Сибирский спрут

– Приятного аппетита, – равнодушно произнесла стюардесса и поставила на столик поднос. Миниатюрные порции было рассчитаны ровно так, чтобы пассажир без голодных обмороков дотянул до аэропорта назначения. Я съел тонкий листочек ветчины, намазал булочку яблочным повидлом и хлебнул чаю. А потом благополучно проспал до самого Сибирска. На этот раз без всяких кошмарных снов.

Долетели благополучно, если не считать того, что самолет вынужден был лишних полчаса кружить над аэропортом, – в Сибирске обледенела полоса. Неудивительно, судя по сводкам погоды, мороз там зашкаливал за сорок градусов.

В Москве уже все давно позабыли, что такое настоящий мороз. Пятнадцать градусов, две недели от силы – вот и вся зима. А тут… Стоило мне выйти из теплого, до вонючести старенького «Ту-154», подозрительно скрежетавшего и лязгающего своими деталями во время полета, как невидимые цепкие когти мороза вцепились в мои щеки и не отпускали до тех пор, пока я в компании остальных ста пятидесяти пассажиров не добежал до здания аэропорта. Автобус, конечно, здесь считали излишней роскошью. Пассажиры, не исключая меня, почти что бежали к аэропорту. В первые минуты казалось, что в таком морозе живые люди существовать не могут. Они должны превращаться в ледяные глыбы, а потом раскалываться на куски…

«Минус 43» – информировало светящееся табло над входом. Ворвавшись в здание, пассажиры кое-как отдышались и выстроились у отсека, над входом в который значилось: «Выдача багажа». Я же, будучи налегке, чувствуя превосходство над остальными пассажирами, направился сразу к выходу из аэропорта.

Снаружи, как водится, мерзли частники. На их лицах застыло одинаковое недовольное выражение – несмотря на дубленки, большие меховые шапки и варежки, им было очень холодно. И они, судя по всему, боролись с собственным желанием забраться в машину, где топилась печка, погреть замерзшие щеки, а может быть, плюнуть на все это и поехать домой к жене… Очевидно, на этом их мечты заканчивались, поскольку у каждого дома сидела жена с детьми, а то и теща, которые ожидали отца семейства, и даже больше не его, а ту пачку мятых банкнот, что он принесет с собой. Поэтому частники оставались на своем посту и даже не забирались в машину – можно было пропустить выгодного клиента. Каковым, кажется, по их мнению, я и являлся.

Судя по всему, наметанный глаз частников сразу определил пункт, откуда я прибыл в Сибирск, – Москву. Может быть, по столичному виду, может, исходя из сообщений диктора, объявивших о прибытии рейса из столицы. Едва я вышел из стеклянных дверей аэропорта, как моментально был окружен насквозь промерзшими личностями, которые наперебой предлагали мне свои услуги.

Я уже вознамерился было выбрать первого попавшегося, как вдруг словно по мановению волшебной палочки частники исчезли. Только что были – и сразу нет ни одного. Я оглянулся по сторонам и заметил вразвалочку приближавшихся ко мне парней спортивного вида, а точнее, «качков» – даже под дубленками чувствовалась сила их мышц. Диаметр затылков парней не уступал фонарному столбу. Впрочем, вид у них был совсем не угрожающий – на своих невыразительных лицах парни даже пытались изобразить подобие улыбок. У каждого на груди имелся небольшой значок – сжатый кулак и буквы «ПГС». Что бы это значило?

Частники жались к своим машинам и испуганно поглядывали на троицу.

– Такси желаете? – пробасил один из парней, когда они подошли достаточно близко.

Я кивнул. Парень, к моему удивлению, достал из кармана маленький блокнотик и сделал в нем какую-то пометку. Удивился я потому, что вид парня не предполагал владения навыками письма и чтения.

– Прошу, – сказал он, – на стоянку. А то здесь только эти… халтурщики.

Он неодобрительно кивнул в сторону частников.

Интересно, что за стоянка такая?

Я пошел за парнями. Метрах в двадцати от выхода из аэропорта действительно стоял столбик с шашечками и надписью «Стоянка такси». А рядом дежурили несколько желтых машин.

– Пожалуйста, – парень указал на столб, к которому уже подъехала одна из машин.

И они отправились обратно. Видимо, работа этих парней состояла в том, чтобы пассажиры не попали в руки частников, а, наоборот, воспользовались услугами стоянки. Судя по тому, как рьяно разбежались частники, аргументов у «качков» было предостаточно.

Хотя мне лично все равно, кто именно довезет до города. Я заметил, что и на дверце машины имеется та же эмблема – кулак и ПГС.

Таксист потянулся к ручке двери и открыл ее:

– Садитесь.

И только потом спросил:

– Куда едем?

Это меня поразило. Не только в провинции, но даже и в Москве нет такого отношения таксиста к пассажиру. Везде и всюду переговоры пассажира и водителя походят скорее на подачу прошения вассалом своему синьору. Пассажир униженно лепечет: «Туда-то подбросите?» А таксист высокомерно чешет репу, размышляет, насколько это выгодно, спрашивает о цене… Но так, сначала «садитесь», а потом «куда едем» – такое у нас не встретишь.

Я на всякий случай затвердил адрес, который мне дала Женя, – ведь я собирался сначала поехать на квартиру Трегубовых посмотреть, что там да как.