Сияние Авроры

Я всегда была агностиком. Вера дается мне с трудом. Я не создана для нее.

И все же задаюсь вопросом, будут ли там ждать меня родители.

Да, мы проиграли, но, надеюсь, они поймут, как много усилий мы приложили.

Тайлер

– ПРОСТИ НАС, ТАЙЛЕР, – говорит Кэт.

Я хмурюсь.

– Простить за что?

На индикаторе лобового стекла капсулы загорается предупреждение, за которым следует пронзительный писк главного компьютера.

– ВНИМАНИЕ: ОБНАРУЖЕН ЗАПУСК РАКЕТЫ.

У меня сердце уходит в пятки. Через несколько секунд кабину оглашает еще один сигнал тревоги, вспыхивают огни, и на индикаторе появляется новая точка.

– ВНИМАНИЕ: ПРИБЛИЖАЕТСЯ РАКЕТА. ПОВТОРЯЮ: ПРИБЛИЖАЕТСЯ РАКЕТА.

И направляется прямо ко мне.

– Творец, помоги, – шепчу я.

Финиан

Я не могу отвести от нее взгляда.

Она сжимает мои ладони в своих и каким-то непостижимым образом улыбается. Творец, да она вся сияет.

И таким же непостижимым образом заставляет меня улыбнуться в ответ.

Скарлетт

Я никогда раньше не видела, чтобы он так улыбался – без какого-либо цинизма или настороженности.

Он прекрасен.

Пока мы смотрим друг на друга, он закусывает губу. Совсем скоро, буквально через пару секунд, Оружие выстрелит или какой-то корабль АОТ нас собьет.

Поэтому я с помощью наших соединенных рук притягиваю его к себе. Он как раз одного со мной роста.

Мне остается только слегка наклонить голову.

Финиан

Спасибо, Творец, спасибо, спасибо, спасибо.

Я невольно опускаю взгляд, собираясь закрыть глаза и жадно поцеловать Скарлетт Изобель Джонс.

Клянусь, опуская ресницы, я не заглядываю в ее декольте, однако мой взгляд падает на ее медальон.

Переходи к плану Б.

Тоже мне, план Б. Он провалился по все фронтам. И я так и не узнал, для чего была нужна моя ручка.

Ну и черт с ней. Все равно я вот-вот…

…Погодите.

Скарлетт

Фин отпускает мои руки, тянется к моим бул… ой, к моему медальону.

– Скар, – произносит он, тяжело дыша. – Это не алмаз.

Затем поднимает на меня озадаченный взгляд, и наши глаза встречаются.

– Это кристалл эшваров.

Тайлер

– ЗДЕСЬ ТАК КРАСИВО, ТАЙЛЕР, – говорит Кэт. – КАК ЖАЛЬ, ЧТО ТЫ ЭТОГО НЕ ВИДИШЬ.

Под громкие звуки сирены я наблюдаю за стремительно приближающейся вспышкой.

– ДО СТОЛКНОВЕНИЯ С РАКЕТОЙ ПЯТЬ СЕКУНД.

Думаю о своем экипаже: надеюсь, с ними все в порядке.

– ЧЕТЫРЕ СЕКУНДЫ.

Думаю о своей сестре: ужасно больно оставлять ее одну.

– ТРИ СЕКУНДЫ.

Тянусь к кольцу сенатора на шее, висящему на цепочке.

– ДВЕ СЕКУНДЫ.

Интересно, гордился бы он мной.

– ОДНА СЕКУНДА.

– Скоро увидимся, папа, – шепчу я.

– УДА…

Аврора

Повсюду – боль, я больше не чувствую Кэла.

К тому же эшвары ошиблись. Мне не суждено сжечь все дотла.

Цель – это любовь, бе’шмаи.

Любовь – то, что толкает нас на великие дела и на еще более великие жертвы.

А без любви, что останется?

Мне не нужно искать ответ на этот вопрос.

Потому что я люблю его.

У меня есть сила. И у меня есть цель.

Отравленный разум отца Кэла теперь тесно связан с Оружием – окружающий нас кристалл дребезжит, звенит, гудит, готовясь разрушить солнце моего народа.

Мне уже не под силу остановить его. Слишком поздно – совсем скоро произойдет невероятный, поразительный выплекс энергии.

Хотя, может быть, совершенно случайно…

Зила

Передо мной вспыхивает белый луч света.

Это самое прекрасное, что я когда-либо видела в своей жизни.

А потом все резко

погружается

во тьму…

Приветствую вас, курсанты!

Представляете, мы написали такую большую книгу, что наш редактор выделила нам всего одну страницу для благодарностей. Облом. Поэтому попробуем уложиться в максимально короткий список злодеев и подлецов, благодаря которым эта книга стала реальностью. Но предупреждаю: они очень опасны.

В него входят Барбара, Мелани, Карен, Арти, Джейк, Джудит, Джош, Эми, Дон, Кэтлин, Джон, Арели, Хизер, Триш, Рэй и Наталия, еще команда по продажам, маркетингу и рекламе, шеф-редактор. Разумеется, Деб и Чарли, а также Анна, Никола, Софи и другие сомнительные личности, с которыми они водят дружбу. Помимо этого, Джульет, Шади, Эйми, Марк, Кейт, Молли, Бен, Хейли, Пол, Лаура и Люси. И не забудем привлечь к ответственности наших зарубежных издателей и переводчиков.

Не отпустим без наказания и Джоша, Трейси, Кэти и Стивена, а еще не стоит спускать глаз с наших иностранных агентов и скаутов. Ни в коем случае не доверяйте книготорговцам, библиотекарям, читателям, влогерам, блогерам, владельцам твиттер-аккаунтов и букстаграмерам, которые тоже распространяют информацию. А еще Нику, нашей команде звукорежиссеров и группе чтецов. Им совершенно точно никакого доверия.