Шут Империи

– Представляю вам, господин герцог, своего друга. Мне вот интересно, а что бы вы делали с таким зверем, если бы удалось его поймать?

– А что с ним делать, ничего, чучело получилось бы достойн…

Серый зарычал и сделал шаг к герцогу.

– Нет, нет, это я не про него, – быстро произнес герцог, отступая к окну, – хотели только посмотреть, только посмотреть и отпустить.

Волк сделал еще шаг.

– Господин магистр, прошу вас, сделайте что-нибудь! Признаю, это было ошибкой.

– Серый, к сожалению, его нельзя трогать. Но ты мне поможешь в другом деле.

Я посмотрел на пустой диван.

– Сударыня, вылезайте, нам надо поговорить.

Из-за спинки дивана грациозно поднялась девушка и мелодичным голоском произнесла:

– Я слушаю вас, господин магистр, – не забывая при этом хлопать ресничками. Хороша!

– Мне кажется, сударыня, вы не та, за кого себя выдаете.

– Что вы несете, магистр! – встрял дон Омаго.

– Еще одно слово, господин герцог, и железнорык откусит вам голову. Стойте тихо. Потом еще благодарить будете.

Серый, Янис, идите сюда, вы мне нужны.

Красотка прижалась к стене и включила защитный амулет первого уровня, насколько я вижу. Герцог, бедолага, наверное, подарил.

Мы встали полукругом напротив, исключая для нее малейшую возможность улизнуть.

– Варя, подключайся, забирай все, что сможешь.

Варвара с уже фирменным шипением возникла над моей головой, и энергия защитного поля девушки рекой потекла к ней.

Если у кого-то до этого и были мысли о защите бедняжки, то с появлением зеркальной кобры все замерли.

– Какая-я-я ты-ы вкус-с-с-ная, шшш…

Я тоже вцепился в защитное поле, втягивая в себя чужую энергию. Хорошо, мне хорошо, очень хорошо, мир стал зло-контрастным, собственное поле магини заискрилось, отличаясь по структуре от энергии накопителя.

Все, накопитель сожрали, я принялся загребать уже личную энергию девушки. Круто! Какой я сильный, я сильный, сожру…

– Гор, Гор, – откуда-то из глубины донесся еле слышный голос Вари, – хватит, остановись!

Эйфория слегка притухла, и я смог оторваться от бедной девицы. Вот только девица-то пропала, вместо нее у стены стояла какая-то тетка в возрасте, по виду уже далеко за сорок.

Варвара продолжала выжимать противника досуха. Последними с легким звоном порвались невидимые ленты, оплетавшие голову герцога, и их обрывки медленно растаяли в воздухе. Тетка сильно побледнела, покачнулась и без сил привалилась к стене.

– Варя, стоп, довольно! Отпусти ее!

Варвара с сожалением отцепилась от женщины и медленно вернулась на свое место.

Герцог стоял с закрытыми глазами, сжав голову руками. Затем он открыл глаза и непонимающе уставился на слугу, стоящего неподалеку.

– Декерс, что здесь произошло? Дьявол, как болит голова…

Слуга не смог произнести ни слова, только мычал и тыкал пальцем в сторону бывшей возлюбленной герцога.

Дон Омаго увидел, наконец, постороннюю тетку в комнате и, морщась от головной боли, неприязненно спросил:

– Ты кто и что здесь делаешь?

– Я твоя Паэлья, милый, – еле слышно ответила женщина.

Из противоположного угла внезапно завопил один из друзей герцога:

– Я говорил, я вам всем говорил, что она околдовала нашего герцога, я чувствовал! Ламар, Ламар, берегись! Это ведьма! Ведьма!

Герцог потер лоб и спросил почему-то у меня:

– А где Паэлья?

– Вот она, – я кивнул в сторону магини, – в своем настоящем виде.

– Эта?! – дон Омаго с омерзением ткнул пальцем в женщину.

– Да, именно эта, – подтвердил я, – она магиня, воздействовала на ваш разум, господин герцог. Вроде бы мне должно быть все равно, но как мужчина мужчине…

Ламар внимательно посмотрел на меня, коротко кивнул головой и не оборачиваясь крикнул:

– Ромен, Адур! Убейте ее!

Друзья герцога с азартом бросились выполнять поручение. Быстро скрутили ослабевшую женщину и без колебаний вытолкали ее в открытое окно. Магия магией, но летать лже-Паэлья не умела, поэтому через несколько секунд с глухим шлепком ее тело приземлилось во дворе замка.

Жестоко, да. Но я категорически против управления разумом человека без его ведома.

– А за убийство ведьмы мне ничего не будет, господин магистр, – язвительно произнес герцог.

Я молча пожал плечами. С этим и другим пусть служба безопасности разбирается.

Некоторое время мы стояли молча друг напротив друга.

– Господин герцог, еще пару слов и мы уйдем. Город Ланов перейдет в прямое управление императором, я буду просить его об этом. Посылать туда солдат больше не стоит, они просто не войдут в город.

Люди из службы безопасности для разбора ваших делишек сюда прибудут обязательно, не сомневайтесь. Времени у вас месяц, полтора от силы. На моей родине есть поговорка: "Кто не спрятался, я не виноват". Я предупредил, а там уж решать вам.

– Идите к черту! – герцог устало сел на диван и закрыл глаза. Его дружки замерли у окна.

– Декерс, так, кажется? – обратился я к слуге, – а вот тебя точно казнят, ибо ты не герцог и отмазаться не сумеешь. Пиши завещание, Сусанин.

Слуга побледнел, но промолчал. А что тут скажешь. Пусть вместе с герцогом пополам лавры проигравших делит, заслужил.

Я положил руку на холку Серого, кивнул головой Янису: