'Штурмфогель' без свастики

Коссовски тоже смутился и опустил глаза. Ему вдруг стала неприятна собственная роль. "Человек изобретает, творит, отдает своему делу и нервы и жизнь. И вдруг мы объявляем его же работу секретной, присваиваем его мозг себе и вдобавок его же караем, если он не выполнил нами же составленных инструкций", - подумал он.

- Кто часто посещает ваш дом, господин профессор?

- О, многие люди, и, как вы убедились однажды, разглядывая фотографическую галерею моей дочери, известные, - с достоинством произнес Зандлер.

- Я подразумеваю завсегдатаев вашего дома.

- Ну, Вайдеман, Зейц, Пихт, Вендель, иногда Эрих.

- Кто такой Эрих?

- Хайдте, брат Ютты.

- Вот как! Откуда он?

- Был ранен. Сейчас содержит фотолабораторию напротив моего особняка.

- С кем он живет?

- Один. Впрочем, в одном доме с Зейцем.

Новое имя насторожило Коссовски. "Ютта - Эрих... Зейц! Неужели Зейц! Или он профан, или очень умный разведчик?.."

- Итак, господин профессор, 25 ноября 1941 года на высоте сорока метров отказал правый двигатель? Зандлер кивнул.

- Как раз тот, который был неправильно отрегулирован?

- Да.

- Испытывал Вайдеман?

- Разумеется.

- Вы не вспомните, как вел себя Вайдеман перед полетом?

- Как обычно. Был деловит, весел и, я бы сказал, спокоен.

- Он не ожидал аварии?

- Странный вопрос, господин капитан. Какому летчику-испытателю хочется отправиться на тот свет, пока не призовет его бог?

- Простите, господин профессор. Теперь поговорим о том дне, когда вы на испытательных стендах у моторов заметили постороннее лицо.

- Да, я вошел, и мне показалось, что один из двигателей работает не на обычном, а на взлетном режиме. Я подошел к пульту, дежурный инженер спал. И тут я увидел промелькнувшую тень. Сам включил сирену. По тревоге в мастерскую сбежались все, кто был на аэродроме. Даже пилоты. Но мы в мастерской никого не нашли.

- Где сейчас инженер?

- Он был уволен и послан на фронт. Кстати, это был порядочный, крайне добросовестный человек. Я ничем не могу объяснить его сон на дежурстве.

- Кого из пилотов заметили вы?

- Пихта и Вайдемана.

Коссовски не делал пометок. Его натренированная память крепко схватывала все, что могло относиться к делу. Просто на листке блокнота он чертил замысловатые фигурки, что делал всегда, когда в работе решал какой-нибудь ребус. Когда Зандлер произнес фамилии пилотов, завитушка под карандашом круто взбежала вверх.

- И еще вопрос, господин профессор, - проговорил он, помолчав. - Вы можете предположить, что рядом с вами действует иностранный агент?

- Агент - могу. Иностранный - сомневаюсь. Может быть, антифашист?

- Вы были в социал-демократической партии?

Лиловые веки Зандлера вмиг одрябли. "Ага, вот чего боится профессор Зандлер", - отметил про себя Коссовски, а вслух проговорил:

- Меня вам нечего опасаться, я же не штурмовик и не гестаповец...

- Да, я придерживался до 1920 года демократических взглядов, - выдавил из себя Зандлер.

- Ну, кто из нас не был романтиком, - усмехнулся Коссовски. - Я тоже протестовал, когда убили Либкнехта и Люксембург. И даже был молодежным функционером демократов.

- Да, времена меняются, - вздохнул свободней Зандлер.

- Ну, у меня все... Извините за эту крайне неприятную беседу. Коссовски простился и поехал в общежитие летчиков.

Авиагородок располагался за Лехфельдом: прямой проспект с особняками и виллами, в которых жили служащие Мессершмитта. У самого аэродрома выстроились бараки, одинаково длинные и низкие, с редкой зеленью перед окнами. А за кирпичным забором с колючей проволокой тянулся испытательный аэродром.

...Вайдеман играл в джокер, когда в общежитие пилотов вошел Коссовски.

- Зигфрид! Ты имеешь обыкновение появляться, как дух, бесшумно. По каким делам сюда?

- Проездом, Альберт. Некоторым образом я теперь отвечаю за Лехфельд. А заодно решил навестить друзей.

"Надо быть начеку с этим волкодавом", - подумал Вайдеман.

- Кстати, ты хорошо выглядишь, - сказал Коссовски.

- В двадцать восемь лет рано жаловаться на здоровье.

- А почему же тогда, в Рехлине, у тебя вдруг повысилось давление?

- Ах, вот ты о чем... Честно говоря, меня преследовала неудача за неудачей. Много раз смерть заглядывала мне в глаза. Я испугался.

- Ты не пил накануне?

- Кажется, пил.

- С кем?

- С Пихтом, конечно.

- Ты дружишь с ним?

- Как сказать?.. Вначале были дружны, сейчас, по-моему, между нами пробежала какая-то кошка.

- Почему?

Вайдеман пожал плечами.

- Раньше вас что-то объединяло. А сейчас дороги расходятся? - Алый шрам на лице Коссовски напрягся сильней.

- Да нет, ты неправ, Зигфрид, - набычившись произнес Вайдеман. - Я и сам не могу объяснить это. Хотя у него сейчас свои увлечения, у меня - свои.

- Ютта?

- Откуда ты узнал? - Шея Вайдемана сделалась пунцовой.

Коссовски рассмеялся:

- Уж если одна девица занята Пихтом, то другая...

- У меня серьезно.

- А у Пихта?

Вайдеман вдруг разозлился:

- Откуда мне знать, что у Пихта?! "Значит, Ютта - ее брат Эрих Хайдте Вайдеман", - мысленно протянул ниточку Коссовски.

- Слушай, Зигфрид, если ты приехал сюда искать шпионов, так ищи где-нибудь в другом месте, а не среди нас.

Коссовски засмеялся: