Шустрая Кэт. Том 1 (СИ)

Как-то стало ещё страшнее, холоднее и зловещее. По узкому коридору прокатился не то вой, не то рык, полный боли. И в горле пересохло так, словно я неделю шла по пескам Нехеви. Ну, примерно так я представляла подобное путешествие.

Подвал был тёмным, ни одного светильника, факела, свечки. Но я видела. Видела сквозь эту тьму. Чувствовала её как продолжение себя. Решётки, каменные мешки…

Яркий свет резанул по глазам. Я зажмурилась. Досчитала до десяти и открыла глаза.

И застыла в ужасе.

В одном из каменных мешков, зарешеченных толстыми прутьями, на цепях толщиной с мою ногу висело нечто. Косматое. С длинными когтями. В разорванном тряпье. Или, правильней сказать, располосованном. Чудище вдохнуло. Глубоко, словно зверь. И тут же вскинулось, вцепилось в меня взглядом. Голодным, как у давно не кормленного животного. И раскрыло пасть, зашипело, демонстрируя четыре длинных, жёлтых, изогнутых клыка. Рванулось в цепях с такой силой, что казалось — затрещали звенья цепи, посыпалось каменное крошево из-под вбитых в стену колец. А на руках и ногах чудища появилась тёмная, вязкая кровь…

— Тебе до сих пор плевать на герра Эда? — спросил Абрахам и прижал меня лицом к прутьям так, что показалось на миг, будто я по ту сторону толстых прутьев. — Видишь, что с ним стало?

— Что он такое? — прохрипела я, пытаясь вырваться из мёртвой хватки магистра некроманта и упираясь руками в железные решётки.

Сложно было поверить, что это и есть сдержанный дворецкий. Ничего не осталось от герра, которому я с таким упорством портила нервы.

— Вампир он, — устало сказал он и наконец отпустил.

Резко. Так, что инерция отбросила меня к противоположной стене, больно приложив спиной о жёсткий холодный камень.

— И что с ним… — голос сорвался на очередной попытке нежити разорвать путы.

— Будет? — закончил за меня Абрахам, неотрывно глядя на то, во что превратился его дворецкий. — Не знаю. Ещё ни один некромант не поил вампира кровью свежеинициированного тёмного. Да вообще вампира впервые, насколько мне известно, напоили кровью некроманта, — и грустно улыбнулся. — Зато какой подопытный материал…

Стало неуютно, словно во всём была моя вина.

— Я не при делах! — тут же стала оправдываться то ли перед магистром, то ли перед чудищем, а то ли перед самой собой. — Это не я его покусала. Сам…

И заткнулась, под тяжёлым взглядом магистра.

— Думаю, нам лучше вернуться в твою комнату, — сказал он, подталкивая меня в сторону выхода. — Возьму для тебя несколько выходных, по состоянию здоровья. Займёмся тренировками.

Говорил спокойно, словно за спиной не осталось чудище, сошедшее с ума, рвавшееся в цепях и воющее, как безумное.

— Слушай, магистр… А может, он ещё оклемается? — с надеждой спросила я.

— Я очень на это надеюсь, Кэт, — глухо и тихо ответил Абрахам.

* * *

Мы сидели в кабинете, занятые каждый своим сверхважным делом. Волен чертил на бумаге какую-то схему, а я медитировала. Ну, по крайней мере, пыталась, следуя настоятельной рекомендации некроманта, не желающего и минуты тратить впустую. Абрахам вообще, кажется, считал, что время не то, чем можно разбрасываться. Странно для мага, у которого, считай, столетия впереди.

За окном снова затянул свою заунывно-похороную песню осенний дождь. Тяжёлые капли отстукивали по мутному стеклу ритм, наводящий на меня уже не спокойствие и умиротворение, а вызывая невыносимое желание зажать уши и снова спрятаться под одеялом. От всего мира. От Абрахама и чудища, которым стал Эд. Да и от себя самой. Но кто ж мне позволит-то?

— Не спи! Давай, три срединных потока ты уже взяла под контроль. Теперь верхний, — ворчал магистр, что-то черкая и снова записывая на желтоватом листе.

Притом скрёб с таким чувством, что по-моему, даже на столе оставались следы, в точности повторявшие надписи и чертежи с листа.

— Я его не чувствую, — жалко проскулила я, откидываясь на спинку глубокого мягкого кресла.

Я и правда не чувствовала двух потоков. Из пяти. Верхний и нижний, едва я пыталась на них сосредоточиться, словно рассеивались. Отчего создавалось впечатление, что я хватаю руками туман.

Если раньше я чувствовала все пять, и были они хоть и с чёрными прожилками, но всё же светлыми, то теперь только три срединных. Теперь они представляли собой чёрные вены, по которым медленно протекала тёмная сила. Чистая Тьма. В первый миг мне стало дурно от такого зрелища. Сама не знаю, с чего бы это, просто стало не по себе. Но Абрахам спокойно сказал, что это нормально и не стоит волноваться.

— Плохо, что не чувствуешь. А нижний? — оторвался от своих записей Волен.

— И нижний не чувствую.

Он задумчиво побарабанил по столешнице своими костлявыми пальцами. Звук получился до того раздражающим, что я поморщилась. Захотелось, запустить чем-то в магистра, дабы прервать этот чёртов звук.

Странно, но раньше я не замечала за собой такой раздражительности.

— Второй средний, — словно ни к кому не обращаясь, бросил Абрахам, глядя вроде и на меня, а вроде и сквозь меня.

Я сосредоточилась и снова погрузилась в себя. Да, тьма по второму среднему потоку бежала быстрее, толчками.