Шут королевы Кины

– Нет, к тебе у меня совершенно другая просьба, – улыбнулась Кина, и я ярко представил, чего ей стоила эта улыбка, – Я хочу оставить тебя здесь в качестве… короля.

Изом был не просто поражен, он был сражен! Медленно опустившись в кресло он запинаясь переспросил:

– Короля?!

– Да, короля, – спокойно подтвердила Кина, – С выпуском соответствующего манифеста и передачей королевских регалий.

– Но, почему?! – воскликнул Изом, – Почему ты должна оставить трон предков?!

– Я не могу тебе этого объяснить, – мягко ответила Кина, – Но поверь, причины очень серьезны,.. причины… необоримы!..

– Тогда почему – я? Я хочу сопровождать тебя, куда бы ты ни направлялась!

– Это невозможно, – спокойно ответила Кина, – Ты должен остаться…

– Я не верю в эти причины!.. Нет таких причин, которые нельзя было бы устранить!

Кина беспомощно посмотрела на меня.

– Бертран, – немедленно обратился я к Изому, – Королева уже сказала, что не может открыть тебе эти причины…

– Это ты ее сманиваешь?! – с неприкрытой ненавистью повернулся Изом ко мне, – Это ты задурил ей голову своими колдовскими штучками, а теперь хочешь куда-то увезти!..

– Ты знаешь о предсказании Кина Второго Серебряного? – внезапно спросил я, не обращая внимания на его яростную вспышку.

Как только смысл моего вопроса дошел до сознания Изома, его лицо окаменело и стало бледным. Он был не в состоянии отвести своих глаз от меня, пытаясь понять, откуда мне известно о величайшей тайне королевской династии, да еще говорить о ней так, словно я с ней очень хорошо знаком. Спустя долгое мгновение он через силу ответил:

– Я слышал об этом предсказании…

Его взгляд тут же метнулся в сторону Кины, и он торопливо пояснил:

– Я только знаю, что оно, якобы, существует…

– Оно существует на самом деле, и мы с Гэндальфом очень хорошо знаем его содержание, – сказала Кина, твердо глядя Изому в глаза, – Именно это предсказание требует, чтобы я немедленно покинула королевство! Иначе… иначе все будет очень плохо!

После этого Изом сник.

Он сидел сгорбившись в своем кресле, и несколько минут мы молчали, давая ему хоть чуть-чуть прийти в себя. Наконец он поднял голову и посмотрел на королеву:

– Твой приказ для меня священен… Я сделаю все, что ты скажешь…

– Сейчас здесь соберется военное и гражданское руководство королевства, – начала объяснять дальнейшие свои действия Кина, – Я объявлю о своем решении, мы немедленно составим манифест и я публично передам тебе власть. Утром, в шестую стражу, будут собраны придворные, владетельные сеньоры провинций и зарубежные послы. Им я представлю тебя, как нового короля. Армия и гвардия тебя поддержат… ну а дальше все будет зависеть от тебя…

– Понял… – коротко ответил Изом и, посмотрев на меня, добавил, – Прости, Гэндальф.

Я в ответ кивнул головой и проговорил:

– Тебе придется немедленно заняться Покинутыми землями. Их надо очистить от дикого колдовства… Чем быстрей – тем лучше. Мне кажется, твой Дубль-таун сможет с этим справиться.

– Понял, – так же коротко повторил Изом и снова опустил голову.

Дверь кабинета приоткрылась, и внутрь проскользнул сержант гвардии.

– Приглашенные собрались… – доложил он.

– Пусть входят, – велела Кина и, поднявшись со своего кресла, перешла к стулу во главе длинного стола, вытянувшегося у противоположной стены. Мы перешли вслед за ней, и Изом сел рядом с королевой.

В кабинет вошло человек двадцать, из которых я знал только двоих – Шалая и графа Годова. Четверо из вошедших явно были военными и принадлежали к гвардейским полкам, скорее всего они этими полками командовали. Остальные, судя по костюмам, принадлежали королевскому двору.

Все быстро, но без суеты расселись по местам, причем мне стало ясно, что эти места закреплены за каждым из присутствующих давно.

Как только затих шум двигаемых стульев, королева громко произнесла:

– Собрать вас в столь не подходящее время меня заставила острая необходимость. Я приняла решение немедленно покинуть королевство и передать всю полноту королевской власти присутствующему здесь графу Изомскому. Кольбер, – она обратилась к низенькому человечку, одетому во все черное, – Немедленно подготовьте соответствующий манифест с соблюдением всех необходимых правил. Я подпишу его при собравшихся.

– Но, моя королева, – отозвался тот, кого Кина назвала Кольбером, – Такие дела не делаются в одну минуту…

– Такие дела делаются в то время, которое укажу я! – оборвала его Кина, – Если ты не способен это сделать немедленно, я назначу другого начальника королевской канцелярии! Садись к моему столу и пиши, там есть все необходимое!

Кольбер молча перешел к письменному столу королевы, выбрал перо и принялся что-то быстро строчить на листке бумаги.

Кина снова заговорила:

– Вы должны понимать, что графу Изому, когда он примет власть в королевстве, понадобится ваша помощь! И я рассчитываю, что эту помощь вы ему окажете, хотя бы из уважения к моему выбору!

Кина замолчала, и этим немедленно воспользовался один из сидящих за столом:

– Может быть королева объяснит нам причину столь неожиданного и, я бы сказал, поспешного решения…