Сияние базальтовых гор (Художник Б. Бобров)

— Вижу, вижу. Вы, так сказать, недурной объект. — «Турист» оценивающе осмотрел собеседника. — Привлекательный кабальеро. Может, её сердце принадлежит также и вам?

— Ну, нет! Помилуйте. Я с ней даже не осмеливаюсь вести подобные разговоры.

— Стесняетесь?

— Да нет! Уж чересчур гордо она держится: не даёт повода даже для лёгкого флирта. Мне иногда кажется, что если у меня сорвётся с языка какой-нибудь намёк, я немедленно буду «одарён» хорошей пощёчиной. Так что приходится вообще держаться на почтительном расстоянии…

— Ну, хорошо! — перебил «Турист» разоткровенничавшегося «цитрусовода». — Раз не выходит у вас, то вы тем более не будете огорчаться, если за ней поухаживает другой.

— Кто?.. Вы?

— Нет, мой друг и… шеф!

— Так, так, — проговорил «цитрусовод», шагая от окна к столу. Потом поднял глаза на наблюдавшего за ним собеседника: — Что же вы предлагаете? Какой должна быть моя роль?

— Роль дипломата…

— Точнее…

— Через несколько дней, я позднее сообщу когда, вы должны пригласить её в театр.

После первого акта все столики в верхнем буфете будут заняты. Направляйтесь к правой нише, где будет два свободных места. Там и познакомимся. Из театра поедем в ресторан. Понятно?

— Да, но она может отказаться идти в театр.

— Ваше дело уговорить. А остальное мы возьмём на себя.

«Турист» подал руку, небрежно бросил на голову шляпу и удалился.

ГЛАВА XVII В ПУТИ

Однажды вечером к генералу Галаджи пришёл майор Ярусов, чтобы выслушать последние напутствия перед отъездом в «Лесную каравеллу».

Генерал Галаджи достал из сейфа коробку, вынул из неё специальный фотоаппарат для съёмок в любое время суток и вручил его Ярусову. Потом вкратце познакомил с правилами обращения и, повторив ещё раз, в чём главная задача предстоящей поездки, улыбнулся.

— Не забывайте главного, — наставлял генерал, — а именно: кто они? Нет ли среди них «старых знакомых»? Чем заняты Энрике Томмах и Назыр Мамедов? Каковы связи или хотя бы намёки на связи Юлиана Тамманиса со шпионами и разведчиками, работающими где-то здесь, вокруг Самгуньской долины.

— Постараюсь, товарищ генерал!..

— Юлиан Тамманис — редактор одной из газет- пояснил Галаджи. — Ну а всё, что происходит в Самгуньской долине: в промышленности, в культуре, в сельском хозяйстве — он узнаёт из каких-то неведомых нам источников… Чувствуется «почерк» барона фон Бретт.

— Они знают о работах профессора? — понизив голос, спросил Ярусов.

— Не думаю. Сведения об этом в печать не проникали. Но… — генерал развёл руками, — трудно дать гарантию… ваша задача отыскать нити, которые ведут от Тамманиса и барона к нам. — А там и весь клубок размотаем. Юлиан Тамманис периодически посещает «Лесную каравеллу». Важно выяснить его ближайшее 11 Ф› Кабарин 161 окружение и попытаться приоткрыть занавес над его связями с Самгуньской долиной.

— Постараюсь, товарищ генерал!..

— Ну, желаю успехов. Помните: в этой «прогулке» вы не одиноки… явки, шифры, адреса и прочие детали уточнит Вересаев. — И добавил тихо: — установлено точно, что в похищении участвовал агроном Таберидзе. Поезд подходит к станции «Дальняя». Надо перехватить до границы. Догоните самолётом.

Когда Ярусов вошёл в купе, в нём уже был пассажир. Он спал, свернувшись калачиком.

Устроившись поудобнее, Ярусов взял книгу, лёг. Минуты через две лежавший молча пассажир резко повернулся, свесил ноги и сказал вкрадчивым голосом:

— Далеко ли путь держите, Николай Руссель?..

Ярусов схватился за пистолет. До боли сжалось сердце. Кровь хлынула к вискам, свинцом наливая голову.

— Бросьте эту игрушку. Лучше поговорим, — спокойно сказал пассажир.

— Кто вы такой? — осторожно спросил Ярусов, сжимая пистолет.

— Из того же гнёздышка птенец, что и вы.

Блеснула мысль: не очередной ли это проверочный приём полковника Вересаева? Не перестал колебаться он и тогда, когда новый пассажир назвал пароль явки к резиденту. Но всё же положил пистолет, настороженно наблюдая за собеседником.

— Значит, в научную командировку, в «Лесную каравеллу»? Прекрасные места. Когда «Консул» показал мне ориентировку адмирала Ландэ о вашей «научной командировке», я даже в душе позавидовал…

Вскоре на одной из станций пассажир решил сделать остановку. На прощанье он сказал Ярусову:

— В поезде едет интересная парочка. Нашли игрушку и послали в турне с нашим человеком для отвода глаз Галаджи. Так-то… Да, запомните Пауля Митчелл, — заключил он и вышел.

Оставшись один, Ярусов начал обдумывать возможные последствия этой неожиданной встречи.