Сияющий вакуум

Сексуальное напряжение под воздействием боевого газа вообще исключалось. Было совершенно ясно: он ошибся, все происходящее вокруг происходит на самом деле. Сбылось древнее предсказание пророка Дионисия. Бог Ахан засеивал землю своими семенами, и нельзя было противиться его воле.

Осознав это, Филипп Костелюк сорвал с лица вонючую резиновую маску и отшвырнул ее от себя. Окружающий мир приходилось принимать таким, какой он есть.

РАССТРЕЛ

Трудно, почти невозможно, мучительно увидеть пустыню на месте любимого города. Еще труднее представить себе чудовищный подземный акрополь, раскинувшийся глубоко под подошвами ботинок, но так было. Филипп Костелюк в те первые часы хоть и понимал, что ходит по крыше огромного города- склепа, населенного живыми мертвецами, но никак не мог этого почувствовать.

Когда сверкнувший под солнцем ятаган снес голову обезумевшего танкиста и когда рассеялся дым от брошенной гранаты, беглец во времени позаимствовал у мертвеца часы. Это была единственная часть амуниции, не учтенная заботливой Земфирой.

Он даже не подумал, что боевые товарищи погибшего могут схватить его и на месте расстрелять за мародерство. Обезглавленное тело танкиста скорчилось. Колени подогнуты, обрубленная шея уперлась в песок. Вокруг него натекла большая лужа черной крови. Кровь быстро Сворачивалась на солнце. Мертвая рука танкиста была выставлена далеко в сторону. На худом запястье сверкал металлический браслет, в большом плоском циферблате отражалось пылающее небо. Несчастный будто сам предлагал снять с него часы. Наклонившись, Филипп осторожно отстегнул браслет.

Краем глаза он отметил, как скользнула по песку совсем рядом беззвучная розовая тень, но не придал этому значения. Только потом вспомнил.

Из гаража он стартовал 1 октября 2036 года, тогда было что-то около десяти утра. Точно, над воротами гаража были часы. Он припомнил расположение стрелок на момент нажатия педали: 10 часов 10 минут. Протерев подушечкой пальца запотевшее стеклышко хронометра, беглец во времени долго смотрел на переплетение множества черных и красных стрелочек.

Было 16 часов 40 минут 3 июня 2143 года. Произведя в голове небольшой расчет, Филипп Костелюк понял, что прибыл в будущее не раньше чем в 15 часов 18 минут и что находится здесь немногим более часа.

Если все это действительно не галлюцинация и Москва действительно еще существует, хоть и в подземном своем варианте, надо попасть туда. Должен же где-то быть люк, ведущий вниз, в город. Должны быть сотни люков, ведущих вниз. Решив таким образом, он застегнул на запястье чужие часы, подобрал с земли свою сумку, отряхнул ее от мелких камушков и песка и, наугад выбрав направление, зашагал мимо неподвижных раскаленных военных машин. Болела голова, в левом ухе постреливало, но он решил не сдаваться.

Пройти Филиппу не удалось и двадцати шагов. Ударила пулеметная очередь. Пули прошли так близко, что песчаные фонтанчики почти что задели носки его ботинок. Филипп поднял голову, орудийный ствол ближайшего танка покачнулся и опустился. Отверстие ствола смотрело прямо на него.

— Не двигаться! — приказал грубый голос через усилитель. — Руки за голову. Встать на колени. Закрыть глаза.

Было совершенно ясно: как только сидящий в танке солдат случайно нажмет на гашетку, от Филиппа в хорошем случае если и останется задняя часть комбинезона, так и та будет порхать в дыму за полкилометра отсюда.

Когда он встал на колени, заложил руки за голову и закрыл глаза, пушка танка опять неприятно скрипнула. Сзади раздались медленные шаги. Он услышал возле своего левого уха учащенное дыхание. Чья-то рука расстегнула кобуру на поясе Филиппа и вытащила пистолет. Судя по шлепкам подошв, подошел еще кто-то. Справившись с явно астматическим кашлем, человек, взявший оружие, отступил немного и спросил:

— Этот, что ли, мародер?

— Этот! — отозвался другой голос. — Посмотри, Иван, часы у него на руке надеты.

Филипп стоял лицом на запад, с закрытыми глазами, и, когда оглушительно грохнуло, подумал, что нога солдата все-таки случайно надавила гашетку, но он ошибся. Оказалось, его просто оглушили ударом приклада по затылку.

Очнулся он оттого, что почувствовал, как с него снимают часы. С огромным трудом разлепив глаза — головная боль усилилась необычайно, — Филипп Костелюк увидел лицо молодого офицера, склоняющегося над ним. То, что это был именно офицер, следовало из ромбовидных серебряных нашивок в вороте темно-синей формы и серебряной каски с низким скошенным лбом. Похоже, военная форма не менялась более ста лет. Офицер увидел, что Филипп открыл глаза, и козырнул.