Сибирский триллер. Том 1: Жаркое лето 95 года

Утром, хорошо выспавшись и сделав небольшую пробежку, Смолин почувствовал прилив бодрости, но заняться особо было нечем, поэтому перенос встречи с Сапожниковым на более ранний срок оказался кстати. Встреча с ним должна была состояться в том же кафе «Огонёк», что и в прошлый раз. Кафе находилось в двух кварталах от квартиры, где остановился Смолин, и он выделил на этот путь двадцать минут. Можно было неторопливо пройтись и настроиться на разговор. Он подозревал, что Сапожников будет юлить и утверждать, что не все бухгалтерские документы успел обработать. Безусловно, будет также пытаться назвать явно заниженную сумму, которую должен отдать, но Смолин и не таких обламывал. На всякий случай, сзади за пояс брюк он засунул пистолет «ТТ» со снаряженной обоймой. Пистолет был тяжелым, и Смолин туже затянул ремень, чтобы он не выпал. Когда ведешь переговоры с таким отъявленным бандитом, надо иметь средства предохранения, а пистолет «ТТ» — это не только защита, но и весомый аргумент в любом споре. Надев пиджак и спрыснув себя одеколоном, Смолин критически взглянул на себя в зеркало в прихожей и остался доволен. Поправив галстук и подмигнув своему изображению, хотел уже выйти, как вдруг зазвонил телефон. Звонивший, немного помолчав, положил трубку и Смолин насторожился, хотя это вполне мог быть просто кто-то из знакомых хозяйки квартиры: неожиданно услышав мужской голос, подумал, что ошибся номером и повесил трубку. Или проверяли, дома ли он? А если проверяли, то кто? Лолита или её нынешний хахаль? Лолита ему что-то не понравилась в этот приезд — много о себе начала воображать, строить из себя большого человека. Она очень недовольна тем, что он у неё остановился, но ничего — недельку перебьется, а на больший срок он не думает задерживаться.

Выйдя из квартиры и нажав кнопку вызова лифта, он посмотрел на милиционера с погонами старшего лейтенанта, вышедшего с пластиковым пакетом из соседней квартиры. «Очевидно сосед, — подумал Смолин. — Направляется, вероятно, в магазин. Надо выяснить у Лолиты, кто здесь проживает».

— А что, лифт уже работает? Вроде был отключен, — приветливо сказал милиционер и Смолин, пожав плечами, приложил ухо к двери. Отчетливо слышался гул работающего лифта.

— Кажется, идёт, — сказал он, повернувшись к милиционеру, и в этот момент в лицо Смолину брызнула струя из газового баллончика. Сильная боль в глазах обожгла его, лицо горело, а в горле началось жжение. Зажмурив глаза и схватившись левой рукой за лицо из-за нестерпимой боли, Смолин отпрянул в сторону, немного присел, и его правая рука судорожно рванулась назад, где за поясом у него торчал пистолет. Но мешала натянувшаяся пола пиджака, и он пожалел, что засунул пистолет сзади, а не спереди. Интуитивно ожидая удара, он ещё раз вильнул в сторону, дотянулся все-таки до рукоятки пистолета, но в этот момент страшный удар по голове маленьким топориком, из тех, какими хозяйки рубят мясо, раскроил ему череп.

Между тем, Сапог, одетый в рясу священника и скуфейку[25], с большой окладистой бородой и подушкой на животе, ждал Смолина на первом этаже около лифта. Он запасся газовым баллончиком с вытяжкой из кайенского перца и предполагал, что атакует Смолина сразу же, как только откроется дверь лифта, а затем перережет ему сонную артерию. Сердце гулко стучало, лоб покрылся испариной, и потные руки немного дрожали. Ему ещё не разу не приходилось убивать — убивали, по его указанию, другие. Если бы Смолин оставил его в покое, он бы никогда не пошёл на это, но другого варианта не было, и Сапог в диком нервном напряжении ждал появления жертвы. Он пришел в подъезд ровно в половине второго, рассудив, что раньше Смолину не имеет смысла выходить. Но время шло, а Смолин не появлялся. Без четверти два Сапог понял, что ошибся, и Смолин либо здесь не живет, либо придет на свидания не из дома. Быстро выйдя из подъезда, он направился к замороженной стройке: этот путь отступления он предусмотрел раньше — на стройке никогда никого не было и через неё можно было пройти на соседнюю улицу, где он оставил машину. Свой маскарадный костюм он планировал бросить в бак со строительным мусором, завернув его предварительно в мешок из-под цемента, но сейчас расставаться с костюмом не имело смысла — он мог ещё пригодиться. Сняв на стройке рясу и отклеив бороду, он быстро вышел к своей машине и помчался к месту встречи. Он не знал, что скажет Смолину и чем объяснит отсутствие у него документов, но опаздывать нельзя: Смолин это никогда не любил. Вошел он в кафе в три минуты третьего, но Смолина не было, и Сапог заказал то же самое, чем угощал его Смолин на предыдущей встрече. Прождав минут десять, он начал волноваться: возможно, Смолин забыл, что они перенесли встречу на два часа и придёт в три? Постоянно пробегавшая мимо него официантка все время посматривала на него и однажды сочувственно спросила:

— Ваша дама опаздывает?

— Приятеля жду, а он, очевидно, спутал время, — ответил Сапог и посмотрел на часы.