Шулер от магии

– Да брось, Каси! – Ян прервал жену, все ругающую непослушных мальчишек. – Наоборот же хорошо, что они не унывают! Я тебе серьезно говорю! Вот когда я служил наемником в Ираке – тоже пришлось посидеть в осаде изрядно! Тут ведь что главное?! Правильно! Сидеть, не высовываясь, и дождаться подмоги! А для этого надо сохранять спокойствие и оптимизм!

«Хм, надо же… что-то дельное сказал. Правду говорят: даже сломанные часы дважды в сутки показывают верное время».

Наконец дверь, которую Шулер уже не первый час буравил взглядом, распахнулась. Мама вышла из комнаты и устало потерла лоб над бровью. Анджей вскочил:

– Как он?!

– Все нормально, – Доминика еле заметно тряхнула головой и улыбнулась. – Досталось ему, конечно, знатно, давно такого не было, но начальный кризис уже миновал и сейчас ему просто нужен покой. Тогда уж две недели точно протянет и дождется полноценной медицинской помощи.

Чародей облегченно выдохнул и посмотрел ей за плечо. Там, в полумраке зашторенного помещения виднелась кровать. И забинтованное тело на ней.

***

14 декабря, 2020

Серебристый нисан присоединился к остальным машинам перед особняком. Мотор заткнулся, и из автомобиля вылез невысокий, тощий мужчина лет тридцати на вид. Некрокинетики всегда выглядят заметно моложе своего реального возраста. Рубашка поло в красно-белую полоску, светлые поношенные джинсы, кеды… Даже забавно, насколько безобидным может выглядеть одно из самых опасных существ планеты.

– Привет, родной! – обняла его Доминика. – Ну, как командировка? Как добрался?

– Нормально, – кивнул Виктор. – Устал, хочу пива и в душ. А потом еще пива. Вечером только нужно будет отослать отчет, а так – я целиком ваш на две недели, – он улыбнулся: – Договорился с начальством, чтобы до следующего года не трогали.

– Ох, отлично!

– Хей! Здоров! – Ян подошел к новоприбывшему.

А следом и Кассия, и дети, и бабушка… Отец планомерно поздоровался со всеми. Кому-то руку пожал, кого-то обнял, кого-то по голове потрепал. Анджей стоял в стороне, сунув руки в карманы. А когда очередь дошла до него – просто сухо кивнул:

– Привет, пап.

Виктор широко улыбнулся, подошел ближе и хлопнул сына по плечам:

– Привет! Холера, как же ты вымахал! Это ж чем питаться надо!

– Это все ГМО, – он не задумываясь ответил их старой дежурной шуткой. Нахмурился недовольно. Отступил на шаг.

Отец не особо смутился:

– О, слушай! Я слышал, ты недавно в одиночку целую общину вампиров перебил. Это правда?

– Нет, – покачал головой чародей. – Со мной еще были трое подростков и собака.

– Вот это мой сынок! – рассмеялся Виктор.

– Весь в деда, – поддакнула ему бабушка.

– С приездом, – буркнул Шулер, развернулся и потопал в дом под тяжелый вздох мамы.

Отец даже на миг не замешкался – двинулся следом. А там уж и остальные потянулись внутрь. Миновав несколько фильдеперсовых коридоров и ясеневую дверь – ведь, конечно, тут должна быть хотя бы одна ясеневая дверь – они вышли в просторный каминный зал без окон, но зато с огромным столом, окруженном россыпью диванов и кресел. Впрочем, Стефан с Алисой сидели прямо на цветастом ковре перед очагом, обложившись книгами. Аколит что-то объяснял подруге.

– О! А это, я так понимаю, твои ученики? – поинтересовался Виктор. – Мама рассказывала.

– Да, они самые.

– Запретные Искусства?

– Только парень. У девушки настоящий талант к магии, но усидчивости, а местами и мозгов, – не хватает. Так что по колдовству я ее только в общих чертах гоняю. Чисто чтобы представление имела. Третий, наверное, еще наверху. Он любит поспать. С ним все сложно – нефилим.

– И каково тебе в роли наставника?

– Тяжко. Иногда я вообще не представляю, что с ними делать и зачем я во все это ввязался.

– Думаю, еще поймешь, – усмехнулся Виктор. – Слушай, а как вы все умещаетесь в той коморке, где ты живешь?

– …я переехал.

– Серьезно?!

– Да. Еще весной вообще-то.

– Ого, здорово. А с финансами как? Новая квартира, ученики…

– Тяну потихоньку, – Анджей пожал плечами. – Работы в последнее время навалом, да и зарплаты в АМИ очень даже хороши.

– В АМИ?! В смысле у…

– Да, у него, – подтвердил чародей. Вздохнул: – Дед предложил преподавать у них… а я согласился… ну, подумал, что может…

Отец успокаивающе поднял ладонь и мягко улыбнулся:

– Я понимаю.

– И правильно сделал, что согласился! – безапелляционно заявила догнавшая их Аделаида. – Дед дал тебе отличную возможность выбиться в люди – не упусти!

«Знала бы ты, что именно я там преподаю – сто пудов по-другому бы заголосила…»

Но Шулер промолчал и вместо этого добавил:

– А, ну и плюс хозяин квартиры дает мне приличную скидку за изгнание призрака из парка возле дома.

– Да! – рявкнул также подошедший Ян. – Так всегда и бывает! Помню, когда я служил наемником в Афгане – в деревушке рядом с нашим лагером завелся лугару! Так я значит взял свой серебряный крестик, переплавил в пулю, да и прикончил зверюгу! БАМ! Прямо в сердце! Так местные нас потом до самого отъезда кормили бесплатно! ХАХАХ!

«Угу. Лугару. Крестиком. Конечно».