Сияние алого цвета

— Какой же?

— Ты ведь ищешь кое-что? И, судя по всему, безуспешно?

— Ищу. И вы, очевидно, знаете, что именно?

— Знаю. А ещё знаю, где ты можешь это найти…

Я сразу взбодрился. Неужели он скажет, где ведьмовская кровь? Почему же, если знал, не взял ее раньше? Этот аристократ хитёр… Наверняка, я был ему нужен не только для слияния родов. Возможно, всё дело как раз в этом флаконе?

— Так не томите. Где он, по вашему, может быть?

— Я покажу тебе, как только назначим дату свадьбы. А сейчас, извини, но пойду отдыхать. День выдался тяжёлым.

— Конечно. Спокойной ночи, Роман Павлович…

Будущий тесть покинул место собрания последним и меня, наконец, оставили одного. Чёрт, почему всё обернулось именно так? Хорошо хоть появился шанс найти отцовский клад. Это наше главное оружие в предстоящей войне. Наконец-то я смогу отомстить убийце моих родных! И снова, как в далёком прошлом, я живу одной местью. Но, Анна… Нужно к ней зайти. Не понравилось мне состояние, в котором она покинула собрание. Да и, как ни странно, мне до боли хотелось её увидеть. Казалось, что это единственная возможность до свадьбы ощущать присутствие желанной девушки. Ненавистной, и любимой. Наверное, когда доберусь до её отца- отпущу девчонку. Я ведь осознал практически сразу, что не смогу убить. Эту клятву, данную покойной матери и отцу, всё же не смогу сдержать… А в таком случае, зачем она мне нужна будет дальше? Чтобы просто держать при себе? Даже когда введу в дом жену? Скорее всего, Анна не проживет так долго. Если Роман Павлович знает о наших чувствах, то может легко рассказать обо всем Маргарите. Если та сама ещё не догадалась. А эта бестия одной правой может сломать сопернице шею, и на этом будет всё. Не хочу… Не смогу жить в мире, где её не будет! Мой злейший враг является и моей единственной отрадой в жизни…

Только, как заставить себя её отпустить? От одной мысли, что не смогу видеть Анну в любой момент, тело бросает в дрожь… Не хочу сейчас об этом думать. Пока она со мной-она моя! И до последнего момента я буду жадным. Не прощу её, и не отпущу.

Поднялся на второй этаж. Уставший и зверски голодный… На свою пленницу. Вошёл в родительскую спальню. Анна сидит на диване, опустив в колени голову. Взгляд не поднимает. Ноль движений, никакой реакции. Как-будто передо мной не человек, а призрак. Ни живой, ни мертвый. На ней нет платья, лишь та рубашка, которую я дал ей в первый день. Ноги босые, волосы расплетены. А я всё так же голоден… И не хочу кровь с пробирки. Только её, горячая, струящаяся по венам, может утолить мой аппетит. Подошёл ближе. Всё так же никакой реакции.

— Анна, мне нужна кровь.

Она подняла на меня взгляд. Мёртвый, безжизненный. Ни слёз, ни горя, ни надежды. Протянула руку вверх запястьем.

— Пожалуйста, убей меня!

— Что ты сказала? — шок от услышанного лишил способности мыслить здраво. Я ожидал чего-то нехорошего, но это…

— Я сказала- убей меня! — вырвалось с гортани девчонки протяжным криком. С глаз брызнули слёзы. — Уже десять лет как я исполняю любую твою прихоть, всегда, всегда пыталась быть твоей поддержкой! Ни разу тебя не придала! Я дочь твоего врага. Да, скрыть этот факт было непростительной ошибкой! Так отомсти! За себя, за свою семью! Вот, пей! Пей столько, чтобы насытиться! Всё, до последней капли!

— Сейчас же прекрати истерику! Я не буду тебя убивать! Как можно просить о таком?

— А что? Что мне остаётся? Мне некуда идти, не к кому, даже если сбегу. Ты будешь держать меня здесь, пленницей, пить мою кровь, добивать и приводить в чувство столько, сколько мне отмерено лет? Может быть, к тебе со временем присоединяться жена и дети? А потом я надоем кому-нибудь из вас, и меня всё-равно убьют? Не заставляй меня проходить через это! — Она вскочила, истерично бросилась на меня и впилась пальцами в ткань рубашки. А я, остолбеневший от происходящего, просто стоял, ничего не предпринимая. — Однажды я вверила тебе свою жизнь! Теперь прошу лишь об одном! Отними её!

Снова подняла запястье и поднесла вену, пересекающую предплечье и кисть руки, прямо к моим губам. Слышно, как пульсирует кровь. Сладкий аромат поражает вампирское обоняние. Но… Перехватываю ее руку, до боли сжимаю и отталкиваю дрожащую, рыдающую девочку. Она падает на пол. Смотрю на неё… Дыхание сбивчивое, учащённое… Меня самого трясет.

— Не хочешь? Я теперь и для этого тебе не нужна? Что ж, тогда, прости… Но в этот раз твоя игрушка поступит по своему!

Резким движением дрожащей руки достает из-за спины нож, я бросаюсь к ней, в попытке отобрать оружие и предотвратить несчастье… Но не успеваю. Она вонзает его себе под ребра. Падает на пол. Рубашка окрашивается в темно-красный. Хватаю любимую на руки, со всей силы сжимаю ладонями рану, в попытке остановить кровь. С горла вырывается нечеловеческий вой…

— Что ты натворила, Анна?

Глава 26

Анна, двумя часами ранее