Шустрый. Рождение воина

– А ты? Не забыл, что я за них жизнью рисковал? Наглость, конечно, второе счастье, но ты нюха не потерял? Железо ты дикарям продал, больше некому. Значит, и цена была соответствующей. Маловато будет!

– Бери и вали!

Простак недвусмысленно потянул с наковальни молот, но стоило ему на секунду отвести глаза, как он тут же свалился от удара ногой в пах. Я выглянул наружу и осмотрелся, затем прикрыл дверь в кузницу. Качнул несколько раз мехи и бросил на разгоревшиеся угли заготовку для ножа. Кузнец немного оклемался, я сказал ему:

– Мне всегда почему-то казалось, что кузницы на пыточные камеры похожи. Все атрибуты налицо: огонь, раскаленное железо, а вот из того блока отличная дыба выйдет. Неужели ты, работая в таком месте, не задумывался о бренности всего сущего? Например, что обман с применением угрозы насилия сильно смахивает на грабеж. Да еще человека, который в одиночку под сотню штрафников в Заречье пригнал! Средь бела дня меня разводишь, что вообще просто наглость с твоей стороны. Не мог, что ли, как положено порядочному грабителю, темноты дождаться? Как насчет мясной поджарки?

– Какой? – просипел кузнец.

– Этой!

Я подхватил щипцами заготовку, которая уже раскалилась докрасна, рукой оттянул ворот его рубахи и сунул ее туда. Кузнец повеселил меня дикарскими плясками и вновь упал на пол, когда я ударил его щипцами по голове. Полил ему водички на лицо. Благо бадья и черпак в углу стояли.

– Где мои деньги? – ласково поинтересовался я и потрепал Простака по щеке.

– Больше нет, все отдал!

– Верю, но не в твою честность, а в силу раскаленного железа. Смотри! – Я снова сунул заготовку в огонь.

– Ладно! Твоя взяла! Кошелек за стропилами.

Достал мешочек и заглянул внутрь: две золотые и несколько серебряных монет.

– Другое дело! – довольно произнес я. – Но этого мало!

– Это все! Честно!

– Неужели ты со мной не поделишься? Мы ведь с тобой подружились? Мне не деньги нужны, а пружины и части от спускового механизма арбалетов. Стальная тетива и проволока тоже не помешают.

– Забирай, что нужно, из того ящика и уходи!

– Спасибо! – вежливо поблагодарил я и вырубил его ударом ноги.

Содрал с Простака кожаный фартук, накидал в него деталей и всякой мелочи. Прошелся по ящикам, выбрал самые маленькие сверла и напильники. Направился домой. Сел за стол, начал напрягать память, вспоминая простейшее огнестрельное оружие. Трудно без трехмерной компьютерной модели безошибочно представить, как работает ударно-спусковой механизм, и сделать лекала, по которым буду изготавливать детали. Самый незатейливый способ, не требующий особых навыков, – вырезать их из толстой кожи, приколоть к листу бумаги или столешнице иголками и гвоздиками. Попробовать пошевелить, посмотреть, что за что цепляется, уголок будущего спила легко исправить при помощи ножниц или острого ножа. Испортить не страшно, просто вырежу деталь заново, но уже правильно. Извел почти наполовину фартук кузнеца, но получил хороший результат. Три детали и две плоские пружины – больше не нужно. Утрирую немного: ствол, рукоять, штифтов считать не стал.

Свет в окошке совсем ослаб, поэтому решил съесть кинту и завалиться спать пораньше. На охоте не получилось – вот если бы речники на мясо не повелись, тогда да, нашел бы тихое местечко и исполнил план. На отражение я и в бочке посмотреть смогу, бежать придется через подземный ход, что не очень-то усложняло способ действий. Кинту оказалась той еще гадостью – кислая до невозможности. Темно-синяя мякоть без единого намека на косточки. Неспелая? Ерунда! Старый некондиционному товару так радоваться не стал бы. Морщился, пыхтел, но ел эту вяжущую рот мякоть, обильно запивая водичкой.

Утром проснулся совсем разбитым. Осторожно встал с постели. Вдруг сверхсилу не рассчитаю, подпрыгну и крышу навылет пробью? Сверхловкость тоже себя проявила: споткнулся о коврик и упал бы, если бы в последний момент за стол не ухватился. Посмотрел в бочку, вода отразила мое помятое лицо – им смело можно было детей пугать. Признаков того, что помолодел, не наблюдалось, скорее лет пять сверху добавить – и в самый раз будет. Где суперспособности? Может, не там ищу? Решил проверить меткость. Взял лук и одну стрелу, с намереньем выйти на улицу и стрельнуть в какую-нибудь цель, в которую в обычной жизни я ни за что не попал бы. Обмотался простыней и пошел: сверхинтеллект у меня явно прорезался, но понял я это немного позже.

Повернулся, чтобы закрыть за собой дверь, в этот момент за заборчиком что-то сначала хрустнуло, потом хлопнуло, – не раздумывая, я упал на землю. И узнал, в чем сила: в подозрительности! Я просто гений паранойи! Где-то секунду я рассматривал хвостовик арбалетного болта, почти насквозь пробившего толстенную доску двери в том месте, где была моя голова. Увидел, что за забором шевельнулась ветка куста, и теперь хлопнула уже моя тетива. Там кто-то вскрикнул, но почти мгновенно замолчал. Видимо, ему стало не до этого. Я прошмыгнул обратно в землянку. Оделся и увешался оружием, выходить не торопился. Время еще раннее, пускай люди на улицах появятся.