Сияй

– «Ученицы DB славятся своей безжалостностью. Они готовы на все, чтобы добраться до вершины, и Рейчел Ким и Чу Мина – не исключение. Они воспользовались доверчивостью Джейсона Ли, чтобы засиять». – Меня затрясло от ярости, я не могла читать дальше. – Поверить не могу. Я пришла сюда, чтобы поздравить тебя с сольной карьерой. А потом появились эти статьи. В ту же секунду, как…

Я замерла и вспомнила слова Джейсона.

«Ты ведь знаешь, как DB обращается с инфопространством».

И поняла.

– DB. Это они выложили фото. – Теперь все встало на свои места. – Ты думал, что сдерживаешь папарацци, но на самом деле это были они. Журналисты ждали сигнала от DB. Ждали идеального момента.

– О чем это ты?

– Подумай головой, Джейсон! – воскликнула я. – «Summer Heat» была уловкой для того, чтобы создать побольше шума перед объявлением о твоей сольной карьере. Они представили тебя парнем с разбитым сердцем, который не может выбрать одну из двух девушек. И когда ты споешь свою дебютную песню, люди тебя поймут. Они сожрут эту ложь с потрохами. Конечно, они сразу решили закинуть нас с Миной в этот любовный треугольник. Мы ведь всего лишь ученицы! Если общественность отвернется от нас… Что ж, не страшно.

– Но в этом нет никакого смысла. – Он нахмурился. – Ты ведь слышала мою песню. В ней нет ничего о любовном треугольнике. Она об идентичности. О том, что меня разрывает между двух миров.

– Ты правда думаешь, что DB позволит тебе петь о своей идентичности? – Я изумленно уставилась на него. – «Я там и тут, тяни-толкай, в свободном падении, в тонущем крике. Наполовину пуст – не доливай, я заперт меж звезд в галактическом миге».

Я с легкостью вспомнила слова из его песни.

– Очнись, Джейсон. Туда-сюда, тяни-толкай? Звезды легко превращаются в девушек. Да уж, королевы песчаных замков и любовницы океана. Как ты думаешь, почему они все устроили именно так?

– Нет. – Он качнул головой, в его голосе прорезалась паника. – Они не посмеют так поступить со мной. Не посмеют! Они позвонили мне, как только я сел в машину в аэропорту. Сказали, что у них для меня отличные новости, что я могу начинать практиковаться для своего дебюта, потому что… потому что…

Он выдохся. Потому что понял, что я права.

– Рейчел. – Он посмотрел на меня умоляюще, но я не почувствовала ничего. – Что мне делать?

Но я больше ничего не могла ему дать.

– Не знаю. – Мой голос дрожал. – Но мне ты больше не соврешь.

И я развернулась, чтобы уйти.

Джейсон прищурился.

– Тебе ли говорить. Мы оба знаем, что не только я был вруном в наших отношениях! – рявкнул он.

– Если ты о юридическом дипломе моего отца, но это не имеет к тебе никакого…

– Я про видео. Из «Квантэка».

Я втянула носом воздух, а Джейсон продолжил:

– Я знаю, что вы с Юджин спланировали все это, чтобы привлечь внимание совета директоров. И как это отличается от того, что сделал я? Я думал, что ты поймешь.

Внутри меня разверзлась бездна.

– Ты прав. Может, я бы и поняла. Но только не так.

Нить, на которой держалось мое сердце, порвалась, и я пала.

Я оглянулась на прошлую себя – на всех тех, кто продолжал мечтать. На себя одиннадцатилетнюю, которая любила k-pop всей душой и хотела этого больше всего, чья безудержная радость освещала мне путь. Но теперь от той девочки почти ничего не осталось. Предательство Джейсона раскололо ее на тысячи осколков.

– Прощай, Джейсон. – Я смогла проговорить это, и мой голос не дрогнул.

Я вышла из зала с прямой спиной. Но стоило мне завернуть за угол, как я тут же прижала ко рту ладонь и зарыдала.

Он даже не попытался меня остановить.

Двадцать пять

Поразительно, как быстро жизнь твоя может разрушиться и при этом остаться абсолютно такой же. Несколько часов назад Джейсон Ли был моим тайным парнем, песня, которую я исполняла, занимала первое место в k-pop-чартах, а моя семья была счастлива. А сейчас вся страна думает, что я встречалась с Джейсоном (когда я этого не делала), песня, которую я исполняла, все еще занимает первое место в k-pop-чартах, а семья моя стала еще счастливее (хотя я почти уверена, что умма не разговаривает с аппой и мы теперь принадлежим семье моего злейшего врага).

Отличала ли я вообще реальность от выдумки? Или весь мир был одной большой ложью? Искусно созданной фантазией, которая заставила одиннадцатилетнюю девочку поверить в исполнение мечты, а потом разбила ее на миллион кусочков, хотя эта девочка посвятила мечте всю свою жизнь.

Фанаты в комментариях под новостями не сдерживались.

Как посмели эти низшие создания разбить сердце Джейсону? Что они о себе возомнили?

Этим тварям дорога в могилу, они обидели нашего дорого Джейсона. Хочу разодрать их уродливые рожи!

Теперь DB не позволят мне дебютировать – с таким-то багажом фанатской ненависти. А ведь именно они меня в эту бездну и скинули.

Я трудилась долгие годы, чтобы только соответствовать их высоким стандартам. Это было так нелепо, что мне хотелось засмеяться.