Шут и слово короля (СИ)

Эдин с семьей жил на Танее до самой смерти отца. Туда же еще во время войны он увез Меридиту с сыновьями — как же жить без ее стряпни? И шутенка Дика. А сразу после войны сам распорядился восстанавливать Верденский замок, не дожидаясь, пока подрастет их второй сын. В конце концов, это ведь наследство семьи.

Они довольно часто виделись с Якобом и Милдой. Эдин всегда относился к Милде, как к сестре, и считал племянником их с Якобом сына — а как иначе?

Капитан Кай, бывший пират, со временем стал одним из командоров Кандрийского флота, граф Диндари Сольвеннский командовал Сольвеннской эскадрой. Дядюшка Бик еще много лет ездил с цирком по дорогам Кандрии, и не забывал всякий раз объявлять, что раньше с его ученым медведем Вудуду выступал сам принц Эдин, это заметно увеличивало сборы. Кстати, Эдин не раз тайком навещал свой бывший цирк, в основном затем, чтобы повидаться с медведем — после войны никого из знакомых ему циркачей там не осталось, всех раскидало кого куда.

Король Герейн и его старший сын были союзниками и вполне понимали друг друга, чем дальше, тем больше, но так и не смогли в полной мере стать отцом и сыном. Эдин всегда предпочитал поступать по-своему, и Герейн в конце концов признал за ним это право. Зато многие отмечали, что с годами внешнее сходство между королем и старшим принцем проступает все отчетливей.

С бабушкой, королевой Кандиной, у Эдина сложились самые сердечные отношения, с мачехой, королевой Астинной — весьма дружеские, ее дочки его откровенно обожали. А придворные дамы шептались, что ее величество просто поступает разумно: здоровье короля все хуже, так что королеве лучше ладить с тем, кто, возможно, будет выдавать замуж ее принцесс!

С братом, принцем Эрдадом, Эдин так и не помирился. Эрдад не простил ему внезапного появления в своей жизни в качестве брата, и особенно связанных с этим потерь. Наследнику трона отодвинуться назад, уступив очередь — кому, простите?! Бывшему придворному шуту! Эрдад и Ильяра в конце концов покинули Лир, получив в управление герцогство на границе Кандрии. Они долгие годы прожили там со своими детьми и двором. Эрдад до конца жизни увлекался охотой, а старшим охотничьим при нем служил барон Лажан, который по некоторым причинам тоже недолюбливал принца Эдина.

Принц Эрдад был хромым — в отличие от принца Эдина! Это смущало многих.

Так кто же станет королем после Герейна? Эрдад? И он завоюет Таней у Эдина? И его назовут Великим? Не похоже, в то время как Эдин уже сделал столько, что для величия может оказаться достаточно.

Эдин стал королем спустя пятнадцать с небольшим лет после своего первого появления в Лире. Потом была еще война, в результате которой и так съежившаяся Сольвенна превратилась просто в провинцию Кандрии, также были завоеваны Пиратские острова — последняя разбойничья резиденция — и пираты заметно присмирели. Флот Кандрии не имел себе равных. Сама она стала богатейшей торговой державой, деля эту славу с Гринзалем. Неудивительно, что при таком раскладе кандрийцы не слишком хотели другого короля.

Может, Хромой воцарится в Кандрии лет этак через пятьдесят? Или сто? Вот было бы славно!

Тем не менее, когда король Эдин в пятьдесят лет упал с лошади, сломал ногу, и с тех пор ходил, опираясь на трость, многие его подданные искренне радовались. Хромой Король появился-таки в Кандрии, наконец-то! Старое пророчество сбылось, как можно не верить пророчествам?

Где могила графа Вердена, так и осталось неизвестным. Калью, выменянную у баронов Корренжи на другое поместье, Эдин присоединил к Вердену — все-таки там обитают не чужие ему привидения. Несколько раз Эдин приезжал туда и спускался в подземелье — то через башню, то через подвал в Вердене, ждал там подолгу, и даже звал — привидения больше не появлялись. Ни Белая Госпожа, ни брат Графа, ни сам Граф…

А стал ли Граф привидением? Эдин дорого дал бы, чтобы это узнать, но…

Ничего удивительного: многие светлые умы уверены, что привидений и вовсе не существует.

* * *

Прошло много-много лет, десятки… нет, сотни. Мир изменился, но потомки Эдина и Аллиель до сих пор правят Кандрией. В память об Эдине Хромом и его королеве остались строки в исторических хрониках, раскрашенные барельефы на древних стенах, портреты. Портретов Аллиель особенно много, на большинстве из них она даже красивей, чем была на самом деле. Считается хорошим тоном желать девочкам быть такими же красавицами, чем королева Ал.