Шунгит, су-джок, вода – для здоровья тех, кому за…

Цейлонский чай (Шри-Ланка) экспортируется как черный, так и зеленый. Наилучшее качество имеет чай с высокогорных плантаций южной части острова (высота 2000 м над уровнем моря и выше).

Япония производит исключительно зеленый чай из китайской разновидности чайного куста.

В Индокитае основными производителями являются Вьетнам и Индонезия. Производятся как черные, так и зеленые чаи из всех видов чайного растения.

В Африке наибольший объем производства чая находится в Кении. Чай производится также в Уганде, Малави, Мозамбике, Танзании, Заире и Мадагаскаре. Африканские чаи – только черные, среднего и низкого качества, с резким вкусом.

В Турции производится исключительно черный чай, большей частью среднего или низкого качества, требующий для приготовления напитка не заваривания, а кипячения или выдержки на водяной бане. В настоящее время турецкий чай в чистом виде на российском рынке не встречается.

Состав чая

Чайный напиток представляет собой сложную комбинацию веществ, оказывающую многоплановое и в целом благотворное воздействие на организм человека. Общее число химических соединений, входящих в его состав, составляет около 300, некоторые из них еще не идентифицированы, а биохимическая роль некоторых известных чаев определена лишь в общих чертах. Рассмотрим наиболее важные вещества, входящие в состав чая.

Дубильные вещества, прежде всего танин, ответственные за характерный терпкий вкус чая.

Эфирные масла, сообщающие чаю аромат и влияющие на его вкусовые качества.

Алкалоиды, прежде всего теин (чайный кофеин), благодаря которым чай воздействует на нервную систему.

Белки и аминокислоты, оказывающие влияние на обмен веществ.

Пигменты, ответственные за окраску чая.

Витамины – в чае присутствуют практически все известные витамины. Особенно следует отметить высокое содержание танина и катехинов, действующих как витамин Р, которым определяются многие положительные эффекты применения чая. По содержанию витамина Р чай превосходит все другие растительные культуры, употребляемые в пищу человеком.

Белками особенно богаты зеленые чаи. Белки к тому же служат источником аминокислот, образующихся в процессе переработки чайного листа. Ферментированные чаи менее богаты белками, но при добавлении молока, сливочного масла в настой ферментированных чаев в нем образуются, при взаимодействии с аминокислотами, питательные белковые соединения. Эта особенность была отмечена давно, поэтому многие национальности

Китая, проживающие на западе и севере страны, издревле готовят чайный напиток с добавлением молока яков, коров, ячменной или пшеничной муки, соли.

Чайный красный пигмент – основной компонент полностью ферментированных чаев из группы антоцианов. Как и другие пигментные соединения, обладает сложной структурой, является важным звеном в химических реакциях, блокирующих развитие раковых клеток и тормозящих процессы окисления.

Чайный пигмент способствует снижению содержания сахара в крови и повышению эластичности стенок кровеносных капилляров.

Чайные полисахариды – важный структурный компонент, участвующий в строении клеточных мембран чайного листа. При попадании в организм вызывает кратковременное усиление иммунитета, также противодействует радиоактивному излучению, улучшает и сохраняет структурные компоненты крови.

Аминокислоты являются основным элементом построения растительных и животных белков, ими особенно богаты неферментированные чаи, в которых насчитывается до 24 видов аминокислот.

Изготовление чая

Изготовление чая из листа чайного куста обычно включает в себя следующие шаги:

• вяление листа при температуре 32-4СГС в течение 4–8 ч, при котором чайный лист теряет часть влаги и размягчается;

• неоднократное скручивание вручную или на роллерах, при котором выделяется часть сока;

• ферментативное окисление, называемое ферментацией, позволяющее содержащемуся в листе крахмалу распасться на сахар, а хлорофиллу – на дубильные вещества;

• сушку при температуре 90–95 °C для черного чая и 105 °C для зеленого чая, прекращающую окисление и снижающую влажность чая до 3–5 %;

• резку (кроме цельнолистовых чаев);

• сортировку по размеру чаинок;

• возможную дополнительную обработку и внесение добавок;

• упаковку.

Внешний вид, аромат, вкус настоя и прочие характеристики чая в значительной степени определяются тем, насколько долго и в каком режиме проводится окисление чайного листа перед окончательной сушкой.

Выделяется две «полярные» категории чая в зависимости от степени окисления.

Зеленый чай не окисленный или слабо окисленный. Чай окисляется на 3-12 %.

Черный чай сильно окисленный (в Китае такой чай называется «красным»).

Прочие чаи находятся по степени окисления между черным и зеленым либо выделяются какими-то технологическими особенностями приготовления.