Шуруп

Минут через пять появился Терентьев с дипломатом и небольшой сумочкой. Дипломат он сразу же запер в правобортный сейф, а сумочку примостил в контейнер за сиденьем.

– Ну че, полетели, – сказал он, пристегиваясь.

Виталий не без внутреннего трепета запросил диспетчерскую; ответила почему-то давешняя неприветливая тетенька, хотя полетами и местами на стоянках обычно распоряжаются разные люди.

– Борт «Кайман», прошу добро на старт субъединицы, двухместный глайдер. Цель – космодром Семеновского полка на Лорее.

Голос Виталия готов был задрожать не потому, что Виталий боялся ошибиться или сделать что-нибудь не так, – он прекрасно знал, что делать, и был совершенно уверен в себе. Просто Виталий понимал: это его дебют, его первый вылет на собственной машине. Первый вылет на первое задание. Он запомнит эти минуты на всю оставшуюся жизнь, и, если у него когда-нибудь будут дети и внуки, – непременно расскажет им об этих минутах.

Добро на взлет дали сразу же, выделили исходящий коридор, и на этом формальности закончились.

Виталий поднял машину над стоянкой.

– Ух ты, гляди, кто марширует! – ухмыльнулся Терентьев, глядя в лобовой плекс.

Виталий тоже поглядел. С высоты было прекрасно видно, как от здания гражданского космопорта к стоящему на взлетном поле военному «Бизону» тянется колонна фигурок во флотской форме, в основном – в парадной. Фигурок было больше, чем купленных Семеновским полком новобранцев, но, надо думать, на Лорею направлялись не только вчерашние курсанты, но и другие семеновцы тоже. Где-то там среди этих фигурок – Рихард фон Платен и Джаспер Тревис, несостоявшиеся соэкипажники по «Гиацинту». И еще восемь бывших курсантов-однокашников, ныне – гвардии лейтенантов Семеновского полка. И еще – плотный строй в серо-стальных комбинезонах, надо понимать – новобранцы рядового состава.

«Ирония судьбы, – подумал Виталий, возвращаясь к управлению. – Я, шуруп, окажусь в Семеновском полку раньше, чем все они, истинные гвардейцы. Не врал Терентьев…»

Глайдер вошел в объем стартового коридора, и Виталий, как предписывали правила, переключился на автопилот. Все, можно расслабиться и отдыхать – если, конечно, перелет будет проходить штатно. Основная программа введена, резервная программа тоже, маршрут рассчитан и выверен.

– Па-а-ехали! – пробормотал Виталий, когда глайдер врубил ускорение.

Космодром провалился назад и вниз.

В полете Виталий старательно боролся с искушением подремать, но боязнь нештатной ситуации, когда лучше отрубить автопилот и взять управление на себя, неизменно побеждала. Вероятность этого была очень мала, но от нуля все-таки отлична, а Виталий за годы учебы успел крепко впитать нехитрую пилотскую истину: все, что теоретически может произойти, рано или поздно произойдет. И вполне возможно, именно с тобой.

Но этот полет прошел как по маслу: ни единого программного сбоя, образцовый вход в атмосферу и сброс скорости, образцовый выход к финишному космодрому и не менее образцовый заход на необязательную для глайдеров такого типа глиссаду.

Правда, одна неожиданность все же случилась, но ее обеспечил Терентьев.

Когда Виталий начал уже подумывать о связи с космодромным диспетчером, мастер неожиданно встрепенулся и потянулся к пульту.

– Я не вмешиваюсь, – пояснил он. – Я ленюсь. В том смысле, что проще показать, чем объяснять. Ага?

Виталий вопросительно уставился на него, поскольку сначала не понял, о чем речь.

– Запоминай, как мы общаемся с диспетчерами…

Терентьев включил громкую и спокойно заговорил:

– Борт «Кайман», субъединица, диспетчеру Семеновского космодрома. Сажусь по выделенке в прим-сектор.

И демонстративно отключил микрофон.

– «Кайман», что за дела? – немедленно возмутился диспетчер. – Может, вам еще ковер постелить? Рулите в общую зону, не баре!

Отвечать Терентьев не стал. Зато соизволил объясниться с Виталием:

– Ты можешь задать резонный вопрос, стажер: зачем мы привлекаем к себе внимание, если стремимся выглядеть серыми мышками? Отвечаю: ни одна падла не должна приближаться к нашему глайдеру, пока мы занимаемся делами. А это возможно, только если глайдер находится в прим-секторе: там специальная охрана, без допуска вообще не прорвешься, а места бронируются заранее с миллионом согласований. Но места заранее мы никогда не бронируем, чтобы ни одна падла, если она все-таки захочет забраться к нам в глайдер и там пошарить, не успела навести мостики и все согласовать, потому что при должном усердии и достаточном времени возможно организовать пропуска даже в прим-сектор. На усердие мы повлиять никак не можем. А на время можем, что сейчас, собственно, и происходит. Понятно?

– Понятно, – кивнул Виталий. – Но тогда у нас не получится быть серыми мышками. Любой прибывший подобным образом поневоле привлечет внимание…