— Извините, Илья Николаевич, — слово взял маститый нейрохирург, — вы доктор молодой, но должны знать, что всеми врачами мира эти заболевания считаются неизлечимыми. Терапевтически таким больным помогают, но зачем их класть в хирургию?
— Спасибо, вы верно подметили, что я доктор молодой и горжусь этим. Еще раз спасибо, — он улыбнулся, — но вы забыли, что медицина постоянно развивается. Многие ранее неизлечимые болезни в настоящее время успешно лечатся. Мы с вами, коллега, станем пионерами в лечении таких заболеваний, на каждого из вас станут равняться профессора и академики мира. Не надо идти вровень с именами мировых хирургов, мы с вами пойдем впереди.
Врачи расходились с собрания с непонятными чувствами. Каждый понимал, что синдром Верднига — Гоффмана — это тяжелейшая наследственная патология, приводящая к постепенному разрушению основных нервных волокон спинного мозга. В результате возникает атрофия мышц. Человек медленно умирает, осознавая, что у него нормально работает одна голова. Врачи огорченно шутили: «Может быть Борисов брат профессора Доуэля»? «Да, будем отрезать головы пациентам и пришивать их к чужим здоровым телам, размозжившим мозги в автокатастрофе». «Естественно, — ехидничали другие, — наступим невежеством на глию и не дадим ей размножаться с последующим образованием полостей. Да здравствует излеченная сирингомиелия»!
— Коллеги, — громко произнес один из врачей, — когда станете носить Борисова на руках — также будете скалиться? Не верите — увольняйтесь. Только потом волосы на заднице не рвите с досады.
Журналисты чайками кружились возле клиники Борисова, готовые напасть на каждого в белом халате. Слухи о врачебных сомнениях, полученных через третьих лиц, выплескивались на страницы газет и в телеэфир невероятной фантастикой. «Роман советского писателя Беляева воплощается в жизнь». «Голова профессора Доуэля вновь возвращается». «Борисов, посягнувший на тайны мозга». «Великий доктор или шарлатан»?
Борисов вошел в палату к одиннадцатилетнему мальчику. Его мама, находящаяся у постели больного, занервничала, увидя большой консилиум врачей, следующих за Борисовым. Внутренне никто из докторов не верил в излечение тяжело больного ребенка, не имея никаких научных оснований к обратному. Но мама мальчика жила последней надеждой и верила вместе с Борисовым.
Лечащий врач докладывал:
— Обычный синдром Верднига-Гофмана, проявившийся в более позднем периоде. Вначале ребенок стал подгибать ноги в коленях, часто падать, прогрессивно развивался тремор рук и снижение тонуса мышц. К десяти годам из-за атрофии мышц мальчик полностью утратил способность передвигаться самостоятельно. Начались незначительные изменения скелета, в частности появилась незначительная деформация грудной клетки. Наметилась тенденция к исчезновению основных безусловных рефлексов…
Борисов, выслушав лечащего врача, обратился к матери больного ребенка:
— Сегодня, ближе к обеду, я прооперирую мальчика и через несколько часов он вернется в палату. Сразу ничего не произойдет, но в течение месяца нервная система восстановится и постепенно начнут возобновляться мышечные функции. Ребенок полностью встанет на ноги и станет бегать здоровым человечком через шесть-восемь месяцев. Его мышцы не привыкли к работе и им необходимо восстановиться. Все плохое у вас позади, впереди полгода реабилитации и пожалуйста — хоть на чемпионат мира по бегу.
У матери заблестели глаза, и она произнесла с огромной надеждой:
— Я верю вам, доктор, но почему все говорят, что эта болезнь неизлечима?
— Вы когда-нибудь были в деревне? — спросил Борисов.
— В деревне? — удивленно переспросила она.
— Да, в деревне. Там говорят, что кур доят. Но это шутка, извините. Медицина сейчас шагнула далеко вперед и многие неизлечимые болезни сейчас успешно лечатся докторами. А скептики пусть болтают что угодно, ваш мальчик будет здоров. Это говорю вам я — доктор Борисов, который всегда держит свое слово.
Мальчика Диму увезли в операционный блок. Мама шла до последнего за каталкой и опустилась на пол у дверей, по другую сторону которых ее не пустили.
Мальчик лежал на боку, операционные сестры обработали его поясницу антисептиком и смазали йодом. Набившиеся в предоперационную доктора, как сельди в банке, не понимали, что станет делать Борисов. Он не попросил удалиться коллег, они не видели хирургических инструментов рядом с пациентом.