Благодаря аграрной реформе Столыпина на юге Западной Сибири значительно увеличились посевные площади и поголовье скота, стало бурно развиваться крупное товарное сельское хозяйство, сельскохозяйственное машиностроение и переработка сельхозпродукции. В 1913 г. только в Омске было 14 иностранных представительств, экспортирующих знаменитое прииртышское масло, кожи, шерсть в Западную Европу; бурно развивался торгово-финансовый капитал.
Окаянные дни
После Февральской революции 1917 г. в Сибири образовалось двоевластие: с одной стороны, комитеты общественной безопасности и комитеты порядка как органы буржуазной власти, с другой – более полусотни местных Советов рабочих и солдатских депутатов, часть которых контролировали большевики, часть меньшевики и эсеры.
3 декабря в Омске открылся III Западно-Сибирский съезд Советов рабочих и солдатских депутатов, который провозгласил установление советской власти на территории всей Западной Сибири. Практически в то же время в Томске на чрезвычайном общесибирском съезде было объявлено об автономии Сибири. Председателем временного областного Совета избран Г.Н. Потанин. Однако томский Совет рабочих и солдатских депутатов распустил Сибирскую областную думу, выбранную на съезде. Часть членов думы была арестована.
В Тобольске по указу Временного правительства содержался под охраной последний русский император Николай II с семьей. После Октябрьской революции дни Романовых были сочтены. Революционеры так жаждали расправиться с бывшим правителем России, что буквально вырывали его друг у друга. Когда решили перевезти царскую семью из Тобольска в другое место, в город примчались омские и екатеринбургские вооруженные отряды и заспорили о том, кто и куда будет конвоировать Романовых. Без изумления невозможно читать строки, написанные Николаем Александровичем: «Утром слышали со двора, как уезжали из Тобольска тюменские разбойники-большевики на 15 тройках с бубенцами, со свистом и гиканьем. Их отсюда выгнал омский отряд!»
Царь ошибочно называет екатеринбургских «гостей» тюменскими. А может, там были еще и тюменские «претенденты»? В итоге за «обиженных» екатеринбуржцев заступился Я.М. Свердлов и поезд с Романовыми от Омска повернул к Екатеринбургу, к Ипатьевскому дому…
А центр страны нуждался в продовольствии, и правительство большевиков констатировало: «Главная продовольственная работа должна быть сосредоточена в Западной Сибири. Исполнение не затягивайте». Начались продразверстки, были обложены крупными контрибуциями промышленники. Следствием стало организованное, хотя и разрозненное, сопротивление, названное большевиками «контрреволюцией». В Омске, Новониколаевске, Барнауле создавались подпольные вооруженные организации, руководимые офицерами царской армии.
Чехословацкий корпус
Ситуация в Западной Сибири стала критической, когда восстал чехословацкий корпус – воинское соединение, созданное в России из эмигрантов и военнопленных.
Почин в создании воинских частей из представителей славянских народов Австро-Венгерской империи принадлежал «Чешскому национальному комитету» – организации чехов-колонистов в Российской империи. «8 сентября 1914 г. состоялось освящение знамени, полк выступил на фронт, где в составе 3-й армии генерала Радко-Дмитриева участвовал в знаменитой Галицынской битве. К концу 1916 г. полк развернулся в бригаду, а затем в корпус. Корпус общей численностью 80 тыс. чел. использовался в боевых действиях против Австрии и Германии. Размещался он на Украине, в районе Киева и Полтавы.