Сибирские сказания

– Где же мы шарик стеклянный возьмем? Тоже мне придумал. – Ренат даже рассмеялся, про обиду свою мигом забыл.

– Ну, коль шарика у нас нет, то шишку сосновую найдем и кинем ее вверх повыше, а где она упадет, то там и кладу быть.

Нашли мы шишку под ближайшей сосной, стали спорить, кому кидать. Я и предложил Ренату, чтоб он опять не надулся. Кинул он шишку вверх, но не очень высоко. Она подле нас и упала, да прямо в крапиву.

– Нет, так не годится, – я закричал, – не стану в крапиву лезть, а то потом волдыри несколько дней не сойдут. – Ренат плечами пожал, спорить не стал.

Новую шишку нашли, но только теперь я бросил ее высоко, как мог, и подальше от крапивы, едва потом нашли ее. Место как место, ничем от других не отличается, но уговор дороже денег. Беру лопату, втыкаю ее в землю со всего маху, ногой давлю, а она не идет, всего-то самое острие чуть вошло в дерн, и все. Рядом попробовал – еще хуже, то ли на ветку, то ли на корень наткнулся. Никогда не думал, что копать так тяжело. Раньше-то мне червей копать приходилось лишь между грядками или подле картошки, а там земля мягкая, чуть надавишь, и пол-лопаты ушло, а вот тут, на холме, никак. Бился я, бился, земли не больше котелка вырыл.

– На, – Ренату лопату отдаю, – покапай, а я отдохну. – Он схватился, подналег, и вдруг как обо что-то лопата брякнет, стукнет, да так звонко, словно там кувшин медный лежит или иное что.

– Ага, нашли! – Ренатка завопил. И дальше копать принялся с остервенением, откуда у него силы взялись, не хуже взрослого, только комки в сторону летят. И я схватил ветку с земли и острым концом ему помогаю, землю рыхлю.

Часа не прошло, как мы ямку вырыли хоть не очень большую, но видно, что лежит какая-то штуковина в земле из себя полукруглая и с дырками в разных местах, в земле вся. Подсунули под нее ветку, поднатужились и подковырнули, вытянули наверх. Глядим, и понять не можем, что такое мы нашли. Чуть верхний слой счистили, а Ренат как закричит, бежать бросился, я за ним, едва догнал, повалил на землю.

– Чего испугался? Почему бежишь?

– Так то череп, – он мне, – но не человечий, а лошадиный.

– И что с того? Мало их по оврагам валяется, я и то два или три находил. Чего бояться?

– Ага, сперва лошадиный череп, а потом и человечий найдем. Не стану больше копать.

– Да и мне расхотелось, – говорю, – вон какие мозоли на ладошках. Пошли лучше обратно домой.

– Только ты про череп никому не говори, а то насуют крапивы в штаны.

– Даю слово, что молчать буду! – отвечаю ему. На том и порешили, что никому ничего не скажем и всю жизнь про раскопки свои молчать будем.

Может быть, та история ничем бы и кончилась, но кто-то из старших узнал про наши раскопки. В деревне все на виду, каждый шаг известен. Быстренько нас допросили с пристрастием, не обошлось и без крапивы. Мне как гостю меньше досталось, а Ренатик долго выл и на заднее место сесть не мог. Даже мулла с нами беседовал, укорял, что не тем делом занялись, слово взял не рыть больше тот холм и посторонним никому не рассказывать. Только молодо-зелено, быстро я про то слово забыл и когда у нас в школе уроки истории начались, то спрашиваю как-то учителя:

– А почему в соседней деревне холм есть, который Девичьим зовется? Мы там с братом двоюродным хотели клад найти, а нашли конский череп.

– То древний курган, вернее всего, – учитель объяснил, – может быть, там кто-то из воинов или из ханской знати похоронен. А у некоторых народов обычай был коня вместе с хозяином хоронить. Вот, возможно, вы на тот череп и наткнулись.

– А Девичий почему? – не унимаюсь.

– Трудно сказать. – Учитель губами пожевал, очки поправил. – Надо бы стариков порасспрашивать, может, кто из них чего помнит.

Так ничего толком и не объяснил нам.

Когда я уже школу окончил, то поехал как-то в ту самую деревню, где лето у родни проводил. Ренат с родителями к тому времени уже в город перебрались, там он и доучивался. А мне вспомнились наши мальчишечьи игры, я и отправился к Девичьему холму, поглядеть на него. Только теперь он показался совсем небольшим, чуть ли не пригорком невзрачным. Взобрался вверх, попытался найти яму, где мы когда-то череп лошадиный нашли, но кто-то заботливо заровнял ее, засыпал, а может, травой все заросло, и не найти уже ту нашу ямку. Вниз спустился, присел у сосны, травинку жую, о разных пустяках думаю, что осень скоро, в армию идти надо, и задремал, не заметил, как и вечер наступил.

Глаза открыл и в сумерках вечерних вижу, как мимо меня девушка прошла и в корзине что-то тяжелое несет, даже прогнулась вся, до того тяжело ей. Хотел вскочить, помочь, уж больно девушка хороша, в монистах вся, платье, вышитое узорами разными, а вижу, следом еще одна идет, другая. Человек десять или больше прошло, но на меня не глядят, у всех корзины тяжелющие в руках, идут потихоньку. Потом собрались все в одном месте и опрокинули корзины на землю. Присмотрелся я, а там яма, на могилу похожая. Хочу встать, подойти, а ноги не слушаются. Хочу спросить девушек, кого хоронят, а слова вымолвить не могу.