Сибирская вендетта

— С тех самых, как его построили, — парировал Андрей. — Поймите правильно: для меня всё это романтика, юношеские мечты. Сибирь, экзотика, декабристы… А деньги для меня не главное. То есть они нужны, но идеалы для меня важнее. Так что, вы меня берёте или нет?

Женщины подавленно молчали. Вероятно, они первый раз в жизни слушали такой удивительный рассказ.

— Если я правильно поняла, у вас нет иркутской прописки? — снова подала голос вторая кадровичка.

— Я пропишусь, если потребуется, — сказал с нажимом Андрей. — Хотя полгода можно пожить и без прописки. Ничего страшного не случится.

— Мы не имеем права принимать на работу без прописки, — не унималась вредная женщина.

— А вы меня на договор возьмите!

— Какой ещё договор?

— Договор подряда. Оформляется на конкретную работу и на оговоренный срок. Прописка для этого не нужна. Вы разве не знаете?

— Это у вас там договора, а у нас…

— Валя, подожди, — оборвала её черноволосая. — Он правильно говорит. У нас сейчас половина института на договорах сидит. Полно иногородних. Прописка тут не важна.

Андрей благодарно посмотрел на женщину.

— С меня конфеты!

— Да бросьте вы, — отмахнулась та. — Давайте свой паспорт.

Соседка её уткнулась в бумаги и больше не подавала голоса.

Всё решилось за пятнадцать минут. Кадровичка сбегала с заявлением Андрея к замдиректора по науке, и тот, не вникая в суть, оставил на нём свой автограф. Андрея провели в его новую лабораторию, показали рабочее место. Лаборатория занималась изучением солнечной короны. Лабораторией заведовал кандидат физико-математических наук Черняго Борис Петрович — крепыш среднего роста с живыми чёрными глазами и непослушной чёлкой на покатом лбу. Он радостно поглядел на Андрея и молвил:

— Туризмом увлекаетесь?

— Увлекаюсь, — сказал Андрей.

— Тогда всё в порядке. Вопросов больше нет!

Так Андрей стал младшим научным сотрудником знаменитого в недавнем прошлом, а теперь благополучно загибающегося института солнечно-земной физики. Номинальный оклад его составлял восемь тысячам рублей в месяц. Со всеми накрутками и вычетами выходило чуть больше десяти тысяч. Совсем неплохо для сорокалетнего молодого специалиста! На работу он должен был приходить к девяти часам, обед с часу до двух, а потом ещё четыре часа напряжённой научной работы. Завлаб сразу одарил его журналами, научными отчётами и книгами, заверив, что он может изучать всё это столько, сколько пожелает — месяц, два, полгода, год. А когда всё прочтёт и поймёт как следует — тогда можно будет получить конкретное задание. В июне намечался выезд в Тункинскую долину — тогда и начнётся настоящая работа.

Андрей понял, что настоящая работа не начнётся никогда, или же она начнётся тогда, когда начнутся настоящие деньги. В душе он пожалел этих энтузиастов науки, но и восхитился такой беззаветной преданностью однажды избранному делу. Прекратить научные исследования можно было лишь с помощью тяжёлого бомбардировщика, который сровняет с землёй здание вместе с лабораториями и со всем оборудованием. Андрей увёз всю эту научную макулатуру домой и аккуратно сложил под столом. Всё, что ему нужно было от СИБИЗМИРа, — это маленькое удостоверение, которое лежало теперь у него в кармане. После того как он вклеит в него фотографию и поставит сверху печать, у него будет надёжная защита от двусмысленных вопросов и неуёмного любопытства. Младший научный сотрудник — это звучит гордо! Учёные у нас до сих пор находятся вне всяких подозрений. По крайней мере, в бандитских разборках они пока что не замечены.

Следующие два дня Андрей посвятил покупке необходимых вещей: одежды и обуви, кимоно и дорогого кожаного дипломата. Продуктов набрал на целую неделю. Прикупил себе техники: диктофон, ноутбук и солнцезащитные очки. Трудно удержаться от покупок, когда у тебя полно денег!

Наконец Андрей решил нанести визит своему давнему знакомому — полковнику полиции Лапшину Виктору Викторовичу.

В Управление по борьбе с оргпреступностью Андрей приехал днём. В здание заходить не стал — да его бы и не пустили, — а начал прохаживаться по тротуару возле широкого крыльца из трёх гранитных ступенек. Несколько минут ходил взад-вперёд, затем перешёл на другую сторону дороги и стал наблюдать оттуда.

Долго ждать не пришлось: в половине третьего из высоких деревянных дверей вышел тот, кто должен был развеять все сомнения. Теперь нужно было осторожно, не привлекая к себе внимания, приблизиться к этому человеку. Андрей знал привычку полковника самому водить служебный автомобиль. На это и был расчёт. Когда полковник открыл дверцу, Андрей неожиданно появился рядом, словно вырос из-под земли. Полковник с недоумением смотрел на невесть откуда взявшегося человека и раздумывал, сразу позвать на помощь или немного обождать.

Андрей снял солнцезащитные очки и поглядел в глаза своему давнему знакомому.

— Виктор Викторович, вы меня не узнаёте?

Полковник прищурился, а в следующий миг его глаза расширились, лицо вспыхнуло, и он воскликнул, задыхаясь:

— Андрюша, ты?

— Да, это я. Давайте сядем в машину. Нам нужно поговорить.