Сияние ангела

Она сидела на кровати. На ней были серые брюки, черный свитер из ангорской шерсти, открывавший одно плечо, длинные светлые волосы спускались сияю­щим потоком. Разиэль посмотрел на нее с удовольстви­ем, смешанным с подозрением. Когда—то между ними что—то было, и теперь они были вроде как друзьями, хотя Кармен была чересчур на него похожа, чтобы он чувствовал себя комфортно рядом с ней. В течение по­следних двух лет они время от времени пересекались, но он не знал, что она прилетит со Второй волной. Учитывая неожиданное прибытие Совета, ее появление на краю его кровати не сулило ничего хорошего.

— Я знаю, о чем ты думаешь, но ты ошибаешься. Ты можешь довериться мне. — Кармен взяла его за руку и открыла сознание, демонстрируя свою искренность. Это было мило, но мало что значило. Обычная уловка — впустить в себя и показать то, что считаешь нужным. — Разиэль, Двенадцать уже здесь. И...

— Знаю. — Он резко перебил ее и отдернул руку. Голова еще кружилась. — На три или четыре года рань­ше срока. Зачем? Кто—то предупредил их?

Как и большинство ангелов, Разиэль неосознанно перенимал черты своих энергетических доноров. Уже несколько лет он говорил с английским акцентом.

— Ты не понял. Они здесь, — спокойно сказала Кармен. — Внизу, в соборе. Они послали меня за тобой.

Разиэль не мог скрыть потрясения. Оно взвилось в нем как пламя.

— Они зовут меня? В мой собственный собор?

— Да. И да, их предупредили, поэтому они первым делом прибыли сюда. Я не знаю, кто им намекнул. Но они уже несколько месяцев знают, что ты задумал. И у них свои планы.

— Какие планы? — напрягся Разиэль.

— Боюсь, ты скоро узнаешь. — Кармен покачала го­ловой.

Типичная Кармен — скажет «а», но не скажет «б». Разиэль нахмурился, но не стал допытываться. Ангелы тысячи лет совершенствовали свое психологическое искусство. У Кармен защита была не хуже его собствен­ной.

— А ты тут зачем? Зачем они тебя послали?

— Мне, скажем так, настоятельно рекомендова­ли прибыть ко Второй волне и прислуживать им. Они считают, что доверять можно только семье. Даже такой белой вороне, как я.

Кармен происходила из «первой семьи» — анге­лов, которые появились сразу после Двенадцати. Она не была их близкой родней — так, седьмая вода на ки­селе. Но по своей сути она была больше похожа на Двенадцать, чем на остальных ангелов, что в теории по­зволяло Двенадцати лучше ее контролировать. Так что в их стремлении окружить себя «семьей» не было ниче­го удивительного.

— И они подчинили тебя, — подытожил Разиэль. — Ты один из лакеев—телепатов, а они знают о каждом твоем шаге.

Кармен пожала узкими бледными плечами:

— Это они так думают. Они бы удивились, узнав, какая у меня защита. Семейная энергия работает в обе стороны. У меня есть пласты, про которые они не знают.

Разиэль посмотрел на нее. Если это правда, то это интересно.

— И как долго ты можешь сопротивляться?

— Надеюсь, сколько захочу.

Она сказала это как бы невзначай, но Разиэль знал, что у Кармен случайностей не бывает. Как и у большин­ства ангелов, вся ее речь состояла из намеков и под­текста. Разиэль скинул одеяло и встал с кровати. На нем была шелковая пижама, которую он редко надевал. Видимо, его облачил в нее кто—то из обслуживающего персонала.

— Ты, как всегда, очаровательно загадочна. Ладно, мне надо принять душ и переодеться.

— Не задерживайся, — предупредила Кармен и по­смотрела на дверь. — Они рассчитывают, что ты скоро будешь.

— Буду собираться сколько хочу. Это мой собор. Они не могут мне здесь указывать.

Несмотря на браваду, мылся он быстро, и это его бе­сило. За злостью скрывался тот самый страх, который он ощущал все это время, не приходя в сознание. Он не знал, что Совет успел выяснить истинные масштабы его власти в этом мире. После Первой волны они толь­ко приблизительно знали о том, что здесь происходит. Всего несколько поселенцев могли общаться с ними сквозь измерения. Однако местные ангелы довольно быстро поняли, что им лучше живется тут с Разиэлем и остальными знатоками этого мира, чем дома со ста­рой стражей. Перед ними открывались заманчивые перспективы: власти здесь хватало на всех.

Никто не предвидел появления Церкви ангелов — самой быстрорастущей религии в истории. Хотя ее основали люди, ангелы быстро этим воспользовались, особенно Разиэль. Его всегда раздражало, что Двенадцать правят только благодаря своему происхож­дению. Можно было потратить вечность и стать их ла­кеем — или найти себе другое место. Массовое распро­странение ангелов в новом мире дало Разиэлю возможность, о которой он мечтал тысячелетиями. Он быстро взял контроль над Церковью и стал ее главой.