Сигареты и пиво

— Ладно, — сказал я. — Хватит этой фигни. Пацан должен делать то, что должен. — Я несколько раз погладил руль, чтобы показать машине, что я все говорил искренне, потом отпустил ручной тормоз и захлопнул дверь.

— Ну, Дэйв, увидимся, — добавил я, вспомнив, что он тут тоже есть.

А потом обошел машину сзади и столкнул обоих в Радж-Вэлли.

Конечно, пришлось снова идти. До этой долбанной телефонной будки было мили две, и к тому времени, как я туда добрался, уже стемнело. “Хиллман Имп” — не лучшее зрелище в мире, но в тот момент мне был нужен именно он. Я не смог закрыть двери, так что хрен знает, стоял он там еще или нет. Наверное, мне бы стоило поставить его за деревья, как сделал Дэйв, но, честно говоря, я не слышал ни одной тачки за все время, что там провел, так что все было в поряде.

Эти лиственницы в темноте хрен разглядишь. За ними был нормальный лес, и последние лучи солнца освещали небо за ним, так что я видел только маячившее перед глазами большое черное пятно. Но по мере того, как приближаешься, деревья становятся видны, и еще до того, как поймешь, ты оказываешься рядом с тем, что стопудово оказывается теми самыми зарослями лиственницы.

Вот только Моны там не было.

Я как следует поискал вокруг, чтобы убедиться, что она не прячется где-то рядом. Но она съебалась. Я даже нашел кабель, которым она была связана, и грязный старый носок, которым Дэйв заткнул ей рот. Тупая корова. Я ведь сказал ей, что пришел ее спасать? Почему же она не могла посидеть смирно и подождать? Тогда я бы мог отвезти ее к Нику Как-его-там и начать работать его подручным. Вечно с этими бабами одни проблемы. Никогда не делают то, что ты от них хочешь.

Я пожал плечами и пошел обратно к “Импу”. Хуй с ней. Если она пошла в лес, ей пиздец по-любому. А если по дороге в город, я ее все равно ни хуя не поймаю. Услышит звук мотора и ломанется в лес. Сто пудов, отправится к Нику Как-его-там, и это не так плохо, если подумать. Я ведь ее спас. Она сидела и смотрела, как я грохнул ее похитителя. Ну да, перепугалась слегонца и слиняла. Винить ее за это нельзя. Она ж всего лишь баба, а смотреть, как убивают чувака — не слишком приятно. Но она все равно знает, что я ее спас. И она может рассказать об этом своему дружку Нику Как-его-там, который еще больше захочет, чтобы я стал его подручным.

Я думал об этом, пока шел через поляну и смотрел, как на дороге заводится и разворачивается тачка. К тому моменту, как я понял, что это “Хиллман Имп”, она уже отъехала ярдов на сорок в сторону Манджела.

Ебаные бабы.

Никакой благодарности.

Глава 12

Письма читателей

Дорогой “Манджел Информер”!

Чего там ваш Стив Доуи нес в своей статье про “Хопперз”, конфеты, преступления и Бог знает, что еще? В Манджеле нет никаких наркотиков. Спросите кого хотите. Мы любим пропустить по кружечке и посмолить время от времени, но наркотики — это для тупых, примешь их, станешь странным, а потом умрешь. Это все знают. Поэтому в Манджеле их нет.

Миссис Вера Трэндл

Манджел

Дорогой друг!

Я обижен тем, что вы написали в своей газете про “Хопперз”. Вы назвали его “липкий, замусоленный карточный домик”. Так вот, несколько лет назад, после пожара, я занимался ремонтом, и могу сказать прямо, что он сделан из кирпича и строительного раствора, как и любое другое здание. Когда-то я пытался сделать домик из картонной коробки, но это не капает, липкая она там или не липкая. Как только пойдет дождь, сразу затопит. Я просто хотел прояснить этот момент.

Боб Гретчем

“Гретчем и сыновья, строительство и снос”

Манджел