Сияние ангела

Я покачала головой. Лиз и Триш смотрели на меня. Сейчас мне надо было унять дрожь.

— Правда, Алекс, все в порядке. Я сама с ними разбе­русь. Глупо, если мой парень, командир УА, будет встре­вать каждый раз, когда на меня косо посмотрят.

Он понял, хотя ему это было и не по нраву.

— Да, ты права. Но я должен быть уверен, что в команде все спокойно. Так что если они перегнут палку, дай мне знать.

— Само собой, — спокойно ответила я. Его взгляд был ласковым, но взволнованным. Я посмотрела на его привычное мужественное лицо, на свежий синяк на щеке и замешкалась. Мой взгляд задержался на синяке. Я хотела погладить его и поцеловать. Я очень, очень сильно хотела поцеловать Алекса.

Вдруг он улыбнулся, и у меня застучало сердце.

— Не смотри на меня так, или тут случится скандал.

Я просто стояла рядом с ним и смотрела, как он улы­бается, и на минуту мне стало лучше.

— А как я смотрю? — невинно спросила я, заправила патроны и положила обойму на стол.

— Ты отлично знаешь. Как будто все время думаешь о кладовке. — Он положил свою руку на мою и слегка погладил мой палец. Мы улыбнулись друг другу. Он посмотрел через плечо, и улыбка исчезла. Он снова стал серьезным и сосредоточенным. — Мне стоит пойти посмотреть, как там у них дела. Может, пока попрактикуешься с патронами? Я скоро вернусь и начну учить тебя стрелять.

Он показал мне, как разряжать обойму, и занялся остальными. Я рассеянно проследила за ним взглядом, наслаждаясь его мускулистыми плечами под футбол­кой, растрепанными темными волосами, чувством уве­ренности, которое он излучал, даже не подозревая об этом, — одной своей походкой, легкой и непринужден­ной.

И тут я увидела кое—что, что даже не знала, как вос­принимать.

Кара смотрела на него точно так же.

Дни проходили в рутине.

Я научилась стрелять. Начала тренировать меткость имеете с другими. Постоянно смотрела новости, чтобы шить, что происходит в мире. Мы жили как сельди и бочке, но избегали стычек друг с другом. Нас было не гак уж много, но дом казался переполненным. Помимо спален, у нас были тир, кухня, гостиная и несколько кладовок, настолько забитых коробками, что туда было не попасть. Еще был крошечный спортзал с парой тренажеров и штангами. Там все тренировались. Даже я — потому что сходила с ума в четырех стенах. Алекс не хотел выпускать меня одну из дома, пока он не будет уверен, что я смогу себя защитить. Он не просто переживал за свою девушку. То же самое касалось и других УА, кроме Кары.

Другие УА. Странно было ощущать себя одной из них.

Алекс был недоволен результатами первых стрельб. Потом он сказал, что ребята слишком неподвижные. Удобно стрелять, если цель стоит на месте, но, к сожа­лению, у ангелов была забавная привычка: они никак не хотели замирать, если в них летели пули. Алекс соору­дил мишени, которые падали с потолка, и начал трени­роваться вместе со всеми. В мгновение ока стена позади мишеней была испещрена пулями, как на войне.

— Отстой, чувак, — посетовал Сэм через несколь­ко дней, красный от стыда, когда опять промахнулся. Мишень качалась на цепочке — безумный глумли­вый маятник. — Мы только этим и занимаемся целы­ми днями. Когда мы уже выйдем отсюда и подстрелим парочку настоящих ангелов, чтобы подготовиться к Совету?

— Когда вы будете попадать хотя бы в девяносто процентов мишеней, — отрезал Алекс.

Он забрал у Сэма пистолет и выстрелил по мишени, которая все еще болталась на цепочке. Выстрелил раз, второй, третий. Три раза в яблочко. Команда притихла.

— Вот чего я хочу. — Алекс вернул пистолет Сэму. — Пока вы не будете стрелять так же, вы близко не подой­дете к ангелам. И точка. Ничего не выйдет, пока вы не сможете по—настоящему их поразить.

Он вернулся к работе. Никто ему ничего не ответил, но по группе прошла волна решимости. Ребята получи­ли заряд. Алекс заставлял каждого стрелять каждый день по несколько часов, а когда они этого не делали, следил за тем, чтобы они тренировались в зале и поддержива­ли форму. Он также обсуждал с командой стратегию, натаскивал их на разные тонкости: например, если тебя атакуют, не стоит приводить ангелов прямо к дверям дома.

Он был прекрасным учителем, терпеливо и подробно все объяснял, но он не забывал, что всего через десять недель каждый должен быть готов использовать единственный шанс человечества против ангелов. Хотя он никак не показывал, что побаивается ответственности, я знала, какой камень у него на душе. Я смотрела на него и не верила, что ему всего восемнадцать — из—за этой ноши он казался настолько старше своих лет, что это разрывало мне сердце. И хотя я никогда не знала его отца, но, когда Алекс на кухне объяснял схемы в окру­жении всей команды, я откуда—то знала, что он точно такой же, как его отец.