Сияние алого цвета

В главном зале стоит большой дубовый стол. Шестнадцать стульев, для членов совета, их доноров и приемников. Первой появляется Надежда Андреевна. Она- наследница древнейшего рода. Её семья с поколения в поколение передавала знания и мудрость, нажитые за сотни лет. Именно поэтому каждый из членов совета прислушивался к её мнению. И не зря… Справедливая, и до жути умная женщина. Следом за ней вошли Роман и Маргарита Бессоновы. Они провели ночь в моём поместье, но, после вчерашнего инцидента и до этого момента я с ними не сталкивался. Видимо, отвергнув дочь знатного семейства, я нажил себе новых врагов. Рыжеволосая буквально сжигает меня обиженным взглядом. Вот же бестия! Даже на собрание совета одела на себя скудный атласный лоскут ткани темно-бардового цвета, ели скрывающий интимные части её тела. Теперь это называют платьем? Видимо, хочет приглянуться одному из молодых приемников, после моего тактичного отказа. А её папочка… Он как-будто чего-то ждёт. Кажется, я даже видел на его серьезном лице тень хитрой улыбки. Что бы это могло значить? Далее- Захар Петрович. Хоть одно дружеское лицо среди всей аристократской толпы! Одобрительно кивнул и подморгнул левым глазом, пытаясь как-бы разрядить обстановку. Скоро сошлись и остальные члены совета. Кроме Анны будет присутствовать ещё один донор. Кристина, смазливая блондинка, принадлежащая Тимофею Троцкому. Судя по слухам, этот дуэт неразлучен уже лет пять. Образцовая парочка вампира и поставщика крови. Правда, говорят, что их узы основаны не только на этой связи…

Все сели за стол. Сейчас должно начаться собрание, но моей пленницы всё ещё нет… Сейчас поднимусь, и напомню девчонке, в каком она положении! Но, какова будет реакция аристократов на вампира, бегающего за своим донором, очевидна… Не успел довести мысль до логического завершения, как на ступенях появилась Она… Вот же чёрт! Как эта девушка прекрасна… Как совершенны ее черты! Умеренный макияж лишь подчеркнул их превосходство. Плавная, грациозная походка, длинные стройные ножки, по которым струится лёгкая ткань роскошного вечернего платья. О, это платье! Хочу покинуть всех и сорвать его, обнажая сногсшибательную грудь, впиться пальцами в тонкую талию, прочувствовать тепло её тела и аромат, ставший для меня наркотиком. Я и правда, словно наркоман. Хочу вонзить в бархатную кожу клыки и глотать, как умирающий от жажды, терпкую сладкую кровь, а потом покрыть раны неистовыми поцелуями… Странно, но, кажется, Анна смотрит на меня, но не видит. Большие изумрудные глаза, в которых после вчерашнего, кажется, не осталось эмоций. Лишь пелена пустоты. Мне это не нравится. Я не хочу видеть их такими. До боли красивыми, но пустыми. Безжизненными. Но, хочу ли я, могу ли я позволить себе желание видеть в них ту искру, которая была раньше? Это ведь моё решение! Пустота? Пусть будет так!

Она подходит, садится по левую от меня сторону, на предназначенное для неё место. Нужно прийти в себя! Есть только месть, и способ её свершения!

Надежда Андреевна дала мне слово, и я высказал все, что хотел. Припомнил всё, что сотворил отец Анны. Говорил, и видел, как на яву. Смерть родителей, его гнусную ухмылку, злосчастную маску, заточение… ненависть, ярость пробрала до дрожи. За одним столом со мной-его чадо. Даже вспомнил, что испытываю к ней не только теплые чувства, а и ненависть. К нему, к ней, ко всему их семейству. Зыркнул на неё. Что, помнишь, как снимала с меня эту маску? А я был тебе благодарен! За то, что приняла мою сущность. Так это вы пытались её спрятать! Посмотрел на соблазнительную ведьму со всей накопившейся злостью… Нет, не видать тебе сладкой жизни!

Вот вам, члены совета, стоят ли мои мотивы шанса? Неужели кто-нибудь из вас имеет столько желания действовать, как я? Я должен стать главой, и под моим началом мы не станем прозябать по своим имениям, пуская всё на самотёк. Но, этого явно мало! Всё катится к чертям! Меня не выберут! Старый вояка, отцовский товарищ по оружию, Борис Абашин, совершенно не видит во мне кандидата на лидера "Покровы". И плевать им всем, что я сын основателя! А этот, выскочка, как там его? Отпрыск Набаковых… Виктор, кажется? Сам ни разу не сталкивался с трудностями в жизни, всё с помощью папаши, а вон как поёт? Один в поле не воин, значит?

Голосование проходит провально. Ни шанса. Хотя… Один шанс всё же есть! Я не хочу этого, но, кажется, выбора нет. Я клялся, что пойду на всё, чтобы отомстить за родных. И я сдержу свою клятву! Сжал пальцами край стола… Крепко, до того, что прочное дерево покрылось трещинами. Сейчас я свяжу себя с нелюбимой женщиной, и навсегда откажусь от любимой. И что? Это не правильная любовь! Я всё равно испытываю предательские чувства. Значит, отказаться от них- единственное верное решение.

— Я забыл сделать ещё одно важное заявление!

Все присутствующие обратили на меня внимание, включая Анну. Да, смотри, любимая, это ещё один способ причинить боль нам двоим. Смотри и страдай. Ты-за родство с безжалостным убийцей, я-за чувства к его проклятой дочери!