19 июля 1989 года в19.00 на Ленинградском вокзале появилась семья Владимира. На его спине висел рюкзак размером со шкаф весом за пятьдесят килограмм. На животе висел второй рюкзак для баланса. В одной его руке был мешок с канами - котлами для приготовления еды на костре, за другую руку держалась дочка Катя, на спине которой тоже был красивый рюкзачок с книжкой и любимым медведем. Татьяна несла рюкзак размером с комод, весом не менее двадцати пяти килограмм. В одной руке у неё была гитара, а другой она вела за собой Женю, которая несла за ручку оранжевый горшок.
В метро, по дороге к вокзалу, семья притягивала любопытные взгляды окружающих. Когда путешественники входили в вагон поезда, вокруг них сразу же образовывалась свободное пространство. Владимир ставил на пол каны, снимал рюкзак с живота, на него ставил рюкзак-шкаф. Он помогал снять рюкзак Татьяне и сажал на него Катю. Жене обычно сразу же уступал место кто-нибудь из сердобольных пассажиров. По вагону разносился шёпот: «Сами себя калечат, да и детей приучают к цыганщине…бедные дети, их-то за что мучить …».
Чтобы выйти из вагона, семья вновь собирала все свои пожитки: Женя - горшок, Катя - рюкзачок; Володя помогал Тане надеть на себя «комод» и протягивал ей гитару и мешок с канами. Сам же он просил какого-нибудь крепкого на вид мужчину-пассажира дать ему руку, чтобы подняться на ноги с рюкзаком-шкафом на спине, и вешал на живот второй рюкзак. Компания покидала вагон под осуждающий гул пассажиров.
Теперь они стояли на перроне вокзала, высматривая своих единомышленников. И вот они увидели озабоченного Дмитрия, спешившего к ним. «У меня байдарка и рюкзаки с вещами в камере хранения, пришлось везти их на машине. В метро меня не пустили из-за габаритов лодки…» - сообщил Дима. В несколько ходок они донесли вещи до вагона, где опытная проводница уже ждала своих туристов. Какое счастье сбросить тяжёлую ношу и очутиться в плацкартном вагоне среди себе подобных! Под стук колёс расстелить скатёрку, достать вареную курицу, яйца.., разлить по стаканам горячий чай и холодное пиво и почувствовать себя на седьмом небе. Ведь впереди были долгие три недели долгожданного, насыщенного событиями отпуска.
Весь вечер в вагоне звучала гитара, народ пел песни и делился опытом прохождения различных маршрутов. Из обитателей вагона по верховью Южной Шуи никто не ходил, но кто-то посоветовал поговорить с местным населением о возможности обойти пограничников. И наши авантюристы решили этим советом воспользоваться.
В Петрозаводске в железнодорожных кассах они выяснили, что последняя станция перед погранзоной называется Хаутаваары. Люди в очереди рассказали, что до речки от нее идти по шпалам, а потом по лесной дороге примерно семь километров, и по дороге могут попадаться расставленные пограничниками ловушки. Приняв окончательное решение бросить вызов трудностям, друзья погрузились в пригородный поезд.
На станции Хаутаваары поезд стоял две минуты. Надо было достойно покинуть вагон. Владимир выпрыгнул на перрон и начал с ловкостью жонглёра ловить выбрасываемые Димой вещи в такой последовательности: рюкзак -шкаф, байдарка, рюкзак -комод, три рюкзака с продуктами и вещами, мешок с костровыми принадлежностями, гитара, один оранжевый детский горшок. Дальше полетели дети: Катя с рюкзачком на спине, Женя, Коля, и напоследок Владимир галантно подал руку Тане и Лене. Дима выскочил из вагона, когда поезд уже тронулся.
Оказавшись на перроне среди большой горы вещей, друзья неожиданно поняли, что они забыли набрать воды в поезде, а пить хочется. Солнце пекло немилосердно, в Карелии случаются жаркие дни. Рядом не было видно ни магазина, ни построек, ни людей - они были одни. Решили потерпеть, пока не дойдут до реки.
Владимир и Дмитрий договорились между собой, что семь километров - это ерунда, всего за каких-то три-четыре часа хода можно отнести тяжелые вещи ближе к воде и вернуться за женщинами с детьми. Но, как сказано в поговорке, человек предполагает, а Бог располагает.
Таня и Лена с детьми и вещами расположились в ближайшем к станции лесочке, среди зарослей черники, и сразу начали собирать ягоды, чтобы заглушить жажду и успокоить детей, которые хором просили пить. Мужчины, взвалив на плечи рюкзак -шкаф и рюкзак с байдаркой, пошли по шпалам искать путь к реке. Пройдя примерно три километра, они увидели слева поросшую травой, нехоженую грунтовую дорогу. Решили, что она выведет к намеченной цели, и свернули на неё. Через несколько сотен метров у обоих туристов появилось неприятное ощущение, что они здесь не одни и за ними кто-то наблюдает. Обернувшись назад, они увидели, что по сторонам дороги из-под земли торчат «уши» локаторов, большие круглые тарелки. По ходу движения к реке ничего не было видно, так как локаторы были засыпаны песком и землёй, и только обернувшись и приглядевшись, наши авантюристы заметили расставленные пограничниками ловушки.