Штурмовики и истребители-бомбардировщики

Разработка опытной машины вертикального взлета и посадки (СВВП) - Р.1127 - была начата в 1957 году английской фирмой «Хоукер» в инициативном порядке. Первый полет опытного самолета состоялся в ноябре 1960 года. В 1961-1963 гг. было построено шесть самолетов для оценочных испытаний возможности применения самолетов вертикального взлета и посадки в ВВС Великобритании. В 1962-1965 гг. выпущено еще девять самолетов, которыми была укомплектована объединенная НАТОвская экспериментальная эскадрилья, в которую вошли летчики ВВС Великобритании, США и ФРГ.

В полете AV-8B корпуса морской пехоты США

На основе результатов войсковых испытаний был создан усовершенствованный вариант СВВП, Р.1127 «Кестрел», поднявшийся в воздух 31 августа 1966 года. На базе этой машины в 1967 году был создан вертикально взлетающий истребитель-бомбардировщик «Харриер»GR.l, поступивший на вооружение британских ВВС в 1969 году, став первым в мире серийным СВВП. В 1973 году в строевые части Королевских ВВС начали поступать усовершенствованные самолеты «Харриер»GR.3.

Морская пехота США, нуждавшаяся в замене устаревших штурмовиков А-4 «Скайхок», в 1971 году приняла самолет «Харриер» на вооружение под обозначением AV-8A. По английской лицензии (частично из комплектующих, поставленных Великобританией) фирмой «Макдоннелл-Дуглас» было построено 102 СВВП этого типа. Кроме того, 12 AV-8A в 1976 году были закуплены Испанией для оснащения авианесущего корабля «Принсипе де Астуриас» (они имели обозначение AV-8S «Матадор»).

Характеристики AV-8A далеко не полностью удовлетворяли американским требованиям (в первую очередь, по дальности и боевой нагрузке), поэтому в 1973 году фирма «Макдоннелл-Дуглас» совместно с «ВАе» приступила к исследованию усовершенствованного СВВП. Ведущая роль в программе «Харриер» постепенно переходила от англичан к более богатым американцам, а в 1974 году МО Великобритании вовсе прекратило финансирование этих работ. Макдоннелл-Дуглас, продолжавшая работу самостоятельно, 9 ноября 1979 года приступила к летным испытаниям опытного самолета YAV- 8В, а 5 ноября 1981 года состоялся первый полет серийного палубного истребителя-бомбардировщика AV-8B «Харриер»II. ВМС США было заказано, в общей сложности, 262 самолета этого типа.

Самолет AV-8B корпуса морской пехоты США

«ХАРРИЕР» GR.3 ВВС Великобритании

Великобритания «вернулась в программу» в августе 1981 года. Английский вариант «Харриеpa»II - GR.5 - поднялся в воздух 30 апреля 1985 года, а в 1995 году был выпущен первый серийный истребитель-бомбардировщик этого типа (Королевскими ВВС заказано 109 самолетов). В октябре 1986 года на испытания вышел двухместный УБС TAV-8B, а в 1987 году был создан вариант AV-8B «Ночной ударный», специализированный для действий в темное время суток. В 1987 году был заключен контракт на поставку для ВМС Испании 12 усовершенствованных палубных СВВП EAV-8B (VA.2 «Матадор»II), а в 1989 году был создан ночной вариант «Харриер»GR.7 для ВВС Великобритании. В 1994 году начались летные испытания учебно-тренировочного варианта этой машины - «Харриер»Т.Мк.10.

«ХАРРИЕР» GR. Мк.7 на стоянке под маскировочной сетью

«ХАРРИЕР» ВВС Великобритании совершает демонстрационный полет

На старте «ХАРРИЕР» ВВС Великобритании

В 1987 году консорциум Макдоннелл-Дуглас/ВАе приступил к исследованиям самолета «Харриер»II+ («плюс»), оснащенного РЛС и УР класса «воздух-воздух» средней дальности. Первый полет нового самолета состоялся 22 сентября 1992 года, а апреле 1993 года начались поставки «Харриер»II + авиации морской пехоты США (заказано 27 самолетов, кроме того, в этот вариант переоборудются 73 ранее построенных «Харрриеров»II).

ВМС Испании в 1993 году заказали восемь самолетов «Харриер», кроме того, в этот вариант будет переоборудовано 11 «Мата- доров»Н. Флот Италии для оснащения своего авианосца «Джузеппе Гарибальди» также заказал 16 самолетов.

Стоимость одного истребите- ля-бомбардировщика AV-8B оценивается в 25 млн долл. (по курсу 1992 года).

Конструкция. Самолет выполнен по нормальной аэродинамической схеме с высокорасположенным стреловидным крылом, имеющим отрицательное поперечное V. Планер изготовлен, в основном, из алюминиевых сплавов. Часть узлов выполнена настали и сплавов титана.

Фюзеляж - типа полумонокок. В его передней части расположена герметизированая кабина летчика. Переднее остекление фонаря, обеспечивающее улучшенный обзор «вперед-вниз», способно выдержать удар птицы массой до 500 г при скорости до 110 км/ч. В кабине установлено катапультное кресло Мартин-Бейкер 9А Мк.2, обеспечивающее возможность аварийного покидания самолета на стоянке (самолеты AV-8A оснащены креслом Стенсел SIIIS-3).