Шутки старых дев

– Мама приглашала иногда одну женщину помочь по хозяйству. Только вряд ли папа на нее клюнул бы, даже находясь в том состоянии, в каком он сейчас. Ей, видишь ли, давно перевалило за шестьдесят, и страшна она была, как смертный грех. Она носила обувь как минимум сорок четвертого размера, а кофточки – пятидесятого, и это при том, что сама была на два размера больше. И еще у нее несколько десятков жирных бородавок, обильно поросших волосами, а под носом щетинились усы, которые она брила, но не очень успешно. Думаешь, папа мог на нее польститься? – с ехидной улыбкой обратился Лешка к Инне.

– Не знаю, – буркнула раздосадованная Инка. – Твой папа, ты и думай.

Леша в ответ возразил, что она выдумала всю эту нелепицу про папину любовницу, ей и думать. Инка не нашла ничего лучшего, чем сказать: человек с чистой совестью не уходит в такой запой. Леша взвизгнул и протянул к Инке руку, причем дружелюбия в этом его жесте было маловато.

– Можно ей позвонить и спросить у нее, приходила она или нет, – робко предложила я, вклиниваясь между спорщиками, готовыми разорвать друг друга на части.

Они замолчали и уставились на меня.

– Это идея, – одобрила Инка. – Где телефон? – обратилась я к Лешке. В ответ он протянул мне трубку домашнего радиотелефона и вопросительно посмотрел на меня.

– Телефон домработницы, – пояснила я.

– Он был только у мамы, – поставил меня в известность Лешка.

– В таком случае, где ее записная книжка? – почти зверея, спросила я у этого остолопа.

Леша послушно отправился на розыски записной книжки, а мы с Инкой начали складывать бутылки в полиэтиленовые мешки, чтобы отнести их на помойку. Мы как раз заканчивали со спальней когда вернулся Лешка и заявил, что записной книжки он не нашел и вообще звонить уже поздно, а завтра с утра надо будет спросить у папы, и он все объяснит. Мы тяжело вздохнули и поняли, что Леша безнадежен, если не способен самостоятельно дойти до простой мысли: его папа, раз уж он скрывает что-то в пьяном состоянии, в трезвом тем более не проговорится. Но мы так устали, что решили плюнуть на Лешку и лечь спать.

* * *

Пока мы с Инкой скрывались от суровой действительности по монастырям, моя тетя Зоя работала в Пензе, где проводилось крупное совещание, на котором рассматривались не менее крупные агрофизические проблемы. Тетка сделала уже несколько докладов и чувствовала себя прекрасно. К удачной профессиональной деятельности прибавилось сознание того, как необычайно ловко она избавилась от наблюдения со стороны милиции. Такое ее состояние свидетельствовало лишь о том, что она не знала, что за человек майор Жирков. На самом деле за тетей следили, и весьма пристально. В течение трех дней за ней следовал молодой стажер, которому его задание представлялось в высшей степени нелепым, так как тетка ходила от гостиницы до своего института, где проводилось совещание. И иногда по магазинам, но не часто, и никогда не выходила из гостиницы ночью. На четвертый день терпение стажера истощилось, и он решил, что никуда тетка не денется из своего института, откуда она всегда уходила не раньше шести вечера. Поэтому стажер поехал к своей подружке и весело провел с ней несколько часов. Увы, когда бедняга вернулся на свой пост, среди выходивших ученых он не увидел своей подопечной. А примчавшись к вахтеру, выяснил, что интересующая его особа ушла еще днем и возвращаться не собиралась, так как у нее на сегодня билет домой.

– Она еще сказала, что хватит с нее науки, надо и личной жизни немного времени уделить, – поделился вахтер с бледным стажером, который уже видел себя отчисленным и опозоренным навеки.

Все еще надеясь на чудо, парень помчался в гостиницу, по пути с дрожью представляя себе, что может понимать под личной жизнью маньяк, пусть даже он и женщина. Но в гостинице его подопечной не оказалось. Тогда он вспомнил про те магазины, которые вызывали у тети повышенный интерес, и пробежался по ним. Так как в понятие «личная жизнь» нормальной женщины – а стажеру очень хотелось, чтобы ему досталась все-таки нормальная женщина, – отлично укладывалась прогулка по магазинам в поисках милых пустячков для себя и подарочков для близких. В магазинах его тоже разочаровали. Продавщицы, подвергшиеся воздействию весеннего воздуха, не видели ничего и утопали в мечтах о сказочных принцах. Поэтому курносый и конопатый стажер, который к тому же был маленького роста, вызывал у них только легкое раздражение своей настойчивостью.