Сибирский эндшпиль

Эрншоу уложил инструменты в сумку и повернулся от шкафа, держа в руках катушку провода. Он спрятал красного цвета пропуск туриста в шкафу, а вместо него прицепил на грудь имитацию голубого пропуска жителей колонии.

— Слушай, — обратился он к стюарду, — а я тебя не знаю. Ты что, из КГБ?

— Скажешь тоже! Меня перевели из Ландау пару дней назад.

— Ясно. Ландау, да? — Эрншоу вынул из шкафа стремянку. — Наверно, еще многих ваших переведут сюда.

— Наверно. Ладно, мне пора идти. Еще увидимся.

— Это точно.

Стюард исчез. Эрншоу подождал несколько секунд и вынес стремянку в коридор. Он поставил ее на пол, под светильником, залез наверх и только начал откручивать плафон, как из женского туалета вышла Пола. На ней тоже была униформа техника, с лица исчезла косметика, а волосы стали черными.

Когда толстяк в голубой рубашке вышел из-за запретной двери, они уже вовсю были заняты работой, несколько ламп-трубок были сняты и провода свисали из-под открытых панелей на потолке. Они работали молча и толстяк прошел мимо них в туалет. Эрншоу полез в сумку и достал оттуда одно из устройств, на которые была разобрана камера. Этот прибор ничем не отличался от тестера электрика, но в нем была установлена миниатюрная линза с датчиком инфракрасных лучей. Когда толстяк вышел из туалета и направился обратно к служебной двери, Пола нацелила устройство в его сторону, чтобы записать сигнал проверки, который подал передатчик, установленный над дверью. Мгновение спустя был записан и отраженный стеной ответный сигнал электронного пропуска, на дисплее "тестера" зажегся сигнал, подтверждающий запись. Это значило, что компьютер внутри устройства теперь может точно воспроизвести код пропуска толстяка. Пола подняла глаза на Эрншоу и кивнула.

Эрншоу спустился с лестницы, и Пола подключила к первому устройству второе, точно такое же, чтобы запрограммировать и его. Потом протянула "тестер" обратно. Теперь у обоих были электронные устройства, излучающие настоящий контрольный код. Эрншоу поднял свою сумку и они направились к служебному выходу. Когда он проходил сквозь дверь, его устройство мигнуло огоньком, подтверждая, что оно ответило на поступивший запрос. Вслед за ним прошла Пола. Невидимая черта была пройдена. Они немного прошли вдоль стены коридора и остановились, поставив сумки с инструментом, у панели выключателей. Пола сняла крышку и стала ослаблять соединения внутри, пока Эрншоу, согнувшись над своей сумкой, делал вид, что что-то ищет в ней, и одновременно старательно проверяя все вокруг. Двое мужчин прошли мимо, занятые разговором, и исчезли за углом. Из двери вышла женщина и направилась в другую сторону.

Пола старалась справиться с дрожью рук и выглядеть нормально занятой работой. Метод, который они использовали, был далек от стопроцентной надежности, и возможно, что несмотря на тишину — ни сирены, ни мигающих огней — они все-таки подняли тревогу. Если компьютер, проверяющий сигналы электронных пропусков, был запрограммирован на отслеживание передвижений каждого жителя станции, например — а вся информация, необходимая для этого, у него была, — то он просто придет к выводу, что один и тот же человек прошел через одну дверь три раза в одну сторону и ни разу не вернулся. Возможно, система использовала одноразовый код для пропусков, изменявшийся после каждого использования по определенной формуле. В особо секретных секциях такие предосторожности, как эта, были обычными. Впрочем, основной идеей плана было избегать именно таких мест, и это место было выбрано именно потому, что здесь не предполагалось никаких особых секретов. Вашингтонские эксперты заявили — возможно, перекрестив пальцы за спиной, как слишком поздно догадалась Пола, — что автоматическое слежение за персоналом в этом районе маловероятно, и пока ничто не укажет на то, что пара посетителей потерялась или кто-то попал не туда, куда положено, компьютер не будет поднимать шума.

Эрншоу, похоже, был удовлетворен результатами осмотра.

— Пошли, — прошептал он.

У них оставалось час пятнадцать минут.

Оставив на раскрытом блоке выключателей табличку на русском ОСТОРОЖНО ВЫСОКОЕ НАПРЯЖЕНИЕ, они подхватили инструменты и направились по коридору к железной лестнице. Спуск вниз привел их в помещение, похожее на машинное отделение, с узким мостиком вверху вдоль стены. Они спустились еще ниже, до конца лестницы, где начинался узкий небольшой проход. Мужчина в белом халате шел им навстречу, он посторонился, когда они проходили мимо, что-то буркнул и не оглядываясь, пошел дальше.