Сибантийский транзит

Мы еще не доехали до кочевого города, как навстречу нам попался пангольский турбоход. Горожане лупанули по нему кто из карабинов, кто из пистолетов, но панголы не стали ввязываться в бой, а рванули в сторону. Конечно, их никто преследовать не стал, потому что торопились в город, узнать о потерях. В небе еще висел мираж, демонстрирующий, как в последней перестрелке паримы расстреляли и нападавших панголов и оборонявшихся горожан. Уничтожили несколькими залпами из своих «паучьих» машин и спокойно вернулись к себе на базу, бывшее месторождение «Фуэла». Что еще нужно, чтоб доказать, что паримы нам не друзья? Я не знаю! Какие союзники, когда они стреляют всех подряд?! Видал я таких союзничков, только почему-то они на оккупантов были похожи!

Так что, наша запланированная торговля не состоялась. Мобиль из деревни остался, чтобы помочь горожанам разобраться с остатками их защитного кольца. Они потеряли пять машин и две цистерны с горючим и народу человек двадцать пять, если не больше. А мы потеряли Анджея и Рико. Горожане видели, как их бага проехала в сторону заправки, но обратно они не возвращались.

Я с Карлосом и Васко с Валентином на двух багах отправились в лес. Ничего хорошего мы там не нашли. Несколько человеческих трупов и обломки расстрелянной баги Рико. Все. Наша путешествующая парочка испарилась с лица Сибанта.

О Великий Ги, как подумаю, что сделает со мной Идальго, когда узнает, что я потерял бесхвостого — сердце щемит! Одно дело, если наш гость погиб, и совсем другое — если он попал в руки паримов. Пока что на солнцеликую Шаннуир у наших неуважаемых союзников все еще ничего нет. Возможно, сам дон Альбарес уже не на хорошем счету в паримской жандармерии, но его причастность к исчезновению Долански еще надо доказать. А вот, если его дочь замешана в сомнительных делах, тогда и доказывать ничего не придется! Наше правительство примет соответствующий вердикт, и власть монарха в очередной раз будет ограничена, а значит, паримы получат полную свободу действий по закону. Весело!

Карлос предложил разделиться. Васко с Валентином поехали на заправку узнать, не привезли ли паримы кого-то с собой на базу. А мы с Карлосом отправились к панголам. Толстяк сказал, что он знает, где их лагерь.

Не могу сказать, чтобы идея посещения бандитов казалась мне особо привлекательной, просто я не мог явиться к Идальго и сказать: «Извините, дон Альбарес, но я потерял вашего иностранца!» К тому же, бесхвостый еще не расплатился со мной за свое спасение от попрыгунчика! Я только начал прикидывать общую стоимость моих затраченных на это дело нервных клеток, а он опять куда-то влез!

Я уже говорил, что Карлос — преотвратительный водитель? В том смысле, что гоняет, как моя престарелая бабушка! Шуму много, а скорости мало! Я вообще-то хотел сам сесть за руль, но тут он наконец-то одумался и включил реактивный двигатель. Это же надо быть таким психом, чтобы включать реактивку на грунтовой дороге?! Я думал, мне кишки взболтает не хуже коктейля, чуть костыли не растерял! Всю дорогу их хвостом придерживал, даже устал.

А потом он вдруг решил, что бага — это лошадь и ее можно вести в поводу. В смысле толкать. Естественно, я глупостями заниматься не стал, снял с седла костыли и скромно пошел рядом, пока толстяк пыхтел и толкал. Это считается, что мы так бесшумно подбирались к вражескому лагерю. Если бы я был панголом, я бы задумался о том, кто это так шумно дышит неподалеку от моей стоянки! Но я не стал огорчать молодежь, ведь юноша искренне полагал, что ступает совершенно бесшумно. Я просто отошел от него подальше на тот случай, если панголам все-таки не понравится этот топот.

А потом мы и вовсе оставили багу под кустиком, а сами поползли к реке. Я уже говорил, что панголы любят околачиваться возле воды? Скорее всего, их ящеровидные предки вообще жили в воде, а наследнички никак об этом не могут забыть. Если бы я был аквом, то непременно каждое утро начинал бы с поедания пангола! Хотя пангол сам кого хочешь съест. Зубищи у каждого почти с мой палец размером. А я ни разу не застраховался! Сколько раз говорил Идальго, что у меня очень вредная работа, и он, как хозяин, должен платить за меня страховку. Вот, если пангол мне хвост откусит, как потом жить? А со страховкой можно протез поставить. Если останусь жив, поставлю вопрос перед парламентом, чтобы король оплачивал страховку секретаря из своего кармана! Думаю, меня многие поддержат. Надо выяснить, есть ли в парламенте владельцы хвостов? Которые бесхвостые те, конечно, могут опротестовать.

А Карлос, между тем, изображал из себя ящерицу. Кстати, очень упитанную ящерицу, вдвое толще меня. Я его даже, в какой-то момент пожалел. Совсем непросто ползать на пузе по кустам, если ты не таншайв. Это таншайвы двигаются легко, даже с пострадавшей от перелома ногой, потому что мы все время поддерживаем себя в форме ловлей смикриков. Захочешь полакомиться, будешь ползать где угодно!

60