Сначала большинство из активных белоэмигрантов, боровшихся против большевиков, пришли к выводу, что инцидент у Алякюля действительно был роковым стечением обстоятельств или ошибками, которые совершил при переходе границы сам Рейли. Значит, ОГПУ не вышло на «Трест» и ему ничего не угрожает. В Москве как раз и хотели, чтобы за границей думали именно так. На Лубянке надеялись, что смогут продолжать игру еще в течение нескольких лет. И здесь «Тресту» неожиданно помог Василий Шульгин.
«Чтобы поставить его [ «Трест». —
В 1925 году Шульгин жил в Югославии, в небольшом городке Сремски Карловцы, там же, где и находилась штаб-квартира барона Петра Врангеля. В Югославии же он обвенчался с Марией Седельниковой. В момент свадьбы ему было 47 лет, ей — 25. И с того самого момента, когда он оказался за границей, Шульгин не переставал думать о поездке в Советскую Россию. Более того, в 1921 году он нелегально побывал в Крыму. Из десяти участников этой экспедиции вернулись обратно только пять. Осенью 1924 года он снова решил поехать в СССР и попросил Якушева помочь ему в организации такой поездки.
Разумеется, ему было бы чрезвычайно интересно увидеть, чем и как живет Россия при большевиках. Конечно, он был не против выполнения каких-либо поручений эмигрантских организаций по установке связей с подпольем в СССР. Но главное было все же не это. В России остался старший сын Шульгина. Ходили слухи, что он попал в плен к красным. Уже в 60-х годах престарелый Шульгин рассказывал писателю Льву Никулину о том, что некая «ясновидящая» убедила его в том, что сын жив и находится в клинике для душевнобольных в городе Винница. Он связался с Якушевым, который заверил его, что «Трест» сделает все возможное, чтобы организовать Шульгину безопасную поездку и разыскать его.
В ночь на 23 декабря 1925 года заросший бородой Шульгин с паспортом на имя Иосифа Карловича Шварца перешел польско-советскую границу через «окно» «Треста» в районе станции Столбцы. Переводила его «шайка контрабандистов». Потом ему выдали документы на имя Эмилия Эдуардовича Шмидта.
В своей нашумевшей книге «Три столицы», которая вышла вскоре после его возвращения из СССР и в которой Шульгин описал свое тайное путешествие в страну большевиков, он подробно рассказал, как они несколько часов шли по сугробам, как ждали в ночи условных сигналов, как ему подарили «солидный браунинг» для того, чтобы отстреливаться от чекистов, как он все время снимал пистолет с предохранителя и т. д. Тогда он, конечно, не предполагал, что все это было еще одним искусно поставленным ОГПУ спектаклем и вся его поездка была организована чекистами.
После того, как в Москве стало известно о решимости Шульгина приехать в Советский Союз, на Лубянке задумались — что делать? По советской версии идея организовать Шульгину безопасное путешествие по СССР, чтобы использовать его для подтверждения «огромных возможностей» «Треста», принадлежала Дзержинскому. Тем более что после «убийства» Рейли Шульгин должен был подтвердить: с «Трестом» ничего не случилось, и он по-прежнему так же силен. Кроме того, чекисты рассчитывали использовать поездку знаменитого русского националиста в собственных пропагандистских целях, что, надо признать, им тоже удалось.
Шульгин прибыл в Киев, откуда поехал в Москву, затем в Ленинград. «Дыхания предательства я не ощущал, — писал он. — Наоборот, от всех моих новых друзей шли хорошие токи». А сотрудники ОГПУ, похоже, специально постарались обставить все так, чтобы их гость из-за границы находился в безопасности, но при этом не скучал. Шульгин не раз замечал за собой слежку. В целях конспирации он решил подстричь и покрасить бороду (однако советская хна дала устойчивый лиловый цвет и бороду пришлось сбрить).
Под Москвой Шульгин жил рядом с «Шульцами» — Захарченко и Радкевичем, которые часто его навещали. «Мне приходилось вести откровенные беседы с Марией Владиславовной, — писал он. — Однажды она мне сказала: “Я старею… Чувствую, что это мои последние силы. В этот “Трест” я вложила все свои силы, если это оборвется, я жить не буду”».
Еще одно, крайне важное наблюдение гостя из эмиграции: «Разочаровавшись постепенно в Якушеве, она идеализировала другого члена этой организации». Речь шла о Стаунице-Опперпуте. Не исключено, что именно эта идеализация сыграла позже в прекращении деятельности «Треста» весьма важную роль.
Шульгин трижды встречался в Москве с руководителями «Треста» Якушевым и Потаповым. Бывал на этих встречах и Опперпут, которого представили в качестве «министра финансов» «Треста».