Шведское огниво. Исторический детектив

– Какие теперь уже происшествия, – он даже руками развёл, повернувшись к пустым причалам внизу у берега, – Последний корабль вчера отошёл. Завтра-послезавтра уже в Новом Сарае будут.

– Телегу можешь найти? Я вчерашний сундук заберу.

– Сейчас сделаем. В амбарах ещё много народа работает.

Смотритель убежал, а Злат со своими спутниками пошли в его контору. Сразу стало ясно почему он такой распаренный – в комнате уже совсем по зимнему топилась небольшая печь. Наиб только головой покачал, укладывая на неё свой отсыревший плащ. Действительно, не мёрзнуть же смотрителю самой Булгарской пристани, через которую идёт вся торговля лесом и дровами в Сарае Богохранимом.

Сундук стоял у стены в углу. Наиб выбрал из охапки дров, сваленных возле печи длинную лучину, зажёг её в очаге и первым делом осветил стол. Принюхался. Из кувшина тянуло мёдом и хмелем. Скоро у смотрителя уже не только лицо покраснеет, но и язык начнёт заплетаться. Шагнул к стене. Обычный дорожный сундук с приделанными ручками, чтобы удобнее таскать. Даже железом не окован. Зато замок хороший. Дорогой, на пружине. Такие в Булгаре делают. Кивнул Сулейману:

– Попробуй приподними.

Тот легко одной рукой оторвал от пола один край, после чего, ухватившись обеими приподнял весь сундук:

– Можно было и телегу не брать, – сделал вывод, отряхивая ладони, – На лошади бы увезли.

В это время в дверях появились двое амбалов – грузчиков с пристани. Смотритель обернулся быстрее птицы. Оно и понятно. Скорее бы начальство спровадить. Грузчики шагнули к сундуку и укоризненно покачали головами – здесь одному делать нечего.

Обратно ехали медленно. Телега еле-еле тащилась по размякшей от дождя дороге. Злат довольно улыбался.

– Тебе здорово повезло, Сулейман, что всё так обернулось. Представь, что было бы, привези ты эмиру вместо тайного королевского послания простое заёмное письмо от одного еврея к другому. Тебя же и виноватым бы сделали. Не признаваться же благородному эмиру, что это его объемелили, как глупую бабу на базаре. Интересно, кто же всё-таки ему подсунул нашего доброго Касриэля?

Сулейман задумался:

– Он в тот день к сестре ездил. Тайдуле-хатунь. Вечером, как от неё вернулся, так сразу нас и послал.

– Может ещё с кем виделся?

– Я же стремянной. Всегда с эмиром езжу, коня его караулю, пока он делами занят. В тот день я так и просидел на ханском дворе до вечера. Никуда больше не заезжали.

Сулейман ещё подумал и добавил:

– Там и других гостей не было. Во дворе ни одной лошади, кроме наших.

С недалёкой мечети донёсся призыв к полуденному намазу.

– За всеми этими хлопотами уже и проголодаться успел. Хоть Сарабай нас с утра накормил на славу. Ты поди вообще с утра не емши? Ничего, сейчас с делами покончим и пообедаем, – благодушно разглагольствовал Злат.

Даже, когда они въехали на постоялый двор, он первым делом напомнил дожидавшемуся хозяину:

– Скажи, пусть поесть приготовят. Этой твоей вчерашней похлёбки не осталось? Что на рассоле? Ты уж постарайся. Нужно юноше показать, как в Сарае угощать умеют. А то он у себя в степи, кроме варёного мяса и мучной болтушки поди и не пробовал ничего.

– Это уж как заведено, – поддакнул Сарабай, – Лучшего лакомства, чем варёная голова и не признают. Я уже знаю, если постояльцы кипчаки пировать собираются, так сразу баранью голову просят. А кто побогаче – говяжью.

– За пирогами, тоже пошли. А то пирожники, поди совсем этой осенью без выручки.

– Зачем посылать? Свои с утра засадили. С рыбой, с луком, с варёным яйцом. Если надо я скажу, чтобы сладкие сделали. С дыней на меду, – Сарабай оценивающе глянул на Сулеймана и добавил, – Если, конечно, твой помощник не против. А то ведь бывает иной степной удалец даже обижается, когда ему сладкое предлагаешь. Не достойно, говорит, мужчины, женская еда.

– Он не помощник, – наставительно поправил наиб, – Это я ему помогаю проводить расследование.

Сулейман покраснел. То ли от гордости, то ли от смущения.

– Где кузнец? – только теперь заметил Злат.

– Ты же сказал, сундук нужно ломать? Ремесло нехитрое. На это дело любой мастер, был бы снаряд. А у меня целая кузница со всем набором стоит. Кузнец, когда съезжал, всё оставил. Выкупать не захотел. А я не захотел даром отдавать. Думаю, пусть лежит, может и пригодиться. Тем более там всякого добра за годы столько накопилось. Половина не знаю даже как называется и для чего потребно. Сейчас сами посмотрите. Так что давайте ваш сундук, я вам его лучше любого кузнеца сломаю.

Злат покосился на холодную кузницу в дальнем конце двора и представил сколько там пыли накопилось. Несколько лет без дела стоит. Поморщился:

– В доме будем ломать, – и махнул помощникам, чтобы заносили, – Ну, а ты, Сарабай, назвался груздём…

– Ага! – с готовностью бросился к кузнице Сарабай.

Через пару шагов, остановился, обернулся, внимательно посмотрел на сундук и ещё раз сказал, будто самому себе:

– Ага!

Замок он и впрямь сшиб с одного удара. Наиб даже присвистнул:

– Эк, как ты его ловко! Будто всю жизнь этим делом занимаешься. Как сказано в писании: «Схоронил талант в землю». Лампу давай!