Шустрый

– Вот меня, наверное, возьмут, – говорила Ака-Бяка. – Я ведь ничего на вид, а? И плясать умею лучше всех. А в столице я буду жить в каменном доме, и кормить будут с барского стола. Твою дуру Полянку не возьмут, она косая, какому барину приятно видеть, как перед ним косая баба ногами грохочет да жопой машет.

Шустрый помылся из ведра и пошел домой задумчивый. У самой двери его нагнал Пацан и сообщил, что во время жатвы … Но Шустрый его перебил.

– Актрисы, – сказал он, старательно выговаривая. – Бабы в актрисы, барин, столица. – И прибавил на своем наречии: – Что это все означает?

– А ты еще не знаешь?

– А я еще не знаю. Рассказывай.

Пацан рассказал, что ранее услышал и понял.

– Плясать перед господами? – удивился Шустрый. – Да ведь тут не Турция. Что-то ты не то говоришь, Пацан, хуйня какая-то.

– Нет, не хуйня, – возмутился Пацан. – Я знаю, что говорю. Надевают на них наряды, и в горнице пляшут, а лакеи на лютнях играют и на … этих…

– На блокфлейтах, – подсказал Шустрый.

– Да, на блокфлейтах.

– Дурак.

– Сам дурак.

Шустрый почесал в затылке.

– А Ивушку барин у себя в саду второй день учит, – добавил Пацан.

– Я думал – Мышку.

– Мышку для развлечения, грамоте, а Ивушку для дела.

– Чему учит?

– Речам. Я сам видел.

– Подглядывал?

– Ага. Ивушка стоит перед ним и говорит речи красивые, а барин ее поправляет.

– Актрисы! – догадался Шустрый. Ранее его сбила с толку разница в произношении слова. – Вот оно что. В театр.

– Что такое театр?

Шустрый стал было объяснять – он вообще любил объяснять Пацану разные разности, Пацан слушал всегда внимательно, а Шустрому нравилось, когда его слушают, глотая каждое слово, но вдруг он осекся. И задумался крепко.

– Эй, ты чего? – спросил Пацан.

– Подожди, подожди … Не вертись … Не вертись, блядский бордель, дай подумать!

Пацан замер. Шустрый подумал.

– От мужей забирают? – спросил он.

Пацан не понял вопроса.

– И девок, и баб тоже? – уточнил Шустрый. – Замужних-многодетных тоже берут? В актрисы?

– Вроде бы да.

Малышка спала, и Полянка тоже спала, привалившись на бок. Шустрый велел Пацану посидеть с ними, а сам полез на чердак и там, на чердаке, отворил тайник и пересчитал сбережения.

13. Покупка

Когда что-то покупаешь, всегда хочется быть уверенным, что тебя не облапошили. Лучше всего иметь для этой цели нейтрального свидетеля. Прилюдно облапошивать не всякий возжелает, срамно это. Шустрый задумался. Ни Полянка, ни Пацан в свидетели не годились – заинтересованная сторона. Почтаря нужно было ждать еще дня три. Пастух честностью, судя по выражению лица, не отличался, а кузнец Шустрого ненавидел. Остальные слишком тупые. Оставался Поп, которому не нравился Шустрый, а Шустрому не нравился Поп. Он с детства недолюбливал священников, не понимая толком, почему, вроде бы ничего плохого они ему не сделали – а недолюбливал. Священников многие недолюбливают. Но более подходящих кандидатов не было.

Отстояли вечерю, и Шустрый, держа Пацана за руку, приблизился к Сынку, которого, вольнодумного, на вечернюю службу заставляла ходить рассудительная мать, и сказал:

– Вечер добрый, сударь. Пожалуйста, выслушайте меня, и пусть священник тоже выслушает.

Сынка просьба заинтересовала. Что такое придумал молодой басурман? Любопытно. Подошли к Попу. Тот насупился, надул щеки, глаза закатил.

– Вот, батюшка, – сказал Сынок. – Человек хочет со мною говорить в вашем присутствии.

– А меня его присутствие тяготит! – выпалил Поп. – Пусть к своим кахволикам идет и там крестится слева направо сколько влезет на погибель души своей!

– А хорошо ли будет, батюшка, – резонно возразил Сынок, – если кахволики ему помогут после того, как отказались помочь вы? Слава пойдет, батюшка. Не срамите правильную веру. Давайте по крайней мере выслушаем человека. Неужто вам не любопытно?

– Нет, совершенно, – ответил Поп. – Совершенно не любопытно. Вот ни капельки.

– Говорите, что за дело, – сказал Сынок Шустрому. – А я переведу.

– Нет, не нужно, благодарю, – возразил Шустрый. – Пацан переведет.

– Пацан? – удивился Сынок, глядя на Пацана. – Он умеет?

– Да.

– Способный, – одобрительно сказал Сынок, кивнув. – Надо же! Полна земля самородками. Надо бы его тоже грамоте обучить.

Он засмеялся, а Шустрый тем временем сделал знак Пацану и стал говорить медленно, с паузами, обращяясь к Сынку, а Пацан переводил Попу.

– Во время прошлой нашей беседы вы дали мне понять, – сказал Шустрый, – что сожительница моя является вашей рабыней, и если я хочу сделать ее независимой от вас, мне следует ее купить.

Пацан вместо «сожительница» сказал «жена» и вместо «независимой» – «непродажной», но Поп суть уловил.

– Где это видано, чтобы басурманы наших баб покупали! – возмутился он. – Не будет этого!

– Почему ж не будет, – вмешался Сынок. – Это, батюшка, уж даже и на самодурство похоже, замечу вам. – Он повернулся к Шустрому. – Весьма интересное предложение. И сколько же вы хотели бы за нее заплатить?

– В прошлый раз вы сказали – пятнадцать денариев.

– Да? Я так сказал? Что ж. У вас и деньги с собою?

– Да.

– И бумаги составлены?

– Какие бумаги?