Штурмовой вариант

Белинда ужаснулась. А ведь она не задумывалась над этим вопросом. Шок, экстремальная ситуация, борьба за выживание отодвинули на второй план вопросы морали. Только сейчас она вспомнила, как рассказывала в подробностях Филину о происходящих здесь зверствах. С каким недоверием, смешанным с презрением, он смотрел на нее. Тогда Белинда словно каялась, и было ощущение того, что так же, как после посещения церкви, ей станет легче и грехи простят. Кто ее тянул за язык? Какой теперь толк от спасения? Она стала невольным участником нескольких десятков убийств, поначалу веря, что людей привозят уже зараженными. Потом, когда узнала правду, деваться было некуда. Да и привыкла к этому занятию. Она ощущала себя всего лишь винтиком огромной машины. О том, что вирусом нового вида гриппа хотят заразить птиц, которые прилетают зимовать в Африку, а возвращаются в Россию, она тоже не знала. Хотя смутное подозрение терзало душу. Ее настораживал режим секретности. Почему, если угроза исходит для всего человечества, с ней пытаются бороться только американцы? Все встало на свои места полгода назад. Тогда работы вышли на финишную прямую, и скрывать цель разработок стало невозможным. Но у Белинды уже не было шансов выйти из игры. Тогда же ее назначили в группу Калеба Смита главным экспертом.

От размышлений отвлекла вновь появившаяся в палате медсестра:

– Вы передумали?

– Что? – встрепенулась Белинда. – Ах, нет, все. Сейчас. Я быстро.

Она накинула курточку, сунула ноги в тапочки и встала. Пусть хоть так, но она исправит ошибку.

За время, пока они с Ричардом отсутствовали, в доме кто-то побывал. Правда, этот человек старался не оставить следов. Но у Белинды была прекрасная память, и она хорошо помнила, как именно лежали ее бумаги на столе. В комнате было душно, витал запах гнилых фруктов.

Осмотревшись, женщина направилась в кладовую. Здесь приподняла за кусок торчащей лески пластик, который лежал на полу. В устроенной под ним нише нащупала «беретту», несколько запасных обойм к ней и две гранаты. Немного подумав, взяла только пистолет. Потом бросилась переодеваться. Странным образом нога совсем перестала болеть, а она почувствовала прилив сил. Куда деть пистолет? Белинда ужаснулась. С собой в лабораторию нельзя было проносить посторонние предметы. Как быть? Неожиданно ее осенило. Женщина прошла в комнату, где у Ричарда лежал рюкзак. Среди вещей она видела несколько упаковок бинтов. Изрядно попотев, все же примотала пистолет к телу в районе живота. Опустив сверху рубашку, подошла к зеркалу и встала боком. Почти не заметно. Успокоившись и приведя мысли в порядок, Белинда направилась в лабораторию.

Сидевший на входе охранник удивленно вскинул брови, посмотрел на часы, но все же взял карту и протянул электронный ключ:

– Мы ждали вас не раньше понедельника, мэм.

– У меня скопилось столько работы, что я не знаю, можно ли еще ее откладывать, – ответила Белинда.

Немея от страха, она направилась по коридору. Судя по тому, что сказал охранник, здесь были в курсе ее приключений. Прихрамывая, она спустилась в раздевалку. В ее кабинке лежал упакованный в пластик костюм. Белинда сняла с себя майку и шорты, надела форменные штаны и рубашку. Пристегнула бейджик, который лежал на полочке, потом собрала волосы и надела шапочку. Распаковала пакет с масками.

По пути вниз Белинда больше всего боялась наткнуться на кого-то из коллег. Однако ей везло – никто не встретился. Подходил к концу рабочий день, и основная масса сотрудников переместилась в кабинеты. Люди готовили отчеты и докладывали руководителям направлений о проделанной работе.

Она прошла до последнего уровня, вставила карту в прорезь и набрала код. Раздался щелчок, двери открылись. Белинда проскользнула в раздевалку. Индивидуальные защитные костюмы находились после дезинфекции и просушивания в специальных пластиковых контейнерах. Она нашла свой, открыла его, быстро надела комбинезон, накинул капюшон, закрепила маску. Взяв с полки баллон, всунула его в специальную сумку на боку, подсоединила шланг и открыла вентиль. Под маской сразу появился специфический запах сжатого воздуха.

«Глупая! – одними губами сказала Белинда сама себе. – А пистолет? Как его достать, чтобы передать Ричарду?» Она оглянулась. Здесь это сделать невозможно. С двух сторон на нее смотрели объективы видеокамер.

«Как же быть?» – входя в шлюзовую камеру, размышляла она. Дверь медленно закрылась. Через минуту загорелась зеленая лампа, и раздался щелчок. Вход свободен. Она шагнула в коридор и сразу столкнулась с лаборантом. Джек шел навстречу, неся контейнер с анализами крови.

– Мисс Стоун? – удивленно протянул он.

– Привет, Джек. – Она улыбнулась. – Как видишь. Что нового?

– Я знал, что вас нашли, но…

– В какой бокс поместили лейтенанта Квоса? – перебила она.

– Седьмой, – ответил он. – Ему дали зараженную воду.

– Понятно, вы свободны, – упавшим голосом проговорила Белинда и шагнула дальше по коридору.

– Постойте, мэм! – Джек взял ее за локоть. – Вам туда нельзя.

– Кто сказал? – растерялась она, лихорадочно перебирая варианты своего поведения.