Штурман дальнего плавания

«Боцман, а не знает, как заделать шов, — подумал Игорь. — Не иначе как притворяется: хочет проверить меня…»

— Давайте сначала познакомимся, — вставая, сказал Микешин. — Меня зовут Игорь Петрович.

— Герджеу Николай Афанасьевич, — вскочил со стула боцман и протянул Микешину твердую, как дерево, в шершавых мозолях руку.

В наружности боцмана было что-то нерусское. Он походил или на итальянца, или на кавказца. Лицо сухощавое, с крючковатым хищным носом. «Похож на птицу», — подумал Микешин, рассматривая лицо боцмана, пока тот не торопясь свертывал папиросу из голландской махорки.

— Значит, не знаете, как быть с течью?

— Почему не знаю? Мне нужно ваше мнение, чтобы потом не переделывать, если не понравится, — подчеркнуто спокойно ответил Герджеу.

— Хорошо. Я хочу сам посмотреть этот шов, Николай Афанасьевич. У вас найдется для меня комбинезон?

— Найдется. Сейчас принесу.

Через десять минут Микешин и боцман скорчившись сидели в тесном танке, освещенном переносной лампой. В одном месте в стыке листов сочилась вода.

— Ну, что ж, — сказал Игорь, когда они вылезли наверх. — Сделайте сальную подушку и залейте цементом.

— А если вода все же будет пробивать цемент? — живо спросил боцман.

— А вы положите заранее отводную трубу, заткните ее пробкой.

Боцман удовлетворенно кивнул головой: старпом выдержал его маленький экзамен.

— Есть. Мне можно идти?

— Минутку, Николай Афанасьевич. Я хотел спросить: довольны ли вы командой? Что за народ у вас?

Герджеу горделиво улыбнулся:

— Замечательная команда. Орлы!

«Не хвастает ли?» — подумал Микешин.

— С дисциплиной как? — официальным голосом спросил он.

Боцман уловил эту перемену тона и сердито проговорил:

— Хорошо с дисциплиной. Увидите сами. Могу идти?

— Пожалуйста.

Игорь снял комбинезон и пошел делать утренний осмотр судна. На камбузе, в белоснежном колпаке и таком же халате, хлопотал повар. Казалось, что он сошел с рекламного плаката: толстый, круглый, с красным веселым лицом.

Микешин выдвинул ящик стола, заглянул в шкафы, провел пальцем по внутренним стенкам кастрюль. Везде было чисто.

Повар насмешливо посматривал на старпома:

— Не извольте беспокоиться, чиф. У нас как в лаборатории. Докторша каждый день проверяет…

— Действительно. А вот в овощной кладовой сам черт ногу сломит.

Повар сконфузился:

— Правда. Хотя я кладовыми не ведаю, это артельщик, но все равно… Наведем порядок, товарищ старпом.

На кормовой палубе Микешин заметил человека в синем костюме и кепке, с любопытством заглядывавшего в третий трюм.

«Плохо смотрят вахтенные, посторонних допускают», — подумал старпом и подошел к человеку в синем костюме:

— Что вы хотите? Посторонним на судно вход запрещен.

— А я не посторонний… Будем знакомы: первый помощник капитана, Чумаков Константин Илларионович.

Микешин сконфуженно пожал руку замполита.

— Вот смотрю, — дружелюбно продолжал Чумаков, — как нехорошо бочки укладывают на твиндеке.

«Много ты понимаешь, — пренебрежительно подумал Игорь. — Занимался бы лучше своим делом…»

После плавания с Уськовым Микешин относился к замполитам с предубеждением. Он понимал, конечно, что Уськов — исключение, и все же не мог изменить своего отношения.

— Так вы считаете, что плохо? — иронически спросил Игорь. — Не нахожу…

Чумаков поднял на Микешина спокойные серые глаза:

— Конечно, плохо. Присмотритесь. Пробки-то все вниз повернуты. Качнет немного, и вытечет наше вино.

Микешин удивленно взглянул на замполита и, не сказав ни слова, полез в трюм. Действительно, грузчики катали бочки, не обращая внимания на пробки, и они приходились то наверх, то вниз.

— Ну как? Верно? — спросил замполит, когда Микешин вылез на палубу.

— Верно. Ни к черту уложили. А что же вы раньше молчали? Теперь переделывать надо, — недовольно проговорил Игорь.

Замполит усмехнулся:

— Только что думал заставить их переделать, да вы вот тут подошли. Кстати, вы не очень заняты? Я хотел бы побеседовать с вами.

— Давайте, если это необходимо… — нехотя ответил Микешин.

Они прошли в каюту замполита. Игорь ревниво оглядел ее. Каюта была поменьше его собственной, но так же уютно и комфортабельно обставлена. На стене карта мира. На полке красные тома Ленина. Аккуратной стопкой лежали журналы. Над койкой висела большая семейная фотография: Чумаков с женой, полной красивой женщиной, и двумя черноволосыми девочками.

— Садитесь, — пригласил замполит.

Игорь молча сел и неожиданно заметил на столе книжку «Прощай, оружие!».

«Наверное, капитан дал», — мелькнула у него мысль.

Чумаков достал банку английских сигарет и закурил.

— Я хотел, Игорь Петрович, немного ввести вас в курс судовой жизни; вам будет легче тогда работать. Наверное, Виталий Дмитриевич этого не сделал?

Микешин молча слушал.

— На «Тифлисе» очень хороший экипаж. Дисциплинированный, хорошо знает свое дело. Большинство матросов — комсомольцы. Один боцман чего стоит. Судно в идеальном порядке…

— Ну, об этом вам, наверное, трудно судить, — снисходительно заметил Микешин. — Надо досконально знать все механизмы, чтобы сделать такое заключение.