Шут и слово короля (СИ)

— Именно так, ваше высочество, — вздохнул граф, — у вас есть живой и здоровый брат, так порадуйтесь же этому обстоятельству. Кстати, Кандина, Эдин ни о чем не знает. Совершенно ни о чем. Надеюсь, что узнает несколько дней спустя. Он вырос, искренне считая себя сиротой из цирка. Его отдали на воспитание женщине-циркачке, уж не знаю, как мой помощник ее нашел, но это была хорошая и добрая женщина, которую Эдин до сих пор вспоминает с любовью. К сожалению, она рано умерла, и тогда ему пришлось туго, о нем плохо заботились. Когда я до него добрался, он умирал от простудной горячки. Но, к счастью, обошлось. Он родился везучим, Кандина, просто потрясающе везучим.

Мне казалось, что у графа все больше дрожат руки и заплетается язык. Но он повысил голос:

— Скажи, ты узнала его, Кандина? Ты узнала Сая Эдина? Он почти не похож на Герейна и Элвису, но в нем есть твои черты. Он похож на твоего брата. Ты заинтересовалась им, верно? Играла с ним в шахматы, разговаривала — почему? Ты ведь узнала его, моя королева? Не разумом, так сердцем — узнала?

— Да, — хрипло сказала вдруг королева Кандина. — Не разумом. Разумом я бы не осмелилась, но — ты прав, безумный Конрад Кан. Я узнала. Это он, мой Сай Эдин.

— Хорошо, — граф вдруг улыбнулся довольно и как-то расслабленно. — Хорошо.

У него подкосились ноги, и он упал на колени.

— А-а-а-а! — король вдруг закричал, как раненый зверь. — Проклятый граф Верден!

И он бросился к графу, который уже упал на пол. Наверное, в эту минуту король мог бы убить его, и мало кто осудил бы его за это. Но он немного опоздал.

— А-а-а! — закричал опять король, остановившись над телом графа, и многие в том момент испугались за его рассудок.

К счастью, все обошлось.

Граф тогда был еще жив, он умер к вечеру. Мне передали, что он ненадолго очнулся и сказал вот что: «Ты будешь гордиться им, Юджин. Я уже им горжусь. Нет-нет, я не жалею, я доволен. Кто бы еще так воспитал тебе внука, вот скажи мне, кто? Надеюсь, он не станет хромать — еще не хватало».

Думаю, что это был бред, но вы, милорд, конечно, поняли, о чем речь.

Я не знаю, где похоронили графа Вердена. Его имя никто не решается произнести вслух, весь двор все еще в смятении. Король заперся у себя и никого не желает видеть. Я решилась рассказать королеве Кандине о просьбе графа, и она велела мне непременно ее исполнить.

На этом, полагаю, мне следует закончить. Сегодня же я передам это письмо доверенному лицу графа Вердена, который знает, как переправить его Вам.