— Ты же говорил, что не боишься никого! Если хочешь, пойдём на улицу, там нас точно никто не услышит.
— Это бесполезно. Спутники над головой летают. Мигом сфотографируют. — Полковник снова потянулся за бутылкой. Андрей перехватил руку, сжал так, что полковник поморщился. — Пусти руку, сломаешь.
— Хватит пить. Я за делом приехал. Или ты мне сейчас всё рассказываешь, или…
— Что, убьёшь меня, да? Ну давай, валяй!
— Я тебя не убью. Это было бы слишком просто.
— Ах вон оно как! Никак, грозишься!
— Виктор, ты меня знаешь, я рассусоливать не буду. У тебя ещё есть шанс остаться человеком, понимаешь ты это? При чём тут — грозишься, не грозишься? Если ты ни в чём не виноват, так и скажи. Я всё пойму. У тебя семья, дети, внуки. У тебя высокое служебное положение и ты на коротком поводке, я это понимаю. Но ты сам реши для себя: правильно ли ты живёшь! Хватит ли у тебя совести смотреть людям в глаза! А потом живи с этими людьми. Спи спокойно, если сможешь. Вот и всё! — Андрей положил на стол кулаки. — А если бы я хотел тебя убить, я бы уже десять раз это сделал! Но мне этого не надо.
— А чего тебе надо?
— Мне нужна справедливость. И если я вернулся сюда, то лишь для того, чтобы во всём разобраться. И я разберусь, чего бы это мне ни стоило. Если ты мне не поможешь, то помогут другие. Я к тебе пришёл в последний раз. Больше мы так разговаривать не будем. Если столкнёмся на узкой дорожке, тогда, возможно, разговор будет другой. Это уж как Бог даст.
— Ты, никак, в Бога поверил? — ухмыльнулся полковник.
— Поверил или нет, это тебя не касается, — отрезал Андрей. — Я в последний раз спрашиваю, что тут у вас происходит. Почему полковник полиции сдаёт бандитам честных людей. Я не хотел бы ошибиться в своих выводах, поэтому и спрашиваю тебя. От твоего ответа будет зависеть жизнь других людей.
Полковник с силой потёр взмокший лоб.
— И за что мне это наказание? — пробормотал чуть слышно. Потом убрал руки и взглянул на Андрея неожиданно трезвыми глазами. — Ну, слушай, коли тебе это интересно. Поверишь ты мне или нет, твоё дело. Но я скажу.
Андрей ободряюще кивнул.
— Если тебе так важно это знать, то все ниточки тянутся на самый верх, туда, куда ни ты, ни я не имеем доступа.
— Ты генерала Колосова имеешь в виду?
Полковник брезгливо скривился.
— Бери выше.
— Куда уж выше? — удивился Андрей.
Он посмотрел вопросительно на полковника, но тот потупился, словно и не было ничего сказано.
— Ты что, хочешь сказать, что это Бакаев приказал сдать меня бандитам?
Полковник вскинулся.
— Ты не ори на весь зал! — Склонился к столу и перешёл на шёпот. — Конечно, ни Бакаев, ни Колосов напрямую мне приказывать не будут. Но у них полно помощников и разных референтов. Те звонят кому следует и дают устные указания. Если кто ослушается — крышка. Тому в органах больше не работать. Да и посадить могут, это запросто. А ты знаешь, что значит для мента попасть на зону. Лучше сразу повеситься. Вот и попрыгай тут.
— Погоди, — остановил Андрей. — Я понимаю, что никто не будет тебе прямо указывать, кого ловить и с кем бороться. Я также понимаю, что есть масса возможностей надавить на любого чиновника. Я другого не возьму в толк, зачем губернатору покрывать бандитов? Какой ему в этом прок? Неужто он знает про какого-то там Глотова и заинтересован в том, чтобы этот Глотов исчез?
— Выходит, заинтересован.
— Ничего не понимаю!
— А тут и понимать нечего. Ты разве не видишь, что в области творится?
— А что творится?
— А то, что нас задавила наркота, а сделать нам ничего не дают. Чечены открыто разводят стрелки, а сверху следует команда — никого не трогать. Ты хоть знаешь, что у Бакаева обе дочки замужем за чеченами?
— Не может быть!
Полковник рассмеялся.
— Эх ты, простота! Потому они и наглеют, что чувствуют безнаказанность. По нашим оперативным сводкам Бакаеву на днях передали взятку в размере пятьсот тысяч баксов. Какая тут может быть борьба, когда все в доле!
— Ты тоже?
Полковник нахмурился.
— Если ты имеешь в виду эти поганые доллары, то нет.
— А другие?
— Случается иногда. А что мне остаётся? Плетью обуха не перешибёшь!
Андрей задумался.
— Ну хорошо. Бакаев — сволочь, берёт взятки и покрывает наркоторговцев. Но я-то тут при чём?
— Тут всё повязано. Знаешь поговорку: коготок увяз — всей птичке конец!
— Я много чего знаю. А ты не уходи от вопроса.