мне сам сказал на прощание.

Вмешался Хаг:

- Тогда мы с Менором продолжим поиски Горена, Бульдра и Звездного Блеска?

- Да, но соблюдайте величайшую осторожность. Хотя я думаю, что путь и дальше не будет слишком опасным, если, конечно, Раит не прервет свой ритуал и все его войско останется при нем. Помогите Горену и как можно скорее возвращайтесь в Шейкур, там мы и встретимся. Молитесь, чтобы мы поспели вовремя и чтобы до этого момента Горену удавалось сдерживать Раита. Если нам придется разбираться еще и с Черным, и с Фиал Дарг…

- Об этом сейчас лучше не думать, - перебил его Хаг. - У Горена все получится, и мы вместе вернемся обратно. А вы постараетесь получить помощь.

Этим было все сказано. Они отдыхали остаток дня и большую часть ночи, чтобы и лошади смогли восстановить необходимые для длительного путешествия силы. В самый холодный час, перед тем как Тиара Танцующая зажгла первые лучи, они отправились в путь: Крэйг и Вольфур на юг, а Хаг с Менором к Клинку Аонира.

ГЛАВА 3 Осада

На уровне Галереи Шепота, куда можно было попасть только по крутой винтовой лестнице, находилась библиотека. Здесь с самого начала истории Драконокровных собирали письменные документы. Были составлены генеалогические древа каждого шейкана. Сохранились и все записи Малакея, а также произведения искусства и дневниковые записи, колдовские книги, законы об оружии, долгосрочные договоры и многое другое. Кое-что шейканы привозили из дальних странствий. Таким образом образовалось солидное собрание, но, к сожалению, совершенно неупорядоченное. Не нашлось архивариуса, который бы все рассортировал и составил каталог, так что Дармос Железнорукий не очень четко себе представлял, что имеется в библиотеке.

«Нужно навести порядок», - подумал он с некоторым опозданием, потому что заняться этим следовало еще в предыдущие столетия. Ибо с начала Конвокационной войны приходилось решать в основном вопросы стратегические.

Дармосу было нелегко, потому что пользоваться он мог только одной рукой. Железная конечность предназначалась для более грубой работы. Но он не хотел никого просить о помощи, потому что мрачное предчувствие подсказывало, что он не найдет ничего хорошего.

Остаток дня и всю ночь правитель Шейкура провел в библиотеке, не обращая внимания на хихиканье предков.

Каждый шейкан стремится после смерти попасть в Ничто, подразумевающее освобождение души. Из-за наложенного Стражами проклятия ни одну душу Драконокровного не примет Повелитель Душ Гирин, он ни за что не возьмется перевести ее через Реку Душ. Так что шейканы могли мечтать только о пустоте, о Ничто. Но мало кому это удавалось. Большинство из них оставались в стенах Шейкура. Предводители постоянно что-то шептали. А те души, которые при жизни занимали низкие посты, большую часть времени молча дремали в темноте, мечтая об освобождении.

Как только Руорим приблизился к Шейкуру, шепот стал громче. Предки навещали Дармоса Железнорукого почти каждую ночь, но разобрать их бессмысленное бормотание у него никак не получалось.

А тут, на Галерее Шепота, да еще и в библиотеке (то есть в старейшей части крепости), они были чересчур назойливы. Жужжали, как стая шмелей, долдонили что-то неразборчивое, издевательски-злобно хихикали.

- Почему только сейчас? - спросил он, рассердившись, когда бурчание стало совсем невыносимым.- И почему вы постоянно мелете вздор, не говоря ничего конкретного?

- Всему свое время, - зазвенело у него в левом ухе. А потом и в правом: - Шейканы всегда умели хранить свои тайны. Но если одна из них выплывает наружу, за ней быстро последуют другие, развязывая наши языки…

- Нет у вас никаких языков, - проворчал Дармос, сложил разобранную пачку бумаг на пол, присоединив ее к другим, и кинул на стол следующую. - Вы просто используете движение воздуха, а поскольку ветер неуловим - он ведь то здесь, то там, - большая часть вашей болтовни тратится впустую.

- Совсем скоро ты станешь одним из нас,- раздался смех, словно выскочивший из только что открытой книги в кожаном переплете. От книги, щекоча нос Дармоса, отделилось облачко пыли.

- Я еще долго проживу, - возразил он. - Мне только что исполнился шестьдесят один год. Вы хотите меня расстроить, потому что завидуете: у меня есть тело из плоти и крови, я умею дышать, ощущать вкус и испытывать разные чувства. Шейканы живут долго, многие из вас об этом еще помнят.