Сияющий вакуум

— Глупо, — прошептала Земфира. — Как глупо! — Ее затуманенные болью глаза смотрели на Филиппа. — Мне столько нужно было тебе сказать!..

Голова женщины откинулась, она потеряла сознание. Кровь быстро пропитывала шубу. Только спустя долгое мгновение Филипп понял, что это Ариса бросила нож из глубины шатра.

— Ты не должен обнимать чужую женщину, — вскакивая со своей циновки, закричала она. — У тебя есть три законные жены!

— Дура! — Филипп внес Земфиру и, положив на свою циновку, выдернул из ее груди кинжал и быстро разрезал одежду. — У меня четыре жены, — плачущим голосом сказал он. — Я надеюсь, что четыре.

В эту минуту он готов был убить гордячку Арису и вообще остаться с двумя женами, но, на счастье, рана оказалась не опасной. Длинный кинжал хоть и проколол насквозь грудь Земфиры, причинив женщине невыносимую боль, но каким-то чудом не задел сердца. Кинжал не сумел отнять жизнь первой и самой любимой жены Филиппа. Через пять минут Земфира пришла в сознание, через час она мирно спала с травяными компрессами на ранах, а через два часа, вдруг проснувшись, громко позвала:

— Филипп!

— Я здесь.

Он склонился над своей первой женой. Земфиоа была очень бледна, и каждое слово давалось ей с большим трудом. Пересохшие губы шевельнулись, и она спросила:

— Тарелка с пастушкой? — Рука Земфиры судорожно вцепилась в его рукав. — Скажи, Филипп, тарелку с пастушкой ты позабыл в Москве?

— Нет, — искренне удивился Филипп. — Я взял ее с собой. Тарелка здесь. Но ты-то откуда про это знаешь?..

На губах Земфиры выступила кровь, женщина закрыла глаза, ни слова больше не проронив в эту ночь. Лишь еще через три дня она смогла рассказать, что с ней произошло.

* * *

— Когда ты бежал, меня, конечно, арестовали, — протягивая к треугольному раскаленному очагу руки, говорила она. — Но я была беременна, я ничего не знала, и меня отпустили. Дураки, поздно спохватились, прежде чем отпустить, они мне сделали рентген черепа. Я думаю, не одна звездочка полетела с погон за то, что кто-то не додумался просканировать твою голову. Шесть месяцев я прожила одна, с деньгами было плохо, но как-то перебивалась, потом родила. Представь себе, эти бараны схватили моего ребенка в роддоме и также потащили на просвечивание…

— Кошмар! — воспользовавшись паузой, сказала Милада. — Я бы не выдержала.

— Я тоже беременна, — без всякой связи вдруг призналась Жанна и вопросительно посмотрела на старшую жену, как раз раскурившую белую длинную женскую трубку. — Скажи, Земфира, это очень больно?

— Не труднее, чем путешествовать во времени, — усмехнулась Земфира. — Сначала тебя будто черти тащат по коридору, а потом ты будто падаешь лицом в снег.

— Я тоже хочу, — сказала Ариса и навязчиво обняла Филиппа. — Муж, сделай меня беременной. Я тоже хочу падать лицом в снег.

Земфира глянула на нее сквозь дым. Филипп Костелюк услышал мысль своей старшей жены.

«Ты никогда не родишь ребенка… — с горечью подумала Земфира. — Потому что ты скоро умрешь, спасая жизнь своего любимого мужа».

«А ты откуда знаешь?» — также мысленно спросил Филипп, покосившись на Арису. Ведь Ариса, как и все обитатели шатров, была наделена даром телепатии, и могла услышать их мысленный диалог.

«Я была в будущем. — Земфира теперь смотрела только на мужа, и Филипп понял — она почти не изменилась, но взгляд у этой сидящей перед ним женщины стал спокойным и мудрым. — Нет, не задавай глупых вопросов, я была там совсем недолго, случайно… Это было как короткое прикосновение к огню».

Ариса обиженно отвернулась и приложила маленький кулачок к своему затылку. Это означало, что она не может ничего услышать, и это вполне устроило Филиппа.

«Как тебе удалось разыскать меня во времени?» — спросил он, опять обращаясь мысленно к Земфире.

«Мне помогли. Они пришли за мной из четыре тысячи девятисотого года. У них там высочайшие технологии. Они умеют так прозондировать время, что любого человека когда угодно найдут».

«Зачем ты им понадобилась?»

Ариса отняла кулак от своего затылка и с интересом посмотрела на Земфиру. Раздражение и обида, только что явно прочитывавшиеся на лице молодой женщины, сменились выражением жгучего любопытства.

— Не я, — неожиданно вслух сказала Земфира. — Ты им нужен. Им нужен человек, наделенный твоими возможностями. Ты же знаешь, прибор не прижился в голове ни у одного из землян. Только ты один. Ты уникален. Меня привезли к твоему шатру, чтобы я уговорила тебя пойти с ними.

— Куда пойти? — удивился Филипп.

— В пятое тысячелетие. Им нужен президент. У них там, несмотря на высокие технологии, кажется, серьезные проблемы с управлением.

— Но почему они решили, что я не соглашусь?

Губы Земфиры широко раскрылись, из них выплыло тонкое колечко дыма. Остальные жены, ничего не понимая, как зачарованные смотрели на это медленно растворяющееся колечко. Милада с хрустом надкусила яблоко. Жанна захныкала.

— Ты не согласишься. Я знаю, — вздохнула Земфира.

Короткими быстрыми движениями она выбивала трубку в большую голубую пепельницу. Рассыпались искры. Покончив с трубкой, Земфира сказала: