Шумерские ночи. Том 3 (СИ)

Нет, это не беда. Ритуал Дхо-Хна ему известен, он наверняка сможет его доработать, преобразовать и все-таки пробиться обратно, вернуться домой. Но это займет время…

— Вот что, — жизнерадостно сказал Тей. — Это было очевидно, но у меня совсем вылетело это из головы. Ах, глупый я. Ваша школа магии не очень хороша в прогулках между мирами. Вы владеете только частными случаями перемещений — в несколько конкретных миров, в конкретное время, при конкретных обстоятельствах. Ну разве это дело? Я могу тебя научить.

— Чему?..

— Ритуалам путешествий. Более широкому их выбору. Ты сможешь вернуться домой. А потом, если тебе вздумается, посетить другие миры. Тебе не понадобятся чужие порталы. Не придется ждать нужного срока.

Креол с прищуром посмотрел на мерзкую рожу демона. Тот все-таки сумел предложить что-то стоящее. Ради такого знания можно и убить какого-то жалкого егрущщика… или избить его настолько, что тот сам взмолится, чтобы позволили снять проклятье.

— Когда ты был моим рабом, то помалкивал, что такое умеешь, — проворчал маг.

— А ты сам с усердием бы служил тому, кто взял тебя в рабство силой и каждый день бьет цепью? — обезоруживающе улыбнулся Тей.

— Я бил тебя не каждый день… ладно, поганая морда, я тебя понял. Ты будешь служить с усердием, если я тебя выручу?

— Клянусь Тайным Именем Червя.

— Тогда мы заключили сделку, — пожал холодную ладонь Креол.

Теперь меж ними не осталось недомолвок. Честные деловые отношения, один продает, другой покупает. Креол всегда предпочитал именно такие, когда все ясно и открыто, когда каждый знает, что получит и что отдаст взамен.

— Где живет этот твой Адвоморт? — спросил Креол, вновь разглядывая подпирающие небо башни Ирема.

Адвоморт, как и еще несколько сотен иномирных демонов, проживал в Башне Роскоши. В Иреме она служит заезжим домом, и в былые времена, как рассказал Тей, принимала гостей тысячами, в том числе поистине вельможных персон. Сейчас ее слава потускнела, гости обмельчали, но огромные залы и малые келейки по-прежнему не пустовали.

Здесь вели дела мелкие дельцы, ночевали иномирные визитеры и прозябали послы, которых явно не вознаградили ссылкой сюда. Часть их постоянно обитает в Кадафе, другие являются лишь изредка, но некоторые живут здесь, поскольку Башня Роскоши — один из немногих кусочков Лэнга, в котором сохраняется какой-то комфорт.

Внутри пахло свежей травой и раскрывались яркие цветы. Повсюду была зелень. Хозяева заезжего дома заключили в этой башне несколько частей иных пространств и устроили всякие развлечения, так что тут можно было не только жить, но и отдыхать. Как и Башня Похоти, принадлежала Башня Роскоши дьяволицам, но здесь их было меньше и они не докучали гостям против их собственного желания.

Креола и Тея встретила сама Гаммишу, нижняя госпожа третьего из Трех Старших Домов Ирема. Была она почти так же крупна, как Набиритхи, но с яркими лентами в светлых волосах, приветливой улыбкой и искрящимся взглядом.

— Здравствуй, прелесть моя, как ты поживаешь? — кивнул ей Тей. — Пройду?.. Я тут по дельцу, этот со мной.

— Здравствуй, дорогой отец, — поклонилась ему Гаммишу. — Тебе здесь можно везде.

Креол невольно повернулся к демону. Отец?..

— Что ты на меня так смотришь? — спросил Тей, пока они шагали по полутемному, украшенному росписями коридору. — Хочешь что-то спросить? Спрашивай.

— Ты знаешь, что я хочу спросить. Ты не похож на… дьяволицу.

— Я был диаволом, — невозмутимо ответил Тей. — Еще когда жил. Сейчас я… генерал легиона. Все еще.

Креол не стал больше ничего спрашивать. Ну да, если Тей — труподемон, то он должен был кем-то быть раньше. Не человеком же. А в Лэнге не так много демонов, настолько похожих на людей, так что выбор по сути невелик — либо диавол, либо кхариот, либо маским, либо… либо всё.

— Как диавол стал генералом легиона? — все-таки спросил он, немного подумав. — Вы же… и да, я знаю, что сейчас у вас «генерал» — это просто название, но раньше-то это было нечто большее. Вы возглавляли целые орды, насколько я знаю.

— Да, до Мардука. Но не все диаволы были инкубами и колдунами, и не все легионы занимались именно военными делами. Многие были по снабжению, по разведке, по научной части… Я был… тебе ничего не скажет это слово, но я был инженером. Давно. Это вроде… у вас есть зодчие. Я…

— Я понял, ты строил военные машины и крепости, — перебил Креол. — Это объясняет, почему у тебя такое Ме.

— Ага. У нас все очень изменилось за последние пятнадцать веков. Но эй, жизнь продолжается, давай верить в лучшее!

— Ну-ну, — хмыкнул Креол.

Пространство в Башне Роскоши закручивалось так, что вертикали становились горизонталями. Лишь дважды Креол и Тей поднялись по лестнице, зато прошли через пиршественную залу, огромную купальню, хаммам с полными грязи ванными, настоящий цветник и странное место, где девять дьяволиц прыгали и махали руками, повторяя все движения десятой.