Шустрые ребята

и вовсе из рук вон плохо.

Короче, кто сумел, тот двинул за границу. А кто не смог, так и остался прозябать в своём любимом отечестве . Друг мой, доктор технических наук Самуил Зенонович Конторович, так как был старше меня, и стало быть мудрее, говаривал по этому поводу так:

257

Сергей Редькин. Шустрые ребята

— И правильно делают, что уезжают, я тоже Серёга, вспомнишь мои слова, скоро уеду отсюда.

— Ну и куда, если не секрет, — спрашиваю я, — небось в Из-раиль?

— Да нет, — отвечает доктор наук, — на Брайтон бич поеду, к род-ственникам. Мне уже и вид на жительство готовят.

— Тебе, Сема, — говорю, — хорошо, родственники, аж в самой Америке. А мне-то что прикажешь делать.

— Так тоже подайся за кордон. Ведь знаешь несколько языков. — Ты имеешь в виду азербайджанский, казахский, узбекский? — Не понял. Ты же сам говорил, что Азери, это тот же Турецкий! — Можно сказать, что и так. Только не хочу я в Турцию, жарко

там. Я же северный всё-таки человек.

— Понятненько, — улыбнулся друг. Он знал о том, что я жил до семнадцати лет в Азербайджане. — Тогда не знаю, право, что тебе

и подсказать.

— Ладно, не переживай, — успокаиваю я Самуила Зеноновича, чего-нибудь да придумаю, кандидат наук всё же.

После этого мы перевели беседу с ним уже в совсем иное русло, стали говорить о науке, искусстве, девочках, ну и прочей там интел-лигентской белиберде. Затем выпив, разошлись по своим домам. Ну и, ясное дело, встретились снова, как всякие занятые люди, уже очень не скоро. А точнее через несколько лет. К этому времени приятель мой , уехав в Америку, открыл на Брайтон бич собственный ресто-ран под названием «Ностальгия по СССР». И как он писал мне, дела у него шли довольно-таки успешно. Я к этому времени тоже не опло-шал. Защитил, наконец, докторскую, и поэтому руководил теперь фа-культетом в одном из Питерских институтов. Так что, сами понимаете, что у меня хватило денег на то, чтобы посетить во время студенческих каникул своего друга в его вотчине, в Нью Йорке.

Вы не поверите, но я даже не предполагал, что Брайтон бич на-столько большой, едва ли не в треть Санкт-Петербурга. Пришли, зна-чит, мы с Сёмой в его ресторан, заперлись в личном кабинете дирек-тора, ну и давай, как это обычно и бывает у старых друзей, тут же за чашкой чая предаваться воспоминаниям. Тут-то мне друг и поведал

о своей печали. Оказывается, афроамериканская мафия после прихода

к власти президента Обамы, словно бы с цепи сорвалась. В открытую лезет даже туда, куда прежде и носа сунуть боялась. Вот и к нему не-давно представители её явились да и говорят, — плати и нам, иначе,

258

VIII. Совсем гротески

горько пожалеешь. Вы, русские, мол совсем оборзели, в пул-чекерс играть толком не умеете, а мните о себе так, словно вы, а не мы ко-ренные жители, хозяева этой земли.

В общем, до тех пор пока ты, Самуил, или кто-либо из твоих людей

у нашего мастера матч из четырех партий в эту игру не выиграете, то так и будете платить нам дань.

— И ты им поверил?

— Почему нет, у американцев обманывать в таких делах не при-нято. Так что выручай, дружище. На тебя вся моя надежда. Сам ведь говорил, что гроссмейстер уже.

— Но я же по русским шашкам.

— Тогда позор тебе и всему вашему государству, коли ты, гросс-мейстер, мастера обыграть не сумеешь. Ведь чекерс — это те же шаш-ки, только там черные первыми ходят.

— Да знаю я, как играть в пул-чекерс.

— Тогда за дело, вот тут тебе литературка, потренируйся малость. Матч назначен на двадцать часов.

— Блин, да ведь уже без четверти восемнадцать. — Ничего, успеешь, ты же — гроссмейстер!

Краткие правила игры

Английские или американские шашки.

• Доска: 8 x 8;

• Количество шашек у игрока: 12;

• Расположение: первые 3 ряда;

• Бить обязательно; если возникает ситуация с двумя и более на-правлениями для удара, выбирается любой, но бьются все доступ-ные шашки соперника;

• Бить назад: запрещено простым шашкам;

• Дамка: может ходить на одно поле в любом направлении;

• Первый ход осуществляется чёрными шашками.

Пул Чекерс (Pool Checkers).

Популярная в США разновидность шашек.

• Доска: 8 x 8;

• Количество шашек у игрока: 12;

• Расположение: первые 3 ряда;

259

Сергей Редькин. Шустрые ребята

• Бить произвольное количество шашек в любом направлении;

• Бить назад запрещено простым шашкам;

• Дамка: может ходить на одно поле в любом направлении;

Запись партии ведется в цифровом обозначении. На доске про-нумерованы лишь клетки, по которым двигаются шашки. С первой по тридцать вторую.

Матч выдался тяжёлый, но мы с другом победили. Ибо наше дело было правое!! Из четырех партий я сумел-таки выиграть одну, первую, когда мой соперник, похоже, не ожидал от меня подобного подвоха. Остальные же три мне удалось свести вничью.

Надо отдать должное мафии — слово она сдержала. Самуила боль-ше афроамериканцы не доили. А мне и вовсе поощрение сделали, пла-тиновую печатку с брюликом подарили. Камень, правда, небольшой, всего семь карат, но всё равно приятно.

Для полноты рассказа, я решил привести запись этой партии пол-ностью. Начинают чёрные. Я играл ими.

1. 11–16 24–20, 21. 12–16 25–21,