Сибирская вендетта

Андрей решил не торопиться. Нужно было обрести уверенность в себе, на это у него было лишь одно средство — усиленные тренировки. Кроме этого, он узнал из газет о том, что в городском дворце спорта проводится чемпионат России по боям без правил. Участвовали опытные бойцы, настоящие «профессионалы-костоломы», как было сказано в афишах, расклеенных по всему городу. До сих пор Андрей игнорировал подобные мероприятия, но на этот раз решил поучаствовать. Чего не сделаешь со скуки! Да и размяться не мешало перед серьёзным делом.

Для начала он нашёл устроителей боёв. Все они были из Москвы, а участие местных бойцов в соревнованиях не предполагалось. Андрею это показалось обидным. Совсем не уважают аборигенов! Придётся поставить этих пижонов на место. Запомнят знойную Сибирь!

Однако уговорить устроителей включить в основную сетку никому не известного бойца оказалось совсем непросто. Андрей и раньше подозревал, что все бои носят договорной характер, а тут вовсе перестал сомневаться. Тем более следовало поучаствовать в этом спектакле. Он решил прикинуться простачком.

— Поставьте меня с самым опытным бойцом! — убеждал он двух верзил в строгих чёрных костюмах, в чёрных свитерах и в чёрных же очках. — Поставьте! Очень вас прошу.

— А чё ты можешь? — презрительно кривился один.

— Я боксом занимался, и борьбой тоже — у Вырупаева уроки брал, слыхали о таком?

— Слыхали, — сказал второй и отвернулся, позёвывая. Второй лишь давил его тяжёлым взглядом.

— А если тебе нос по морде разбросают — что тогда? — поинтересовался первый. — Кто за тебя будет отвечать?

— Ничего, я всё вытерплю, — спорил Андрей, — я же вам сказал: я приёмы знаю… разные!

— Приёмы он знает… — повторил верзила. — Ну-ка покажи!

Андрей встал в стойку и нанёс несколько ударов в воздух, затем присел и лягнул воображаемого противника ногой. Верзилы так и покатились со смеху. Минуты две они смеялись, потом вытерли слёзы и сказали:

— Ладно, уболтал, мы тебя берём. Только придётся написать расписку. В случае чего — к нам никаких претензий. Мы тебя предупредили.

Андрей понял, что уловка его сработала. Ещё он понял, что ему уготована роль клоуна, этакого простофили, которого колотят на потеху публике. Чем не развлечение?

Он написал требуемую расписку, уплатил взнос за участие — пятьсот долларов — и поехал домой готовиться к боям без правил. Ему предстояло драться в первом же поединке (что-то вроде «разогрева»). Соревнования начинались на следующий день, в час пополудни. Уходя, он деликатно поинтересовался призовым фондом. Верзилы снова посмеялись, но всё-таки ответили:

— Десять тысяч баксов!

Андрей изобразил на лице восхищение и долго цокал языком. Дело представлялось в самом выгодном свете.

Он приехал во дворец спорта за полчаса до начала поединков. Не спеша прошёл за кулисы и скромно переоделся отдельно от всех. На него не обращали внимания до тех пор, пока он не облачился в кимоно и не опоясался широким чёрным поясом. Впрочем, и тогда к нему не сильно присматривались. Кого нынче удивишь чёрным поясом? Раздают их направо и налево с лёгкостью необычайной.

Всего в турнире участвовало восемь бойцов (не считая Андрея). Первоначально предполагалось восемь боёв: четыре четвертьфинала, два полуфинала, один финал и утешительный бой за третье место. Андрей шёл сверх плана — нулевым номером. Одному из бойцов перед началом серьёзного действа предстояло потешить публику, преподав урок человеку с улицы, к тому же ещё и местному жителю, — чтобы сибиряки поняли, с кем они имеют дело и почём фунт лиха. Предполагалось два раунда по две минуты. Восьмиугольная площадка была залита светом и огорожена металлической сеткой. Мягкое покрытие под ногами и — никаких тебе ограничений. Разрешалось всё — даже и удары в пах (на этот счёт существовали специальные защитные накладки, которые, впрочем, не очень-то спасали). Можно (и нужно) было ломать суставы, выдавливать глаза, бить коленом в нос, в челюсть — куда придётся, лишь бы посильнее и порезче… В договорных матчах это, конечно, не практиковалось, но при встрече с каким-нибудь профаном разрешалось всё.

Андрей искоса поглядывал на соперников. Тут были, судя по всему, четыре борца, пара боксёров, один кикбоксёр и один каратист стиля «Киокушинкай». Все с чёрными поясами и с каменными лицами. Больше форсу, чем повадки. Силы много, а техники — не очень. Растяжки — так себе. В свои сорок лет Андрей лучше был растянут, чем все эти ребята, старшему из которых не было и тридцати.

Вышли на представление. Зазвучали фанфары, зашумел переполненный зал, богатырский посвист раздавался с галёрки. Андрея не узнали. Все думали, что он погиб, да и не походил он теперь на себя прежнего. Представили его последним. Манера представления и сказанные при этом слова настроили публику на соответствующий лад, все так и поняли: будет потеха! Жалко, конечно, что бить будут своего. Но тут уж ничего не поделаешь. Приехали крутые профессионалы, с ними забалуешь!