Шведские сказки

       Андерсону пришлось согнуться чуть ли не пополам, чтобы войти в землянку под поваленным деревом. Но внутри было просторно. Пол был земляным, вместо кресел пеньки, на кроватях мох - такой мягкий, что просто ох! В самой маленькой кроватке лежал самый маленький Санта-Клаусенок, а в углу сидел дедушка Санта-Клаус, туговат на ухо, спросил глухо:

       - Кто это к нам пожаловал?

       - Это Андерсон, настоящий, живой столяр! - закричали громко дети. Они рассказали Андерсону, что их дедушка такой старый, что все время сидит на пеньке, никогда не встает.

       Старший мальчик потянул Андерсона за рукав:

       - А ты можешь смастерить санки? Андерсон разложил свои инструменты, достал просушенные чурбачки. И сделал санки, удобные, легкие, очень быстрые - красивая работа, аккуратная, чистая.

       - А мне нужна постелька для куклы! - девочка с рыжими косичками дернула столяра за другой рукав. - Я пеленаю полевых мышек или качаю бельчат, укладываю их спать, они очень любят в куклы со мною играть.

       Столяр вырезал ей маленькую кукольную кроватку.

       Младший мальчик стоял в сторонке, в землю глаза опустил, ничего не попросил.

       - Что тебе подарить? - спросил его Андерсон. Мальчик прошептал:

       - Не знаю.

       Андерсон сделал ему волчок из соснового обрубка.

       - Бери смелей и будь веселей!

       А затем Андерсон отыскал длинный корень с крючком на конце и начал обстругивать его ножом.

       - Что это будет, что ты мастеришь? - дети обступили его, но он ничего не говорил, пока не закончил работу. Он сделал костыль для самого старого Санта-Клауса!

       - Это тебе, дедушка! - дети поднесли костыль старому Санта-Клаусу. Тот закряхтел, кашлянул слегка и - встал с пенька!

       А самому маленькому Санта-Клаусенку столяр смастерил быстро птичку из стружек - с виду синичку.

       - Спасибо, столяр Андерсон! - закричали дети хором. - У нас еще никогда не было такого хорошего Нового года - с подарками и настоящим, живым столяром!

       Вернувшись домой, Андерсон первым делом спросил:

       - Ну, какие подарки принес вам Санта-Клаус, показывайте.

       - Как будто ты никогда не видел! - Петер, Марта и младший Олаф переглянулись хитро. - Ведь это ты сам нарядился Санта-Клаусом и привез нам подарки на санках.

       - А что вы скажете на это: сегодня я встретил настоящего, живого Санта-Клауса и был у него дома, и мастерил подарки его детям, а настоящий, живой Санта-Клаус приходил к вам.

       Дети засмеялись звонко.

       - Папа, это был ты, мы ведь догадались. Даже маленький Олаф знает, что чудес не бывает!

       Андерсон разгорячился:

       - Это был настоящий, живой Санта-Клаус!

       Но Петер, Марта и маленький Олаф все равно не верили, и тогда столяр Андерсон ко мне пришел и попросил его рассказ на бумагу записать, гусиным пером и чернилами. Когда рассказывают истории, то и приврут, бывает, для словца красного, ну а если пером написано на бумаге, тут чистая правда, дело ясное!

" Мудрый крестьянин "

Однажды король поехал на охоту и увидел крестьянина, который работал на своем поле.

       Король подозвал его и спросил:

       - Сколько ты зарабатываешь в день?

       - Четыре монеты, король, - ответил крестьянин.

       - И что же ты делаешь с этими четырьмя монетами?

       - Первую, - ответил крестьянин, я съедаю, вторую откладываю впрок, третью отдаю обратно, а четвертую выбрасываю.

       Король поехал дальше своей дорогой, хотя этот ответ и показался ему очень странным. Думал он, думал, но так ничего и не смог придумать. Поскакал он тогда обратно и потребовал у крестьянина ответа.

       - Как это понять, что первую ты съедаешь, вторую откладываешь впрок, третью отдаешь обратно, а четвертую выбрасываешь?

       - О, это очень просто, - ответил крестьянин. - Первую я проедаю сам, на вторую кормлю детей, которые позаботятся обо мне в старости, на третью кормлю моего отца, возвращая ему то, что когда-то получил от него, а на четвертую я кормлю жену, но она такая злющая и ленивая, что я считаю эти деньги выброшенными.

       - Теперь я понял, - обрадовался король, - только обещай мне никому об этом не рассказывать, прежде чем не увидишь мое лицо сто раз.

       Крестьянин пообещал, и король уехал.

       На следующий день король созвал своих министров и сказал:

       - Ну, задам я вам сейчас задачу! Один крестьянин зарабатывает четыре монеты в день: первую монету он съедает, вторую откладывает впрок, третью отдает обратно, а четвертую выбрасывает. Что все это значит?

       Думали они, думали, никто отгадать не может. Но тут один самый хитрый министр вспомнил, что вчера по дороге на охоту король разговаривал с каким-то крестьянином, и решил его разыскать, чтобы узнать отгадку.

       Нашел он крестьянина, а тот отвечать не хочет. Говорит, что поклялся королю молчать до тех пор, пока не увидит его лицо сто раз.

       - Нет ничего проще! - воскликнул тщеславный министр.

       Он достал из кошелька сто серебряных монет и дал их крестьянину. А на каждой монете было изображение короля. Осмотрев все монеты, крестьянин сказал министру отгадку. Довольный приехал министр к королю и заявил:

       - Вот я и отгадал загадку, ваше величество.

       Но король рассердился:

       - Ты сам не мог догадаться - это крестьянин рассказал тебе!