Шведская сказка

Сначала ехали быстро, затем Архип стал замедлять ход. По сторонам оглядывался. Шарф тоже попридержал свою лошадь, с повозкой поравнялся. Тоже привставал на стременах, то вперед всматривался, то назад оглядывался.

Веселов напрягся. Почувствовал волнение нараставшее. Прапорщик переглянулся с Архипом, кивнул ему. Тот пистолет выхватил и к Веселову обернулся, в голову целясь, выстрелил. Только наготове капитан-то был. Опередил он палача. Как поворачиваться стал, мелькнула вороненая сталь, изо всех сил ударил Веселов ката ногой, да по ребрам. Охнул Архип, дернулся пистолет в сторону и выстрелил. Заревел от злобы палач, отшвырнул оружие ненужное и навалился на Веселова, норовя руками до горла дотянуться. Ох, и железная была хватка у Архипа. Насмерть давил. Задыхаться начал капитан, в глазах потемнело. В последний момент вспомнил, руку за голенище сунул, выдернул нож и изо всех сил вонзил его в спину врага. Дернулся Архип, захрипел, пузыри кровавые с губ полезли, ослабла хватка. С трудом свалил его Веселов с себя. Ох и крепок же был мужик. Капитан сел, отдышаться не мог никак. Горло саднило от пальцев палаческих, бровь разбитая в схватке кровоточила. Выглянул из повозки:

- Где ж прапорщик? – А вот и он. На коне полумертвый. Пуля-то шальная, что Веселову предназначалась, в него попала. Умирая, за гриву лошадиную цеплялся. А пальцы-то уже не слушались. Так и рухнул в пыль дорожную.

- Ну и что теперича? – подумал Веселов. – Вона как вышло. Хотелось им меня порешить, а вышло, что сами Богу души отдали… а виноватым меня сделают. И что дале? Расстрел! – нерадостно на душе было. Поднял тело прапорщика из пыли, в повозку забросил, лошадь привязал сзади, сам на передке пристроился, подобрал вожжи и тронулся. Какое-то время ехал молча, в раздумьях. Потом решил:

- Будь, что будет. Поеду пока к батюшке. В Хийтолу. Ефим Иванов отписал, что Суворов ныне Петербургской дивизией командует. К нему подамся. Пусть он меня арестовывает и судит.

Остановил повозку, развернул лошадей обратно. Вожжи закрепил, так что прямо бежали. Коня отвязал адъютантского. Стремена по росту подправил. Посильнее хлестнул лошадей, они в обратный путь резво побежали, увозя с собой покойников. Сам в седло поднялся пружинисто, и в другую сторону натянул поводья. На север.

Глава 20. В бегах.

Не подлежит сомнению мудрость итакийца (т.е. Одиссея),

желавшего увидеть дым отечественных очагов.

Овидий, римский поэт.

Одинок и спокоен век стариковский. Сиди себе на завалинке, наслаждайся жизнью, щебетанье птичье слушай, грей кости старые на солнышке. Раны, что в баталиях славных получены, старайся не теребить. Школу свою, что открыл в Хийтоле, батюшке местному на попечение передал. Сил уж не хватало, да зрением слабоват стал. Сиди теперь, да грейся. Хорошо б еще свои ребятишки вокруг бегали – внуки да внучки, смехом журчащим слух стариковский радовали. Да где ж они все… Эх, век наш стариковский. Разметала детей судьба-судьбинушка по сторонам разным, по странам другим. Жена Эва, как уехала тогда из Риги с Машенькой, так боле и не виделись. Все в имении родительском проживала, где когда-то они и познакомились. Сперва, отец ее болел сильно. После помер, в начале войны с Пруссией. А война-то целых семь лет продолжалась. В самом конце, под Кольбергом, и Веселовского изранило сильно. Только от ран оправился, отписал жене, узнал, что теперь ее матушка, София, хворает сильно. Опять-таки мать не бросить. Одна радость была – Петечка, что привез Алексей Иванович от помещика брянского Сафонова. Приемыш, а родным человечком стал. И матушка Алексеева – Евдокия Петровна, нарадоваться на внучка не могла. Так и жили. Все порознь. В шестьдесят седьмом Эва написала, что Машенька совсем уже взрослая девушка стала. Сватались к ней офицеры разные, да выбрала она лейтенанта из финляндских дворян. По фамилии Вальк. Из провинции Саволакской. Эва уж и благословила молодых. Кольнуло тогда под сердцем:

– Что ж не из своих-то, не из русских? Ну да разве сердцу прикажешь… Опять же судьба наша… - думал Веселовский.

В тот же год Господь прибрал и матерей – Евдокию Петровну и Софию. Молодые остались в Уллаберге жить. Зять новоиспеченный должность выжидал при дворе шведском. Вот и не возвращался в Финляндию. А так, глядишь бы и навестили Алексея Ивановича все вместе. После Петьку в армию провожал, к самому Александру Васильевичу Суворову. Один остался, ждал, что кто-нибудь да навестит старика. Но с Эвой свидеться так и не удалось. Не намного мать свою она пережила. Зятя в Финляндию перевели, Мария за ним поехала, а тут случилась эпидемия в Швеции, толь холера, толь язва моровая, многих похоронили. Это уж дочь ему отписала.